Снежная Академия

М-м, "обожаю" его чувство юмора.

– От вас… от тебя зависит.

– Варя, – Мороз устало вздохнул, потер глаза, – меня радует твое предложение поужинать, но я не могу тебя выпустить за территорию Академии. Пока не поймем кому ты мешаешь.

– А…

– Это не безопасно.

Будет ли невежливым напомнить в который раз из-за кого мне стало небезопасно жить?

– Мороз Морозович, на меня нападали на территории Академии и не факт, что нападут за ее пределами.

Длинные пальцы простерлись над моим запястьем. Не касались, однако прохлада все же чувствовалась. Голубоватое свечение окутало руку, кожу закололо. Не до боли, просто неприятно.

Недоумение сменилось досадным чувством. Бледное, слегка тронутое загаром запястье опутали такие же витиеватые узоры, как на коже Мороза. Только на пару тонов темнее его.

– Что это?

Предчувствие какое-то… нехорошее.

– Печать, – спокойно пояснил ректор. – В момент опасности сработает переход и перенесет ко мне.

Слова терялись. Безопасности ради, с благими намерениями, но… зачем? Истинный мотив ведь совсем не в этом. Я же знаю об артефактах, амулетах-переноса. Они прекрасно работают, если сделаны качественно. В лавке ведьмы торговала такими, и никто не жаловался.

Без печати Мороза Духи леса не пропустят в его дом. Лис рассказывал. И у меня вполне логичный вопрос:

– Вы… ты специально поставил печать, чтобы меня Духи в твой дом пропускали? Теперь же все ее увидят… Сними, пожалуйста. Если хочешь, надену артефакт, буду носить амулет, что угодно, только сними печать. Раньше слухи были просто слухами, а с этим, – подняла руку, – станут фактом.

– Не вижу проблемы, – узоры на мгновение мигнули синим светом. – Посторонние ее не увидят.

Я бы обошлась без нее. Но меня вряд ли услышат, а пожелания примут к сведению.

– Значит к Васильеву не отпустите? – не надеялась на положительный ответ, но не спросить не смогла.

Мороз склонил голову набок со скрытым недовольством.

О, Всевышний… Я никогда не привыкну обращаться к нему на "ты".

– Не отпустишь?

– Не могу. Ты свое наказание не отработала. Васильева нет, поэтому место секретаря займешь ты, – он погрузился в изучение стопки бумаг и имел счастье не видеть весь спектр отразившихся эмоций. – Можешь приступать.

Мечтала поработать помощницей Деда Мороза? В который раз убеждаюсь – бойся своих желаний.

– Сделай мне кофе, – попросил Мороз.

Замерла в дверях, заметив скользнувшую по его губам улыбку.

– Я ошибусь, если предположу, что изначально ты придумал мне другое наказание?

Ректор откинулся на спинку кресла и обворожительно улыбнулся.

– Не ошибешься.

Что и требовалось доказать. Не просилась бы к Лису, осталась бы без печати и должности секретарши. Впредь десять раз подумаю, прежде чем действовать на эмоциях.

***

Лис говорил: "Мороз – тиран". Я представляла, – приблизительно, в общих чертах, – требующего одно, третье, пятое… Увы, мои смелые фантазии на поверку оказались детской сказкой. Мороз устроил погружение в суровую реальность. И в этой реальности я абсолютно точно не хочу быть секретарем деда… не-деда Мороза.

Он тиран.

Нет, не так. Он деспот!

Сперва я решила, что ректор просто отыгрывается за все мои косяки, но… так оно и было! И хоть меня заверили в обыденности поручений, я считаю личные мотивы все же присутствовали.

Я только и делала, что писала дурацкие разрешения, постановления, бегала с учебными документами по всем этажам в поисках профессоров. То одного, то другого. Потом оказалось, что нужны были все, – якобы Мороз сразу забыл мне об этом сказать, но я-то знаю: он никогда и ничего не забывает.

Я три раза сделала кофе, два раза по ошибке уничтожила нужные документы, пять раз порывалась сбежать из адовой приемной и один раз чуть не послала свое наказание вместе с секретариатскими обязанностями.

– Я могу идти? – а точнее ползти.

После пяти часов каторги меня хватит только на вялотекущее поднятие по лестнице. Мне бы до комнаты добраться, а там можно и на пол упасть в позе звезды.

Привалилась к косяку, не рискуя садиться на стул. Велика вероятность потом не встать.

– Я почти закончил, – протянул он, перелистывая чье-то личное дело. – Как смотришь на ужин у камина?

– Как на идеальное место для сна.

У меня даже не осталось моральных сил, чтобы придумать отговорку, испугаться и убежать. На последнее физических не хватит. Мой идеальный конец дня – лежать лежа.

Мороз отложил папку на край стола, оставляя после себя идеальный порядок.

– Признайся, секретарша сбежала от тебя.

– Она в командировке.

– Командировка – предлог, чтоб сбежать от начальника… куда?

– Норвегия.

– Вот! В Норвегию! И я бы на ее месте не вернулась, – приложила голову к руке и прикрыла глаза.

Научусь спать стоя.

Худшее, что может со мной произойти.