Интенция 2. Опутанный неизбежностью

Повесив трубку, Лаура заперла все двери в доме, а окна заставила стульями. Даже если они не остановят полотнище, то она хотя бы услышит шум и, может, успеет скрыться с сыном.

– Мам, а где Элис? Она вернется? – грустно спросил Реан.

– Не знаю, наверно, уже нет, – удрученно ответила Лаура.

Ей следовало солгать, чтобы не травмировать психику ребенка. Но сейчас у Лауры совершенно не было сил придумывать отговорки для сына.

Реан заплакал, и женщина пожалела, что произнесла вслух эти слова.

– Ну не плачь, я точно не знаю, может быть, и вернется, прилетит обратно на облачке, – пыталась она утешить ребенка.

Снова пролистав в телефоне новости о пропавших детях, Лаура окончательно убедилась в том, что больше не увидит свою дочь. Из Селектиона пока никто не возвращался, и это был факт, та реальность, которую Лаура не могла принять. Она все еще надеялась, что Элис спит наверху в своей комнатке, и что утром снова увидит это радующееся ей лицо.

Лаура постелила белье прямо на диван в гостиной и, оставив светильник включенным, улеглась с Реаном спать. Тот заснул сразу же, видимо, от эмоционального утомления. Лаура же не сомкнула глаз. Она вздрагивала от любого шороха. Ночь тянулась, словно вечность. Наутро по привычке Лаура открыла в сети сводку новостей, где увидела статью о себе. Первое, на что она обратила внимание – это на свой безумный перепуганный вид. А ее домашняя одежда не делала ее красивей. «Хоть бы предупредили, прежде чем фотографировать», – проворчала вслух она. Даже в такой ситуации она хотела выглядеть блистательно и красиво. Неожиданно ее охватила паника. В голове пронеслась тревожная мысль: «Он ведь все узнает! Какая же я дура!». От негодования и тревоги она нервно дергала себя за волосы. Ночью она считала, что хуже и быть не может, но увы.

Звонок в дверь прозвучал, как спасительный клич. На пороге стояли старомодно одетая женщина лет пятидесяти и седоватый мужчина. Лаура с болью смотрела на своих родителей. Те крепко обняли ее, произнося сочувственные слова.

– Ты ведь жила отдельно от нас, мы так и не успели привязаться к внукам, но нам очень тяжело. Я представляю, через что тебе пришлось пройти, – успокаивал ее отец, поглаживая по спине.

Родители зашли в дом, и Лаура рассказала им о пережитом ужасе.

– Мне нужно как можно скорее уехать отсюда. – Лаура пыталась объяснить свое непростое положение, не сболтнув лишнего, – отец Реана и Элис может обо всем узнать, тогда у меня точно будут неприятности.

– Мы с мамой поговорили и решили снять для вас небольшое жилье в более обеспеченном районе. У них там комнаты оснащены сигнализацией.

Лаура очень ценила то, что родители для нее делали все эти годы. Они не так много зарабатывали, но если ей нужна была помощь, то они всегда были готовы безвозмездно отдать ей отложенные деньги.

– Спасибо, папа.

Грусть так и не сходила с лица Лауры.

– Я понимаю, как тебе сейчас больно, но ее уже не вернуть, – отец положил руку Лауре на колено. Та согнулась, наклонившись вперед, обхватила лицо руками и заплакала. Мать обняла ее, нежно поглаживая по голове.

Родители Лауры договорились с арендаторами, так что уже к середине того же дня она вместе с Реаном смогла переселиться на новое место. Новый район оказался довольно дорогим и благоустроенным. Мало кто мог позволить себе жилье в этом месте. По сравнению с загородным домом квартира была маленькой, но Лауре нравилось, что рядом есть и сад, и школа, и много гипермаркетов. Лаура всегда мечтала, чтобы ее сын и дочь росли вместе с детьми обеспеченных семей.

На следующий день она вывела Реана погулять на местную детскую площадку. Реан, прихватив с собой ведерко и лопатку, направился к песочнице. Осмотревшись, Лаура заметила, что здешние мамы одеты куда дороже, а лица у них более ухоженные. пригороде Капеллы редко можно было встретить женщин, одетых в модные бренды. Там люди меньше беспокоились о своем внешнем виде – их больше волновало пропитание. Сейчас вымотанная, с кругами под глазами, она смотрелась хуже на фоне местных модниц.

Неожиданно к Реану подбежала темноволосая девочка примерно его возраста и грубо выхватила у него из рук лопатку со словами: «Отдай, я тоже хочу!». Реан некоторое время смотрел перед собой, а потом заревел. Лаура направилась к песочнице, чтобы успокоить сына. В это время к этой грубой девочке подошла молодая зеленоглазая девушка с завязанным платком на голове, которая принялась ее отчитывать:

– Джульетта! Я сколько раз тебе говорила не брать чужое! А ну, быстро вернула!

Девочка виноватыми глазами посмотрела на маму, но лопатку все равно спрятала за спину.

– Несносная девчонка! Опять за свое!

С этими словами девушка выхватила у той лопатку и протянула ее Реану.

– Держи, не плачь, она так больше не будет. Ведь так? – угрожающе посмотрела она на девочку.

Лаура, зная покладистый характер сына, боялась за его будущее. Что же с ним будет потом, если сейчас у него отнимают игрушки?

Лаура встретилась взглядом с девушкой. От ее заботливых зеленых глаз веяло чем-то теплым. Девушка начала оправдываться, сохраняя позитивные нотки в голосе:

– Простите, я правда уже не знаю, что с ней делать. Сколько ни говори, она за свое. У меня еще есть сын, она с ним дерется каждый день. Хорошо, что он крепкий, – засмеялась девушка. – Ах да, я Дражена.

Лаура сейчас охотно шла на контакт. Последние несколько лет ей очень не хватало общения с подругами. Живя в пригороде Капеллы, отдавая себя всю детям, она так и не обзавелась новыми знакомыми.

– Я Лаура, мы только недавно переехали сюда.

К ним подошла еще одна девушка, интеллигентного вида, с темными волосами, завязанными в хвост.

– Твоя опять учудила? – с долей иронии произнесла она.

– Джульетта просто неуправляемая. Я с ней веду воспитательные беседы каждый день, и ей хоть бы что.

К молодым дамам подбежал маленький мальчик с золотистыми волосами. Увидев Реана, он что-то восторженно выкрикнул. Мальчик достал из кармана машинку и протянул ее новому другу. Реан тут же оживился. К ним сбоку медленно подошла Джулия, всем видом показывая, что тоже хочет с ними дружить. Реан нахмурился, и отступил от нее несколько шагов назад.

– Кажется у них появился новый друг. Я Руфь, – поприветствовала новую знакомую мать золотоволосого мальчика.

Обе девушки показались Лауре простыми и доброжелательными. Раньше она думала, что в таких районах живут одни надменные дамочки, гоняющиеся за модными брендами. Но Дражена и Руфь вовсе не выглядели такими.

Девушки быстро сдружились. Лаура выяснила, как записать ребенка в детский сад и узнала еще много полезного. В середине разговора Руфь сочувственно посмотрела на нее и осторожно произнесла:

– Это не мое дело, но у вас заплаканные глаза. Вас что-то мучает?

Лаура собралась с чувствами, но как только начала говорить, слезы потекли сами.

– У меня забрали… дочь… за купол.

Она едва договорила, вытирая глаза и нос. Девушки с ужасом посмотрели на нее, а потом на своих чад. Ни одна из них не хотела бы оказаться на ее месте.

– О, бедная, – Дражена сочувственно обняла ее.

Лаура со слезами рассказала все, что пережила за последние сутки. Новые подруги искренне поддержали ее.

– Они ведь снова придут за моим сыном. Я не знаю, что мне теперь делать, – мотала головой Лаура, кусая губы.

Женщины переглянулись. Руфь посмотрела на Дражену, будто искала в ее взгляде одобрения, потом заговорила:

– Я знаю одну молодую девушку. Она вроде предсказательницы, хоть и вовсе не похожа на ведьму. Но самое главное, ей очень много известно о Селектионе, правда, я не знаю откуда. Многое из того, что она нам предсказывала, сбылось.

Лаура перевела взгляд на Дражену, и та утвердительно кивнула.

– Ее зовут Хелен, но она живет далековато, в пригороде Ицара.

– Я оттуда родом, – произнесла Лаура.

Возможно, эта Хелен могла быть ее последней надеждой. Вчера, проматывая хроники новостей, Лаура узнала много необычного. Это полотнище каким-то образом похищало даже детей, находящихся под круглосуточным присмотром. Ей повезло, что она вообще смогла распознать его своим обычным зрением.