Не бойся…

– Нам нужно вернуться!

– Что?! – Нэт не верил своим ушам. – Ты сейчас шутишь, да?

– Нет, Нэт, не шучу! Прошу, поверь мне! Не бойся! Главное, не бойся!

Я быстро встала, собрала вещи, Нэт потушил костёр, и мы пошли назад.

– Стоп… А как ты проснулся? – я вспомнила, что не успела разбудить друга перед тем, как уснула.

– Ты когда заснула, упала на меня. Я и проснулся от удара.

– Оу… И долго я спала?

– Не знаю… Время здесь очень трудно определить…

Дальше мы шли молча. Как ни странно, силуэт в деревьях мы уже не видели, а в лесу становилось всё светлее. Спустя минут пятнадцать-двадцать мы вышли! Вышли! Представляете? Я не верила своему счастью, а Нэт – своим глазам. Самое интересное то, что вышли мы не к полю, по которому добирались до леса, а к речке. Мы повернули назад, а вышли к речке! Вот чудо-то! Мы с Нэтом переглянулись, улыбнулись и побежали в воду. Как оказалось, прошло только четыре часа с момента, когда мы зашли в лес, хотя мы смело могли утверждать, что гораздо больше. Мы провели прекрасный остаток дня у речки, резвясь и отдыхая от пережитого. Ближе к полуночи мы вернулись в деревню и разошлись по домам. В ту ночь я и поняла, что Нэт мне не просто друг.

– И что было потом?!

– Вы такая не терпеливая, Джуди.

– Простите, Элис, но ваша история… Она просто невероятна!

– Это да… я до сих пор не знаю, как объяснить то, что там произошло…

– Так а с Нэтом что? – перебила меня журналистка.

– С Нэтом? А с Нэтом всё просто. Спустя два года мне исполнилось восемнадцать, и он сделал мне предложение. Оказалось, что он тоже в ту ночь прокучивал всё в голове и понял, что любит меня.

– Ну а вы что?!

– А что я? Я согласилась. Сейчас мне всего тридцать лет, а я уже имею замечательного мужа и двух прекрасных детей: Джеймса, ему пять, и крошку Кэтрин, ей два.

– Вы, правда, счастливы?

– Правда. Я безумно счастлива, Джуди. После того дня в лесу я поняла, что нет более надёжного человека, чем Нэт. За шестнадцать лет дружбы я хорошо узнала его. Он никогда не предавал меня, не давал в обиду. Я поняла, что буду с ним как за каменной стеной и не ошиблась. Он моё счастье. Ну и ещё, он подарил мне двух прекрасных деток.

Мы с Джуди посмеялись. Она, выслушав мой рассказ, обняла меня и ушла, пообещав, что мою историю напишут в газетах и журналах, что я стану известной, обрету славу, а вместе с ней ещё больше счастья. Но я ответила ей, что меня это не интересует. Я сказала, что счастье не в известности, а в моей семье, которую я очень сильно люблю.

Последний вопрос, который задала мне журналистка, звучал как-то так: «вам как-то помогла эта история? Научила ли чему-нибудь?»

Да, научила. Эта история научила меня не бояться неизвестности, не бояться трудностей. Она показала мне, что из любой ситуации можно найти выход, даже если кажется, что его не существует. Так же я поняла, что если вы зашли в тупик, иногда нужно немного вернуться назад. А ещё благодаря этой ситуации я обрела своё счастье, но это уже совсем другая история.