И вспыхнет тьма

– Необязательно было убивать его!

– Обязательно, если не хочешь, чтобы Темные искали тебя повсюду ради мести.

Нэйт прав. Он зол на меня, да и я тоже не в восторге от своих действий, но он забрал мою Силу, мою жизнь, обманывал, умалчивал, бросил меня, и я тоже имела право злиться. Но неподвижное тело между нами словно отбирало у меня это право, я чувствовала вину за смерть этого Темного. Я не могла сейчас объяснить себе почему. Простая уверенность – если бы я не появилась здесь, итог был бы другим.

– Можем уйти отсюда? Пожалуйста, – добавила я тихим голосом и разругалась на себя.

«Словно я молю его не бросать меня опять».

Нэйт подошел ближе, старательно отводя глаза, протянул мне руку, и я уверенно взялась за нее. Пространство сжалось, и мы стремительно перемещались по ночным улицам, никто бы и не заметил ничего, кроме необъяснимого блика. Мы остановились перед домом. Второй раз за ночь я стояла у его подъезда и молчала, не в силах подобрать слова. Казалось бы, прошел месяц, а передо мной человек, которого я не могу узнать. Вопросы застревали на языке. Неловкость затмила мысли.

Нэйту она совсем не мешала или он ее не чувствовал.

«Ох уж эти мужчины вокруг, слишком самоуверенные, заставляют меня сомневаться в себе еще больше».

Все также молча мы поднялись на лифте и вошли в его квартиру. Я осмотрелась вокруг. Вещи, точнее мебель, на своих местах, даже пылинки не прибавилось. Стерильно чистое пространство без намека на проживающего здесь Нэйта.

– Голодна?

– Нет, спасибо.

Этот его вопрос, знакомая интонация… словно ничего не поменялось за то время, когда он задавал его в последний раз. Я растерялась. Он прошел на кухню, до меня доносились знакомые шорохи открытия шкафчика, где лежал чай, шум закипающей воды в чайнике. Создавалась иллюзия, словно мы пришли к нему, после ночного патрулирования. Сейчас мы наберем разных вкусностей в четыре руки, устроим пикник посреди комнаты с ароматным чаем. Он расскажет мне о смене на работе, я рассмешу его забавной историей о друзьях. Не переставая, будем болтать, забыв о сне. А позже я обязательно проснусь в кровати, даже несмотря на то, что засыпала на ковре. Я уловила свою улыбку в зеркале прихожей, и она быстро погасла. К сожалению, в парке на улице лежало тело молодого парня, где-то плелся потерянный человек, а вместо пикника меня ждал сложный кастинг на профпригодность.

Нэйт подготавливал чашки для нас, когда я вошла.

– Почему ты делаешь вид, что ничего не произошло?

Меня аж передернуло насколько агрессивно звучал этот вопрос. Я мысленно ущипнула себя.

– Ничего подобного, Софи. Нам предстоит длинный разговор, и чай поможет сгладить в нем некоторые углы.

– Поможет тебе умолчать от меня еще какую-нибудь важную информацию? – я ущипнула себя снова, но уже по-настоящему.

– Присядь и сделай глоток.

«Надо завязывать с манипуляциями. Нэйт никогда не ведется».

Моя чашка приземлилась на стол. Он же устроился напротив, не рядом, как обычно. Я вспомнила, наши игры за ужинами, когда мы крали еду из соседних тарелок, смущенно задевали друг друга как бы невзначай. Сейчас между нами был стол в полтора метра и гигантская пропасть недосказанности.

– Начинай говорить Нэйт, потому что… просто говори.

Он сделал глоток, и чуткий взгляд встретился с моим.

– Вижу, что ты не согласна с моим решением.

– Ты… – мне хотелось закричать, но я удержалась, – бросил меня.

Слова выходили с долгими паузами. Его лицо было все также спокойно, и он выиграл в гляделки.

– Софи, – мягкий вкрадчивый голос, – что ты помнишь?

«Конечно, он имеет в виду тот самый вечер. Зачем заставляет ворошить?»

– Я забрала всю Силу из Темной, убила ее. – Было сложно продолжать, почувствовала дрожь в руках. – Все, что происходило потом, так запутано. Помню твой гнев, скрытую правду, что вылилась на меня внезапно. Помню Силу, очень много Силы, она пропитала меня полностью. Она усиливала абсолютно все: обиду, страхи, сожаление. Дала им образы, и единственный выход, что я тогда нашла – избавиться от них.

– Ты потеряла контроль и выбросила всю Силу. Я и Бернард еле удержали ее в пределах квартиры, иначе пострадать могли не только твои шкаф и стол. Это был не просто свет, энергия вспыхнула огнем. Ни я, ни Темный никогда не сталкивались с этим, но не дали пламени распространится и пытались привести тебя в сознание. Софи, у тебя не было пульса, ты не принимала Силу назад. Я думал, что потерял тебя.

В ушах шумело. От последних слов я готова была расплакаться, поэтому не двигалась и молчала, наблюдая за отражением в чашке. Ждала, когда он продолжит, потому что сдерживать поток эмоций и говорить одновременно было бы невозможно.

– В больнице твое сердце забилось. Прошло минут семь, как приехала скорая, еще десять тебя везли, они списали это на чудо. Вероятно, часть силы ты все-таки не утратила, хоть остальную впитывать отказывалась. Я был в твоей палате почти все время до пробуждения. И после тоже.

Я подняла вопросительный взгляд на него.

– Ты злилась на меня, но радовалась обычной жизни. Я подумал, что это отличный шанс для тебя начать все заново, держаться подальше от нашего мира, от опасности, от Темных.

– От тебя? – сказала я настолько задавленным голосом, что эти два слова даже мне было трудно разобрать, и уткнулась в кружку, избегая смотреть на него, боясь увидеть реакцию, что еще сильнее раздробит меня.

Послышались шаги, шорох одежды. Нэйт присел рядом с моим стулом на пол. Из-за его роста наши лица оказались почти на одном уровне. Карие глаза ловили мой взгляд, я вспоминала его заново – еле заметные морщинки в тех местах, где образовались родные ямочки от улыбки, непослушные пряди отросших волос свисали на лоб, приподнятые брови, как всегда, добавляли добродушия. Руки нашли мои и увлекали ближе к нему, пальцы гладили, запуская разряды по коже.

– Часть меня умерла в тот момент, когда твое сердце отказалось биться. Я был готов сделать что угодно, чтобы исправить это. И когда я услышал в твоих мыслях надежду на спокойную жизнь, я должен был сделать все для этого. Я придумал как буду скрывать тебя от Темных, твое сознание от этого мира, твою Силу от тебя самой. Я был бы рядом тенью, лишь бы ты обрела счастье.

Он шептал эти слова напрямую мне в душу. Мокрые дорожки уже побежали по щекам – невозможно дольше сдерживаться. Он приблизился ко мне, и я потянулась к его губам.

Chapter VIII

Нежные прикосновения затягивали. Нэйт ответил на мой поцелуй. Мои руки скользнули к нему. Через объятия мне хотелось показать, как сильно я скучала, убедить в том, что без него мой мир слишком далек от определения «счастливый».

Энергия взметнулась и перетекала в меня. Он возвращал мне оставшуюся часть Силы, продолжая целовать. Ток бежал по коже, и там, где я касалась его лица, шеи, расползались приятные волны.

Вернувшаяся Сила бушевала, вихрилась внутри, словно ей было мало моего тела. Она заполнила меня и теперь переливалась через край. Энергия Нэйта совсем близко, но одних губ было недостаточно. Я углубила поцелуй и прижалась к нему, насколько могла в этой неудобной позе. Перешла в наступление, и что-то внутри меня этому очень обрадовалось. Томный низкий вздох вырвался и словно отключил контроль Нэйта. Он потянул меня к себе, утягивая нас обоих на пол. Смешок быстро утонул в новом поцелуе – жадном, с горячим дыханием. Я расположилась на его бедрах, его руки гладили мне спину. Мои пальцы добрались до его голой кожи на животе, скользнули к груди. Искорки Силы взрывались между нами, распаляя все больше. Его губы спустились на шею, и я бы улетела от блаженства, если бы он не удерживал меня.

Хотелось быть еще ближе, прочувствовать его жар. Руки цеплялись за края футболки, но что-то постоянно мешало, не давая ее стянуть. Я боролась с тканью, но Нэйт перехватил мои запястья. Я попробовала вырваться – он удержал. Мы встретились взглядами, оба тяжело дышали. Сила внутри вопила, требовала продолжения, и мое тело просило о том же.

– Прости меня, Софи. Я воспользовался ситуацией, когда ты меньше всего могла себя контролировать.

– Нет! – выдала я, не понимая, что случилось.

Он аккуратно поднялся вместе со мной, ставя на ноги и проверяя мою устойчивость. А я ругалась про себя. Щеки постепенно охладели, воображение перестало подсовывать картинки обнаженного Нэйта.

– Так в этом и суть. Ты отдаешься чувствам!

Я разозлилась, энергия бешено бегала по телу, а в руках образовались сферы. Поспешно их погасила, одновременно пугаясь и радуясь, что они снова со мной.

– Сила управляла тобой. Я не хотел, чтобы ты потом пожалела.

– Я жалею сейчас.

– Значит, я – дурак. И лучше я буду дураком, чем негодяем, что воспользовался слабостью.