(Не) моя вина

– Нет, – тут же ответила я, насторожившись. – Я пешком.

– Да не кусаюсь я.

– А я тебя не боюсь. Просто… – Я начала быстро перебирать варианты ответов. – Просто надо зайти кое-куда.

Какая ты оригинальная, Саш.

– В десять вечера? – Он вопросительно вскинул свою широкую бровь, поперёк которой проходил тонкий шрам.

– А почему тебя это так волнует?

– Я забочусь о безопасности своих сотрудников, – проговорил он таким серьезным тоном, что я даже поверила ему. – Далеко живешь?

– Далеко.

– Тогда что мы здесь обсуждаем? Садись. Довезу в целости и сохранности, еще спасибо мне скажешь. – самоуверенно бросил он. – Тебе в этой юбке только по ночному городу и ходить. – недовольно хмыкнул Артем, и я нахмурилась.

– А что, собственно, не так с моей юбкой? – не доходя до двери пассажирского места, спросила я.

Это была моя любимая юбка длиной до середины бедра. Она была классической и значительно длиннее той, которую отдала мне Ира в мою первую смену. Боже, и зачем я только об этом вспомнила?! Мои щеки сразу же вспыхнули.

– Это Ярославль в вечер пятницы, а ты девчонка, маленькая такая и довольно хрупкая.

– Что за сексизм?

Артем засмеялся, открывая дверь своей машины.

– Забавная все же ты, Александра.

Усевшись на пассажирское сиденье, обитое кожей кирпичного цвета, я почувствовала себя неловко. Мне казалось, что это совсем неправильно. Я слишком мало работаю в кофейне, чтобы сам владелец подвозил меня до дома. Да и вообще… Не думаю, что такие привилегии доступны всем, и от этого я ощущала моральный дискомфорт. В салоне пахло умопомрачительно. Запах мужского парфюма, который я сразу же узнала по ноткам, смешивался с ароматом дорогой кожи, а с появлением на водительском кресле Артема добавился приятный запах перечной мяты от его жвачки. Вот так пахла жизнь Артема Астафьева. Я не могла похвастаться тем же, потому что даже парфюм мне заменял мой любимый гель для душа с кокосом, и… Да и в общем-то на этом все.

– Куда едем, Александра? – спросил Артем, а я замешкалась, осознав, что сейчас мне придется назвать свой адрес.

– Высади меня, пожалуйста, у «Гаммы», – ответила я.

– Дом культуры, что ли?

– Да. – Я старалась говорить уверенно, скрыв, что идти мне от Дома культуры еще минимум десять минут. Артем вбил в навигатор адрес «Гаммы» и нажал на маршрут, который показал дорогу в двадцать две минуты.

– Ты всегда так издалека добираешься до работы?

– Всегда, – вновь односложно ответила я: моя голова в данный момент была забита мыслями о другом. Мне почему-то было стыдно показывать Артему дом, в котором я живу. Вы скажете, что мне должно быть плевать на чужое мнение, и это вполне здравая позиция, но почему-то в случае с Артемом этот принцип совершенно не работал, как будто какая-то часть меня хотела казаться лучше, чем на самом деле. Мне не хотелось, чтобы он видел обшарпанный двенадцатиэтажный панельный дом с прокуренными подъездами и двором, где посаженным цветам не дают даже возможности прорасти местные пьяницы, вечно валяющиеся на газоне. Какую из этих перечисленных деталей можно приукрасить?

– Откуда английский так хорошо знаешь? – вдруг задал вопрос Артем, мельком посмотрев на меня. У него были красивые губы, как и анфас и профиль, будто над каждой чертой трудился чертов скульптор-профессионал: выдающиеся скулы, неширокий, четко очерченный подбородок, глубоко посаженные серые глаза, как будто их по линейке мерили. Я же могла похвастаться разве что только густыми пепельно-каштановыми волосами, доставшимися мне от отца.

– Знать правильное значение произнесенного слова – это хорошо? – Я отвернулась к окну, чтобы долго не засматриваться на него.

– Я учил язык три года, но ошибся. – По его интонации я поняла, что он улыбается. – Достаточно аргументов, Колючка?

– Я Саша… – смутилась я.

– Сашей ты еще со мной не была. Для Дена ты Саша, для Иры Саша, – начал перечислять он. – А со мной – целая Александра. – Артем еле слышно вновь усмехнулся. – Ну так что? – переспросил он.

– Учу с пятого класса, – спокойно ответила я, рассматривая в окне ночной город. – Выиграла пару городских конкурсов, а теперь время от времени помогаю изучать язык другим. – И поджала губы, поняв, что сболтнула лишнее.

– То есть занимаешься репетиторством?

До чего любопытный… Вся проблема была в том, что мне это нравилось.

– Ну, можно и так сказать.

– Так можно или нельзя? – без тени усмешки спросил он, когда я повернулась к нему, с выгнутой в нахальном жесте бровью. Что за допрос с пристрастием?!

– Можно. Да, занимаюсь репетиторством.

После моего ответа Артем замолчал, а я уткнулась взглядом в окно и погрузилась в свои мысли. Рядом с ним было приятно находиться, но при этом я прятала глубоко внутри своё волнение, которое рождалось при появлении поблизости Артема Астафьева. Я не знала, чем именно оно было вызвано, но была уверена, что причина в нем. Облокотившись на окно, я на секунду представила, как бы мы смотрелись вместе. Нет, конечно, я понимала, что этого никогда не произойдёт и что у меня вообще-то есть парень, но просто было интересно. Я закрыла глаза и стала представлять себе эти картинки…

– Приехали.

Услышав рядом голос того, кто только что был главным героем моего воображения, я резко открыла глаза и с ужасом осознала, что задремала. Посмотрев в окно, увидела знакомые «пейзажи», а затем обратила внимание на смазанный след от моих слюней, которые, судя по всему стекли по руке, на которую я облокотилась. Черт, ну ты и идиотка, Саша! Господи…Мало того, что уснула, так еще и опозорилась. Может, он не видел? Вдруг еще есть шанс. Я незаметно провела плечом по стеклу и повернула голову к Артёму.

– Прям тут живешь да? – спросил Артем и перевёл взгляд на здание «Гаммы».

Кажется, ему было не до моих слюней.

– Да. Что-то смущает? – приободрилась я, убирая за ухо прядь выбившихся волос.

– Нет, конечно. Хороший у тебя дом. – Он едва заметно улыбнулся. – Такой культурный! – Он сделал сильный акцент на последнем слове.

– Почему ты такой любопытный?

– Почему ты такая закрытая? – передразнил он меня в ответ. – По-твоему, я должен был испугаться дома, где ты живешь, и с воплями умчаться к себе на район, рассказывая друзьям, что видел?

– Ну, конечно! – раздраженно бросила я. – Вдруг увиденное нанесёт тебе травму, ведь ты, небось, ничего подобного в своей жизни не встречал.

– Я и так знал, что ты девочка не из богатой тусовки.

– М-м… – тут же буркнула я, разозлившись. – По лицу или по одёжке определяешь?

– Для этого не нужно иметь особенный талант, чтобы понимать это. Ну и как пример, ни одна моя подруга не стала бы работать в кофейне за двадцать тысяч.

– Зато я знаю, что твои подруги могут делать и за бесплатно! – бросила я и тут же испуганно посмотрела перед собой. Я сейчас произнесла это вслух?!

Артем лениво засмеялся, откинувшись на спинку сиденья.

– Этим они тоже зарабатывают, просто не деньги, – спокойно ответил он. – Мое внимание, например.

Не выдержав потока его самомнения, я громко цокнула, закатив глаза, и дёрнула ручку дверцы.