Пришелец с планеты Земля

– Большой город. И как там? Интересно?

– Наверное. Кому-то. Дома лучше.

– Наверное, кому-то, – усмехнулась она.

– Майкл, – он протянул руку.

– Саммер, – она крепко и уверенно пожала его руку.

– Работаешь в ночную? Тяжеловато для такой молодой девушки.

– Нормально. Не самая плохая работа. Ночью даже спокойнее, – она бросила быстрый взгляд на закусочную, – А вы чем занимаетесь? – Саммер вновь посмотрела на Майкла.

– С сегодняшнего дня ничем, – он стряхнул пепел, – А был водителем.

– Бывает, – Майкл кивнул в ответ, – Хорошо водите?

– Неплохо.

– Я тоже хочу научиться, получить права. Только чуть позже. Пока времени на это совсем нет.

– Дело хорошее. Поэтому в ночь работаешь? На машину копишь?

– Хм, – Саммер загадочно улыбнулась, – Почти, – она резко выдохнула вверх струю дыма, бросила искрящийся окурок себе в ноги и раздавила его, – Отлично, – она шмыгнула носом, – Теперь можно снова работать. Можно я зажигалку возьму?

– Забирай, – без раздумий ответил Майкл и не спеша достал зажигалку. В бардачке лежали еще три.

– Спасибо, – Саммер взяла зажигалку и засунула в задний карман штанов, – А ты классный, Майкл!

Она протянула ему руку, а он, довольно улыбаясь неожиданной характеристике, пожал ее в ответ. Когда их руки разомкнулись, Саммер зевнула, прикрыв рукой рот, протерла глаза и почесала голову ногтями.

– Боже, как же я устала! – растягивая гласные, воскликнула она, – Но нужно работать дальше! – решительно добавила она, – Будешь в наших краях, Майк, заезжай. Поболтаем еще.

– Все может быть, – ответил Майкл.

– Пока, – она демонстративно помахала рукой, развернулась и быстрым шагом направилась к зданию.

– Пока, – он смотрел ей вслед и улыбался.

Глава 13

«Странное явление, которое он увидел, вынудило его остановиться…»

Следующие два часа Майкл не мог избавиться от этой глупой улыбки на лице. Ночь, дорога, неожиданные встречи. Его не покидало ощущение, что что-то меняется. Стоило ему уехать из города, как на него посыпались приключения – новые места, знакомства, ситуации. Все было в новинку, но впечатления оставались исключительно положительные.

Размышления унесли его так далеко, что в какой-то момент он понял, что незаметно для себя он проехал Дулут и едет по дороге вдоль озера.

– Неужели! – воскликнул он, – Скоро буду дома! – воодушевленный, он осмотрелся по сторонам, выискивая знакомые ориентиры, сел ровно и крепко стиснул руль в руках.

Однако, что не удивительно, эмоционального подъема хватило ненадолго. Бессонная ночь и алкоголь истощили Майкла. Сон уже вскарабкался на его веки и повис на ресницах. Чтобы не отключиться, он включил радио погромче. Оставалось продержаться всего пару часов.

Усталость с новой силой навалилась на него километров через пятьдесят. Он щипал себя, выдергивал волосы на руках, хлопал по щекам, но ничего не помогало. Солнце поднялось над горизонтом и снова стало жарко. Майкл почувствовал, как по его спине пробежала капелька пота.

Его голова начала покачиваться, не желая держаться на шее ровно, руки тяжелели, будто в его вены залили железа, дыхание становилось редким и глубоким. Майкл стремительно терял контроль над собой и готов был закрыть глаза, потерявшись в тумане забвения, но сквозь гомон радио он услышал странный глухой хлопок, доносящийся сверху. Он встрепенулся.

Его чувства обострились, а любопытный мозг приказал телу впрыснуть в кровь адреналин. Майкл пришел в себя, машинально выключил радио и прислушался. Звук походил на отдаленный гром, но на небе не было ни облачка. Он осторожно высунул голову в окно и посмотрел вверх. Странное явление, которое он увидел, вынудило его остановиться, чтобы внимательно рассмотреть детали.

Съехав на обочину, он вышел из машины, и, держась за открытую дверь, задрал голову. Высоко в небе парило серое облако, похожее на осьминога. На концах его щупалец, раскинувшихся в разные стороны, мерцали раскаленные огни. Это был взрыв.

– Интересно, – прошептал Майкл.

От «осьминога» вниз тянулась длинная толстая черная линия. Она скрывалась за деревьями в том направлении, где находился Гранд-Марей.

«Может учения, – подумал Майкл, – Но какие учения так близко к городу? Есть тысяча других полигонов, где можно отрабатывать воздушный бой и сбивать в воздухе объекты без риска засыпать обломками гражданских, – он нахмурился, – Может опять террористы? Но что они в этой глуши забыли? Или спутник упал?»

– Очень интересно, – повторил Майкл вслух и вернулся в машину. Дальше он ехал молча, перебирая в голове варианты, что же это могло быть.

Через некоторое время за окном показались родные места – домики, повороты, деревья. Майкл, наконец, отвлекся от размышлений и огляделся. За время его отсутствия здесь абсолютно ничего не изменилось. Не исключено, что даже наши предки, которые жили в этих местах сто или даже двести лет назад, видели ту же самую картину. Эта неизменность нашептывает тем, кто проезжает мимо, что такое вечность и как коротка наша жизнь.

До въезда в Гранд-Марей оставалось около километра, когда Майкл увидел впереди проблесковые маячки полицейских машин.

«Замечательно! – с негодованием подумал он, – Этого только не хватало», – он тут же вспомнил Фрэнка, который предлагал ему жевательную резинку. Майкл выпрямился, подышал на ладонь, принюхался – запаха алкоголя не было. Однако, его волнение усилилось, когда он подъехал чуть ближе.

Полицейские машины перегородили дорогу так, что для проезда осталась одна линия, которую блокировал темно-зеленый Хаммер. На военном автомобиле Майкл сразу разглядел тяжелый пулемет М2, за которым стояла фигура в камуфляжной форме. Стрелок, завидев приближающийся автомобиль, встрепенулся, махнул кому-то рукой и навел ствол на автомобиль Майкла.

– Вот это поворот… – протянул Майкл, – Это что за клоуны?

Он немедленно сбросил скорость и включил аварийный сигнал. Из-за полицейских машин показалось еще несколько фигур в зеленой униформе, в касках и в полной боевой разгрузке, в бронежилетах и с автоматами в руках. Трое заняли позиции за автомобилями, прижав приклады к плечу, а двое вышли Майклу навстречу.

Майкл медленно подкатывался ближе к блокпосту. Лица солдат, встречавших его, были открыты, а те, кто остался у машин, включая пулеметчика, скрылись под балаклавами. К ним присоединилось еще несколько человек в полицейской форме, и тоже наставили на приближающийся автомобиль оружие.

«А пальцы-то на курках, – мысленно заметил Майкл, когда до солдат оставалось не больше тридцати метров, – Все серьезно».

Один из солдат вытянул вперед руку и расправил ладонь, приказывая остановить машину. Майкл послушно положил стрелку спидометра на левый бок и заглушил мотор, оставив аварийку включенной. Бойцы подошли к его автомобилю. Тот, что подал знак, закинул автомат за спину и направился к водительской двери, второй прижал приклад к плечу, поднял дуло и начал обход со стороны пассажира.

– Добрый день! – вежливо сказал первый, заглядывая в открытое окно, – Можно посмотреть ваши документы?

– Конечно. Вам можно. Какие именно? – Майкл не убирал руки с руля и смотрел солдату в лицо.

– Водительского удостоверения будет достаточно. Есть другие?

– Людям с автоматами я готов показать любые документы, – солдат на это ухмыльнулся, а Майкл медленно полез в бардачок.

Заметив его движение через стекло, второй боец мгновенно среагировал и направил дуло автомата прямо в голову Майкла.

– Я за документами, – отчетливо проговорил тот и замер.

– Все в порядке! – послышалось с другой стороны, – Продолжай осмотр, – боец тут же повернулся и продолжил медленно продвигаться вдоль автомобиля, разглядывая салон.