Серебряный пепел

Серебряный пепел
Лиза Райан

Джо Сильверс думала у нее есть выбор, но кто знал, что королевы выбирать не могу. Ее мир был наполнен балами и развлечениями, однако теперь ей предстоит встретиться с реальностью. Она должна выйти замуж за человека, которого не видела ни разу в жизни, так решил отец и советники, это поможет ее стране. Вместе со своим лучшим другом – Августом они отправляются ко двору короля Эдвина, но путь оказывается не из простых. Ей приходится притворяться другим человеком, ведь за ней ведется охота. Кому можно доверять? Найдет ли она помощь в том месте, куда так отчаянно пытается попасть? Судьба страны находится в ее руках.Добро пожаловать в Терртен, или, как его еще называют, Земля теней.

Лиза Райан

Серебряный пепел

ГЛАВА 1

– Джозефина, остановись. Если кто-нибудь узнает, что ты здесь, меня накажут.

– Да брось, никто не узнает.

Мы пробираемся через торговые лавки, где продаются всевозможные блестящие ткани, рыба с разных уголков Терртена и украшения притягивающие взгляд. Сегодня рынок особенно полон, завезли новые товары, и все пытаются урвать себе что-нибудь из привезенного. Воздух наполнен жаром и пылью. Мои руки тянутся ко всему, что я вижу: приятные ткани, переливающиеся на свету, вычищенные украшения владельцы, которых продают их под видом настоящего золота. Хотя я отлично понимаю, что это подделка.

На рынке помимо обычных людей можно заметить стражников, их больше, чем обычно. На мужчин в серой форме с серебряными деталями можно наткнуться на каждом углу.

Увидев нужный шатер, я принимаюсь идти еще быстрее. Плащ, который заставил меня надеть Август только и делает, что мешает, капюшон все время скатывается на глаза, и я постоянно наступаю на его подол. Найти этот шатер оказывается не совсем то просто, он находится на самом отшибе рынка. Войдя внутрь на меня тут же обрушиваются крики всевозможных птиц. Маленькие и большие, с разными окрасами птицы сидят по клеткам, некоторые же просто летают по шатру. Я вглядываюсь в клетки, ища ту самую.

– Вам чем-нибудь помочь? – спрашивает торговец и окидывая меня уставшим взглядом.

– Вo?роны. – попутно разглядывая птиц, говорю я. – У вас есть?

Здесь есть и те птицы, которых мне еще не доводилось видеть ранее.

– Вo?роны? – усмехается мужчина. – Посмотри вокруг, девочка, похоже, что здесь можно купить ворона? Но я могу вам посоветовать сиренегрудых из Ланкера, красноклювых с берегов Эрхолла, да даже возьмите попугая. Любой окрас и размер, да еще можете научить его говорить.

Мужчина начинает указывать на клетки, предлагая все больше вариантов.

– Нет-нет, спасибо. Я ищу белого вo?рона. – я последний раз пробегаюсь взглядом по шатру, надеясь, все же отыскать эту птицу здесь.

– Этих птиц уж точно нигде не сыскать. Зачем такой девушке белый ворон?

Я оставляю мужчину без ответа.

Не найдя то, ради чего я сюда пришла, выхожу из шатра и передо мной тут же оказывается разъярённый Август.

– У него нет ворона. – опережаю его я перед тем как он начнет возмущаться.

– Все! Это последний раз, когда мы покидаем замок вдвоём, мне надоело, что ты постоянно от меня сбегаешь. Вдруг с тобой что-то случится? – я беру его под руку и начинаю успокаивать.

– Со мной ничего не случится. Меня никто не узнает особенно в этом мешке.

Я трясу рукавом своего плаща перед лицом Августа.

– Нам пора возвращаться.

– Нет, пожалуйста, еще полчаса. – Август грозно смотрит на меня и принимается идти дальше, игнорируя мои слова.

Мимо нас пробегает группа ребят, а за ними несется стражник. Мальчишки усмехаются и продолжают бежать дальше, но для мужчины это то еще испытание. Местные воришки, которые решили обокрасть самого стражника, мы видим такое не в первый раз. Однажды и Августа обокрали, с тех пор мы внимательно следим за своими деньгами.

– Твой отец собирает сегодня собрание. – говорит парень.

Но меня больше интересуют люди, которые сбегаются в сторону куда мы как раз и направляемся. Я беру Августа крепче за руку и тащу его за людьми.

– Ты будешь там? – спрашиваю я.

– Конечно.

Люди собираются в круг, внутри которого стоит человек и что-то громко вещает, но из-за гула толпы его почти не слышно.

– Древние снова среди нас, я видел это своими глазами. – кричит человек.

Люди в смятении, кто-то с недоверием смотрит на мужчину, кто-то в ужасе с этой новости. Нашлись и те, кто верит его словам.

– Я был на вольной земле, я видел его своими глазами, у него лился синий свет из рук. Я думал, что сошел с ума, но мы все видели это. – продолжает человек.

– Джозефина, он несет полную чушь. Мы не слышали о древних уже лет пятьдесят. Пошли, нам надо идти. – Август тащит меня дальше, но мне хочется послушать.

Мы выходим с рынка, где у забора нас ждет конь. Парень быстро запрыгивает на коня и помогает забраться мне. Дорога до замка занимает чуть меньше получаса, поэтому мы доберемся быстро, но самое главное еще пробраться незамеченными в замок, иначе нам обоим попадет. Хорошо, что в этом деле у нас уже имеется опыт.

– Как думаешь он говорил правду?

– Не думай об этом. Знаешь сколько таких рассказов можно услышать в таверне? Много. Если бы древние снова появились об этом уже было бы известно всем. Может он просто увидел хороший фокус. – дергая поводья, произносит Август. – Или перебрал вина.

Подъезжая к замку, мы сразу замечаем, что что-то не так. Стражи больше, чем было, когда мы покидали замок пару часов назад. В городе, на рынке, а теперь и здесь.

– Почему они все здесь? – спрашиваю я парня.

Август является капитаном королевской стражи, а также моим личным стражником и лучшим другом. Ему всегда известно обо всем, что творится в замке. Иметь такого друга дает множество плюсов, например, Август может рассказать мне по секрету то, чем не хочет делиться отец. Вопросы, касающиеся дел страны.

– Я не должен тебе этого говорить. – он напрягается и крепче сжимает поводья.

По венам проносится холодок, в последнее время хороших новостей было очень мало, со всеми этими событиями, связанными с Кэлмором.

– Тут как-то причастен Кэлмор? Просто скажи, я не хочу услышать это от отца.

Отец излишне оберегает нас с сестрами и часто скрывает то, о чем мы должны знать.

– Мы проиграли второе сражение. Они разгромили нас на границе еще неделю назад, почти все погибли, но не все так плохо. Есть вариант сотрудничества с Хетингером, думаю сегодняшнее собрание будет об этом.

– Но…отец сказал, что все в порядке и нам не о чем беспокоиться. Они не должны были дойти до границы.

– Но они здесь. – с безысходностью в голосе произносит Август. – Все решится на собрании.

– Все на столько плохо? Есть ведь еще какие-то варианты?

Август решает не отвечать на мой вопрос и этим все сказано.