Главное не сказать ничего лишнего.
– Слушаю, – он откинулся на спинку кресла.
– Я нигде не могу найти Васильева. Случайно не знаете, где он потерялся?
Старалась скрыть иронию, сарказм, злость и обиду. Кажется, не получилось.
– Отчего же, знаю. Он на Аляске, собирает материалы для научной работы.
Я знала! Я знала чья узорчатая рука приложилась к моему другу.
Прежде чем я успела возмутиться, ректор заговорил:
– Я не отчислил его только потому, что он твой друг. Варвара, сядь, пожалуйста, и успокойся.
Нахмурилась, сдерживая язык за зубами, и села, устремив взгляд в окно.
– Он заслужил свое наказание, – заявил Мороз мягко и в то же время непоколебимо.
– Чем же?
– Хотя бы демонстрацией наглости.
Это он так слово "борзеть" завуалировал? Культурно, даже не поспоришь.
– Я отчисляю за меньшее, поверь.
Охотно верю. Только это не отменяет факта, что мой друг пострадал из-за повышенного внимания ректора ко мне. Ну, и из-за своей глупости немного.
– Если бы вы…
– Мы?
– Вы, – повторила с нажимом.
– Мы?
Едва не скрипнула зубами.
Издевается. Ладно.
– Ты, – выдавила, отмечая довольную полуулыбку Мороза. – Так вот если бы ты вели… вел себя как ректор, а не как мужчина, – припомнила его слова, – то мой друг бы не стал вашей… твоей мишенью.
– Твой друг сам повесил на себя мишень в первый день, когда только переступил порог Академии. Как и ты, – хмыкнул Мороз. – Я должен был догадаться, что ваш тандем мне не понравится. Когда ты за него заступилась, у меня закрались подозрения, но я не осознал весь масштаб трагедии.
– Вы преувеличиваете, Мороз Морозович. Мы еще не сделали никакой трагедии.
– Липова, я вас сейчас отчислю, – многообещающе вздохнул ректор.
Нет, ну что за день такой? Как с утра не задался, так все по наклонной вниз.
– За что?
– Не "за что", а "зачем". Чтобы официальности стало меньше.
А я может не хочу ее уменьшать. Меня все устраивает в том виде, в котором было еще вчера.
– Лиса вернешь?
Взгляд поднимала осторожно. Слишком нагло прозвучал вопрос и… раньше я хоть примерно знала реакцию Мороза, а теперь даже отдаленно не представляю.
С другой стороны, просил меньше официальности – все, как заказывали.
– Верну, – кивнул он.
Не успела обрадоваться, добавил:
– Когда материалы соберет.
– Будет справедливо, если меня отправят к нему.
Я своих в беде не бросаю. Он отчасти из-за меня оказался у черта на рогах. И вообще мне крайне необходима поддержка веселого друга, а ему – моя. Но ректор этого, кажется, не понял.
– Нет, – заявил мягко и в то же время беспрекословно.
– А если я что-нибудь натворю?
В принципе могу устроить погром в кабинете эликсироведения. Или… хм…
– Отчислю.
Похоже, не шутит…
Ладно. Пойдем другим путем.
– А если я очень хорошо попрошу?
В глазах Мороза мелькнула заинтересованность.
– Как же? – от его взгляда стало жарковато. А здесь, между прочим, полкабинета в снегу!
Зря спросила. Очень даже зря. Такая двусмысленность! А после вчерашнего… Ель-метель. Варя, когда-нибудь научишься думать, прежде чем говорить?
– Э-э… хм… – Мороз со своим бесстрастным лицом моему красноречию не способствует. – Я… я соглашусь с тобой поужинать. Ну… нормально. Не как вчера.
После того, как вернусь с Лисом. Но об этом говорить не стоит. Иначе точно не согласится.
– Неужели спасать не придется?