Край

Штраф за невыполнение задания: понижение репутации

Ограничение по времени: 100 циклов

Добавлено основное задание: получить первое профессиональное направление

Штраф за невыполнение задания: понижение репутации

Ограничение по времени: 5 циклов

Добавлено основное задание: восстановление Сердца Лабиринта

Штраф за невыполнение задания: нет

Ограничение по времени: бессрочно

Внимание! При понижении репутации ниже значения ?2000 именованный лишается своего имени!

Целый ворох оповещений обрушился на меня. Три основных задания, хорошо хоть, на этот раз обошлось без угрозы смерти, но и того, что было, мне хватило. Потеря имени в этом мире означала, по сути, безумие. Так об этом говорил в своё время Забивала.

Мои размышления оказались прерваны темнотой, которая на мгновение накрыла меня и оглушила. Словно кто-то заехал по голове дубиной. Рука, мгновенье назад жёстко зафиксированная антрацитовым шаром, освободилась. Темнота вокруг начала постепенно проясняться, и вслед за этим далеко впереди я вдруг увидел огромные, перевёрнутые пирамиды, висящие прямо в пустоте. Из середины этих фигур к краям быстро пробегали волны непонятной серебристой энергии.

Не знаю, что случилось, но эти пирамиды каким-то образом заметили меня. Ощутили. И в ту же секунду по моим ушам ударил жуткий скрежет вперемежку с какой-то дикой какофонией механических звуков. Голову стянуло раскалённым обручем. В глазах заплясали яркие вспышки. Появилось чувство, будто кто-то настойчиво сейчас копошится у меня в мозгах. И происходящее ненормально. Я попытался сопротивляться. Но вызвал лишь ещё большее мерцание перевёрнутых пирамид и усилил боль.

А в следующее мгновенье всё внезапно прекратилось. Боль ушла, я смог облегчённо выдохнуть, а неизвестные пирамиды вдруг исчезли. Исчезли так же внезапно, как и появились. Я висел посреди пустоты абсолютно один, приходя в себя. Не знаю, сколько это продолжалось. Секунды? Минуты? Часы? Всё это можно было назвать верным.

А затем словно по щелчку пальцев кто-то включил свет. Миг, и вот я уже вываливаюсь в реальность, падая на гладкую каменную площадку. Меня в буквальном смысле оглушает окружающими звуками. После абсолютной тишины пустоты. Оглушает самым настоящими городскими звуками. Где-то вдалеке я слышу гул толпы, постукивание молотков, выкрики лавочников…

– Гляди, Фитиль, ещё один Новичок появился, проиграл ты сегодня, ха-ха-ха! Я сегодня гуляю, – раздался мужской голос совсем рядом.

– Да пошёл ты на хрен, – в голосе второго звучало небольшое раздражение. – Может, это и не новичок!

– Я-то пойду, но ты мне всё оплатишь, ха-ха. Да ты сам на него глянь, всё же очевидно. Эй, мужик, вставай уже, нечего на портальном круге рассиживаться!

С некоторым трудом я поворачиваю голову, пытаясь разглядеть говорящего. Кое-как продираю глаза из-за слепящего солнца, чтобы увидеть в паре метров от себя двух низеньких мужичков в странной одежде. Какая-то чёрная броня, только из пластмассы или керамики. Выглядит как игрушка, зато смотрится эффектно. На груди этих двух типов можно было заметить эмблему в виде перечёркнутого наискосок круга. Такая же эмблема красовалась у них на наплечниках. Место, где я оказался, представляло собой круглую площадку, выложенную красным камнем. Вокруг площадки было установлено множество каменных блоков, из-за которых не удавалось посмотреть, что там происходило за её пределами.

Рассматривая окружение, я вдруг осознал, что свет, освещающий всё вокруг, неискусственный. Это солнце. Самое настоящее солнце. Впервые за месяц я почувствовал настоящий свет, и боже, как же, оказывается, мне его не хватало всё это время. Если честно, до этого даже не задумывался, как всё-таки может давить проклятая тьма города, искусственное освещение и скученность бетонных коробок вокруг.

– Хах, – я поднял лицо, подставляя его тёплым лучам солнца. Тепло, куртку можно и снять. Двигаться совсем не хочется.

– Слышь, Фитиль, он, походу, того, глухой, – сказал один из мужиков, стоящих на самом краю каменной площадки.

– Ты нас слышишь? Эй? – вместе ответа крикнул мне другой. Внутрь круга он даже и не думал ступать.

– Слышу, вы кто? – я с трудом поднялся на ноги и посмотрел на эту пару.

– Стража Лабиринта мы, – хмыкнул один из мужчин, судя по голосу, тот самый Фитиль. – Давай уже вылезай из круга и вали отсюда. И да, добро пожаловать в Сердце Лабиринта.

– А куда мне идти? – прозвучало глупо, но я действительно не знал, что делать дальше.

– Подальше отсюда, там уже сам разберёшься, – хмыкнул второй, имя которого я так и не узнал.

– Расскажите хоть, что здесь происходит? Где я? – я попытался хоть что-то выяснить у них.

– Ты прямиком в Сердце Лабиринта, мужик. Это площадка 54 точки отсчёта. Можно сказать, повезло, ага. Подробнее мы расскажем, за 100 энергии жизни. Хорошая сделка.

Сто энергии? Я чуть не поперхнулся от такой наглости. Столько смертей и крови в этой цифре, и стражники так просто говорят о ней?

– Пожалуй, откажусь, – я поднял с земли свой рюкзак и арбалет, после чего направился к этим двум. – Где здесь выход наружу?

– Зря отказываешься, мы многое могли бы тебе рассказать, – хмыкнул Фитиль, бросив неодобрительный взгляд на своего напарника, даже он понял, что тот заломил какую-то бешеную цену. – А выход вон, по правую от нас руку. Пойдёшь просто вперёд и окажешься в городе.

– Благодарю, – слова про то, сколько они там могут рассказать, я проигнорировал.

– Я же говорил не больше двадцати просить! Какие сто?! Совсем сбрендил? – голос Фитиля за спиной хоть и был едва уловим, но я его услышал. Подозреваю, что даже двадцать энергии за их информацию было бы много.

Это что и есть Сердце Лабиринта? – удивлённо подумал я, выходя из арки прохода, ведущего к площадке, где появился.

А поражаться тут было чему. Место, в котором я оказался, являлось городом, но я никогда не слышал ни о чём подобном. Нагромождение каких-то странных домов вперемежку с обычными человеческими многоэтажками, особняками викторианской эпохи и даже самыми настоящими замками, пускай и небольшими. Смесь современных технологий с жутко устаревшими.

По узким улочкам туда-сюда сновало множество людей. Слышались выкрики каких-то зазывал, призывающих окружающих не проходить мимо и зайти именно к ним в лавку, таверну, зал гильдии и ещё куда-то.

Я несколько минут, оглушённый звуками этого хаоса, просто стоял на месте, пытаясь прийти в себя. Слишком уж это был контрастно с тем, что я пережил в прошлом городе. А ещё я неожиданно понял, что в Сердце Лабиринта были не только люди. Появление целой группы обезьян, проходящей мимо, стало для меня большим сюрпризом. А другим людям, судя по их реакции, было на это плевать. Ну, прошли и прошли, гамадрилы, как будто подобное здесь было в порядке вещей. Да и сами окружающие люди не выглядели обычными.

Собственными глазами видел, как по улице вышагивал настоящий технорыцарь в необычной футуристической броне, словно сошедшей со страниц киберпанковского комикса, а рядом с ним вышагивал какой-то патлатый мужчина в меховой броне и с огромной секирой за плечом. Несомненно, всё это технологии Лабиринта, но их сочетание просто взрывало мне голову. На улицах этого города можно было с равным успехом увидеть как воина в стёганке, с мечом, притороченным к поясу, так и человека в современной удобной одежде с магическим посохом в руках.

Несколько раз я ловил на себе неприятные взгляды. Трудно объяснить. Внешне эти люди были самыми обычными странниками, и вроде бы даже ничем не выделяющиеся, за исключением одного важного момента – их взгляды ощупывали меня так, словно они ждали от меня удара и были готовы реагировать. Такой взгляд я видел у некоторых опытных «мирных», у той же Май, к примеру, под самый конец. Загнанные взгляды, отчаянные.

Так я и шёл дальше, осматриваясь по сторонам. Пару раз попытался остановить кого-нибудь, кто выглядел внешне подружелюбнее. И оба раза со мной даже разговаривать не стали. Хотелось заглянуть уже в браслет, чтобы разобраться со статами и навыками, но времени у меня не было даже просто присесть отдохнуть.

В сотни лавок и магазинов, встречающихся мне по пути, я пока решил не заходить. Сейчас явно было не до того. А вот что я действительно искал, так это что-то вроде постоялого двора, где можно было расслабиться и разобраться с раскачкой.

Повезло мне лишь спустя час блужданий по городу. Я вышел на одну из просторных круглых площадей города, где располагались резиденции некоторых местных гильдий или кланов, что-то вроде официальных объединений именованных. Как я понял уже позже, подобных площадей в Сердце было множество, и мне банально не повезло наткнуться на такую сразу после появления.

На этой площади, куда я заглянул, мне попалось на глаза что-то вроде прилавка, установленного рядом с одним из высоких двухэтажных домов рядом со входом. Говорящая надпись огромными буквами над уличной лавочкой заставила меня остановиться. «ПОМОЩЬ НОВИЧКАМ. ОТВЕТЫ НА ВОПРОСЫ. СОВЕТЫ. ДЁШЕВО». Последнее особенно актуально, если и здесь с меня попытаются срубить 30 энергии жизни, то я даже не знаю…

За прилавком стояла девушка лет двадцати с толстенной косой, которая была перекинута через плечо и спускалась на уровень груди. Не знаю, совпадение это было или нет, но перед прилавком никого не оказалось. Девушка откровенно скучала, судя по её внешнему виду. Заметив моё приближение, она тут же преобразилась, приветливо улыбнувшись мне.

– День добрый, – её улыбка стала шире. – Ты новичок? Вижу, что так. Я могу ответить на все твои вопросы и даже дать много очень важных на начальном этапе советов.

– Сколько это будет стоить? – вот что меня прежде всего беспокоило.

– Немного, девять энергии жизни. Замечательная цена, особенно когда ты будешь общаться с такой красавицей и умницей, как я.

Хотелось ответить какую-нибудь колкость, но я сдержался. Цена меня более чем устраивала. И даже если это больше, чем среднее по больнице, такое всяко лучше, чем отдавать целых двадцать. Я заметил, что у неё на куртке, на груди и плече была нашивка в виде головы кошки. Какая-то гильдия или что-то подобное? Если рассуждать логически, то местные объединения наверняка таким образом могут набирать к себе новичков. И денег подзаработать, и завербовать человека. Ещё в процессе общения понять, адекватен он или нет. Если это действительно так, то умно.

– Согласен, – я одним движением перевёл требуемую сумму девушке.

* Общее количество энергии жизни: 367