Снежная Академия

– С удовольствием, – не растерялся Лис и тише добавил, – не придется гоняться за белобрысым по всей Академии.

Это фиаско.

Мороз снова появился на входе, теперь – с бокалом в руке.

– Уважаю ваше стремление постоять за подругу, но в стенах Академии я – судья и палач.

– Отлично, мы очень удачно будем в Арктике, – чтоб не выглядеть слишком нагло, Лис говорил тихо, склонившись ко мне, да только знает же – Мороз все слышит.

Вокруг нас – неудивительно! – любопытствующие ждали сенсаций.

– Липова, вы заразили Васильева неугасающим энтузиазмом? – бровь ректора взметнулась вверх.

Ага! Давайте дружно сделаем меня крайней.

Ну уж нет.

– Так ведь хорошо, Мороз Морозович, что я заражаю энтузиазмом, а не чем похуже. Не хочу прерывать наш обвинительно-воспитательный диалог, но позвольте один вопрос: меня будут кормить? Ужин, свечи, вино? Можно просто ужин.

Мне прилетела парочка уничижительных взглядов от студенток.

Я надеялась произвести невиданный фурор – гордой походкой зайти в бар с ректором по одну сторону, Лисом – по другую. Все лопаются от зависти, я игнорирую злобные взгляды и… ем. Голодная похлеще волка.

– Мороз Морозович, кроме вас никому не могу доверить мою драгоценную Варю, – Лис от нетерпения чуть не подпрыгнул. – Вверяю ее в ваши надежные руки! Заберу через час.

Он чмокнул меня в макушку и стремительно ускакал. Успела выдать обалдевшее и красноречивое:

– А…?

Хм… Ну, на один голодный рот меньше.

У Лиса желудок бездонный, ушел – мне больше достанется.

Ректор был поражен не меньше.

– Вы ведь не позволите мне умереть голодной смертью?

Я планирую жить долго, счастливо и сыто. Голодовка в мои жизненные планы не входит. И вообще я не гордая, могу поужинать в одиночестве.

– Раз Васильев попросил сберечь "его" драгоценность, – Мороз скептически хмыкнул, – я не могу отказать.

Не поняла, в чем подвох… Ладно. Накормят – и славно. Заодно расспрошу ректора о… обо всем. У меня слишком много вопросов, чтобы определиться с чем-то конкретным.

Пока я ела, мы молчали. Мороз лишь потягивал вино и изредка закидывал в рот кусочки сыра.

Подумаешь, уминаю стейк без зазрения совести, и закусываю салатом. Я голодная. Мне не до вежливости. К тому же сам отказался. Не запихивать же в него силой, правильно?

Сыто поглаживая животик, пригляделась к преобразившемуся интерьеру. Взгляд сразу зацепился за барную стойку, а бармен все внимание перетянул на себя. Он чернокожий!

Ель-метель… я ж никогда не видела их в живую! Все на картинках, в кино, а тут…

Девчонки заняли все свободные места у стойки, кокетливо стреляя глазами в бармена и убийственно – друг в друга. Часть студенток заняты танцами и обнимашками, а остальная – бросала "камни любви" в нашего ректора. По-другому эти взгляды назвать не удастся при всем желании.

Мороз отсалютовал бокалом улыбающемуся Мортимерсу, тот в ответ растянул улыбку на максимум.

– Вам не кажется странным пить со своими студентами? – сделала небольшой глоток вина исключительно из вежливости.

Ну, мужчина пьет, а я за все время к бокалу не притронулась.

– Студенты не школьники, Варвара, а совершеннолетние взрослеющие люди.

– Но вы ректор.

Вино, к слову, вкусное. Я ни шишки не разбираюсь в алкогольных напитках, но даже на мой дилетантский взгляд этот "напиток богов" не из дешевых.

Ух ты! Здесь диджей! Почему-то не заметила его сразу. Экзотический бармен перетянул все внимание на себя.

Можно было предположить, что меня удивит плей-лист вечера, но мои ожидания превзошли.

"… идет не спеша девчонка, девчонке шестнадцать лет".[1 - Песня «Чужие губы» группы Руки Вверх]

Серьезно?

У меня слуховые галлюцинации?

На импровизированном танцполе прямо-таки отжигал Лис.

Все встало на свои места. Особенно когда он перекрикивал музыку:

– Чужие губы тебя ласка-аю-ют! Чужие губы шепчут тебе!

Возможно, я бы его даже поддержала… Будь я на литр пьянее и знала, что поблизости нет Мороза.

Он наблюдал за Васильевым и смеялся. Тихо, по-доброму и искренне.

Что, если причина субботних посиделок среди студентов в… эмоциях? Банальная радость от созерцания счастья?

Лис в данный момент похож на самого счастливого человека на свете. Бросил меня на Мороза и радуется.

– Вам не помешает научиться следовать своим желаниям, – ректор приковал ко мне взгляд ярко-голубых глаз.

В полумраке они казались звездами. Путеводными или обманывающими ожидания – неизвестно, но сияют ярче любых огней.

– Что вы имеете в виду?

Оторвать взгляд оказалось очень сложно. Лучше не заглядывать в его глаза. Буду смотреть… да хоть на свитер!

– Вы хотите задать вопрос и не решаетесь, – спокойно, даже слегка небрежно, пояснил Мороз. – Это элементарное чудо – делать то, что хочется. Почему же вы лишаете себя его?