После Владимира

– А что ты будешь делать в монастыре? – наконец настал ее черед спрашивать.

– Служить Богу, молиться, людей лечить. Ведь только в монастырях учение, – охотно ответил он.

– Красиво в этой книге написано, но о чем? – Она решила поговорить о прочитанном.

– Это стихи царя Давида о любви к Богу. Я наизусть знаю. – Он подсел к ней.

– Я видела его, – показала она на картинку, на которой был нарисовал Христос.

Фома внимательно посмотрел на нее:

– Где же?

Она встала, в углу светелки был маленький схрон. Развязала маленький платочек и достала прекрасную камею с изображением Христа Вседержителя.

– Откуда у тебя это? – Он взял у нее платочек. Оттуда достал золотой узорный крестильный крест, образок с Божьей Матерью, усыпанный сверкающими драгоценными камешками.

– Эти вещи были со мной, когда меня дед нашел в лесу.

– Значит, ты крещеная. Твои родители православные и очень богатые люди. Посмотри на мой крест. Он совсем простой, сделан из меди. А твой золотой.

– И что?

– Думаю, их можно найти по этим вещам.

Она вздохнула, погладила рукой страницы книги:

– Шершавые…

– Ты не веришь мне?

– Я совсем простая девушка, живу в лесу. Я даже в деревню хожу один раз в месяц. Дед не пускает.

– Наверное, он прав, это опасно. Печенеги у вас шалят. Если дойти до Киева, то по этим вещам можно найти твоих родителей. Волхв не зря за тебя боится, стало опасно, печенеги подходят все ближе и ближе. Я сам их слышал.

– Да? Ты слышал печенегов?

– Вчера совсем близко отсюда.

– Завтра я тебя отведу в деревню, наменяешь там отваров на еду, и дорогу тебе покажут до Киева или Переяславля, а может, с кем-то поедешь. Люди помогут. Ты отдыхай. А можно мне еще книгу почитать?

– Читай, немногие девы интересуются чтением, в лучшем случае слушают. – Он подхватил медвежью шкуру и пошел спать в баню.

25

Утром они долго собирались. Фома долго возился с ногой, наконец девочка сама сделала ему перевязку. Дала новые онучи и лапти, все ее вещи подходили ему. Затем она начала собирать какие-то деревянные сосуды.

– Что это? – спросил монашек.

– Это отвары от зубной боли, рот полоскать, это примочки делать, если голова болит, эта мазь, чтобы раны залечивать. Это дедушка делает и меняет на еду, молоко, рыбу. Хотя рыбу и так дают.

Они двинулись в путь. До деревни путь был неблизкий, тем более что Фома совсем еще не выздоровел, хромал, и приходилось все время останавливаться, чтобы поправлять повязку.

– Зачем я его так рано подняла? Ему бы еще пару дней отлеживаться. Я не хочу, чтобы дед увидел, что я привела в дом человека без его ведома. Он подумает, что я легкомысленная. Ничего, дойдем потихонечку, а он останется в деревне.

Вначале Фома, радуясь весеннему лесу, шагал бодро и читал псалмы, к восторгу Найдены. Но быстро устал и не смог даже отвечать на ее нетерпеливые вопросы. Она корила себя:

– Почему я считаю Любомира жестоким? Он бы не выгнал больного из дома, а я сама виновата и еще все сваливаю на деда. Свою голову надо иметь, глупая дева.

Когда они сами замолчали и почти приблизились к деревне, она вдруг почувствовала необычную тишину в лесу. Неожиданно Найдена услышала уханье Возгаря. И это среди бела дня! Значит, в лесу что-то случилось. Возгарь бесшумно сопровождал их. Монашек притих и косился на огромную птицу. Среди деревьев блеснула река, повеяло прохладой, но также еще какими-то нелесными запахами: конским потом, кожей, железом, дымом. Найдена остановилась – печенеги хозяйничали в деревне. В их милой маленькой деревушке были враги.

Издалека были слышны крики, плач, ржание лошадей, удары хлыста, гавканье печенегов. Прячась за деревья, они подошли к деревне и залегли на небольшом пригорке. Отсюда были видны большая часть селения, берег реки, кусочек поля, засеянного пшеницей. Всадники выгоняли людей из домов, часть печенегов спешилась, переходя от дома к дому, распахивая двери и за волосы выволакивая из землянок несчастных смердов. Одна старая селянка не могла идти, и ее пинали ногами, а затем зарубили кривой саблей. Маленькие дети выскочили из дома и громко ревели. Поганые согнали их вместе и ударами кнута заставили двигаться к дороге, ведущей к лесу, там уже сгрудились другие несчастные. Несколько кочевников перевязывали их руки и пояса веревками, выстраивая друг за другом. В это время на другой стороне деревни, которая примыкала к реке, несколько мужиков смогли вырваться из-под ударов поганых. Смерды бросились к реке. Кто-то уже переплыл ее и пытался спрятаться в камышах. Печенеги стреляли по ним из луков, попадали, и беглецы тонули. Но кто-то, прячась за камышами, сумел укрыться в тенистых берегах реки. Кто-то из захватчиков поджег веревку и стал объезжать дома, они заполыхали. Какой-то мужчина, Найдена узнала в нем кузнеца, отвязался от других и бросился к реке. Один из воинов нагнал его и оглушил булавой. Женщины заголосили еще сильнее, стали получать удары хлыста от конников. У некоторых из них дети были на руках, некоторые дети стояли рядом с родителями. Плач, шум огня, крики печенегов, ржанье лошадей – все смешалось в один непрерывный гул. Найдена плакала, уткнувшись в траву. Конник с горящей веревкой поджег всю деревню и объехал ее еще раз, проверяя свои гнусные дела. Связанную толпу людей погнали к дороге. За ними следовали лошади, несколько коров. Кругом все горело, но когда вся эта толпа скрылась за поворотом, Найдена и Фома спустились к домам, чтобы попытаться найти живых. Они подошли к женщине, которую узнала Найдена. Она долго и тяжело болела, не раз ее посещал Любомир. Она была мертва. Нельзя было помочь и кузнецу, булавой ему раскроили череп. Вдруг сквозь гул пламени они услышали плач ребенка. Фома бросился к горящему рядом дому. Заскочил в дверь и через некоторое время выбежал с ребенком на руках. Весь черный, обгоревший, он уже не мог кричать, просто хрипел. Фома добежал до реки и вместе с ребенком зашел в воду. Найдена зашла в воду с ними.

– Дай мне его. – Она взяла мальчика на руки и стала обмывать его лицо от копоти.

На берегу они отдышались, она сняла с себя поневу и осторожно вытерла влагу с тела мальчика, достала дедушкину мазь и стала обрабатывать ожоги.

– А книга? Где твоя книга?

Фома вскочил и побежал к пригорку, где они лежали. Скоро он вернулся, неся с собой котомку:

– Вот она.

– А ты смелый.

– Уж так я испугался, что от испуга прям так и побежал.

– Ты тоже охладись и намажь обгоревшее.

26

Прошло немало времени, прежде чем Найдена смогла помочь раненым. Она узнала мальчика, которого спас Фома. Ему было лет семь, но от постоянных болезней он был щуплый и малорослый. Он чуть было не задохнулся в дыму и сейчас лежал на берегу, бездыханный. Найдена обливала мальчишку водой и растирала ему грудь, чтобы он пришел в себя. Она пробежалась по деревне, но больше никого не нашла. Затем срезала большие ветви с березы и уложила на них мальчика. Когда монашек немного оправился, они побрели вдоль деревни, которая уже догорала. Вдруг между домами увидели маленькую козочку, которая была привязана к колышку и блеяла, что есть силы. Найдена отвязала ее и повела за собой. Коза успокоилась, и мальчик заснул от мерного волочения по земле. Они добрались до дома только ночью, Найдена вела их окольным путем, чтобы не наткнуться на печенегов. Мальчик горел и метался, он страдал от ожогов, да и Фома тоже. Он мужественно молчал. Она уложила больных и, хотя еле держалась на ногах, все-таки наложила на ожоги тряпочки, смоченные отваром, и меняла их всю ночь. Больные успокоились к утру, а Найдена просто заснула за столом, уронив голову на руки. Разбудили ее родные руки.

– Дедушка, ты вернулся… я уж вся извелась.

– Мальчик-то знакомый… из деревни? Я его зимой лечил.

– Деревня исчезла…

– Знаю, Найдена, не мучь себя. Я все видел. – Он застонал и пошатнулся.

– Опять? Глаза? – Она достала какой-то отвар, смочила им тряпочки, наложила на глаза.

– Вот тебе подарочек. – Он протянул ей красивый перстенек – Бери, тебе пригодится. Князь подарил за облегчение.

– Неужели вылечил? Ведь он был совсем плох.

– Не вылечил, а облегчил… Андрея видел. Что вспыхнула? Ждешь? Или красавчика своего?