Земляника. Горячая земляника, зачем же ты появилась здесь и почему сейчас?
Может, я просто истосковался по ласке, женскому теплу и телу? Ведь я много раз был на Земле, испытывал на себе все прелести человеческих ласк и получал удовольствие. Да, получал удовольствие, но никогда не чувствовал и не любил. И ангелики у меня давненько не было.
Может, стоит?.. Нет. Глупость. Возьми себя в руки, Рафаэль! Тебе нельзя опускаться до такого сейчас. Хотя небезызвестный демон поддержал бы идею всеми своими рогами.
Я вернулся в кабинет. Через пару часов Маршал постучал в дверь.
– Господин, смертная всё ещё убирается.
– Правда? И что она делает?
– Моет окна.
– Столько времени?!
– Да.
– Ладно. Спасибо, что зашёл. Держи меня в курсе.
Прошла ещё пара часов. Маршал снова заглянул с отчётом.
– Закончила? – спросил я, откладывая свиток.
– Нет, господин.
– Как нет?! – подскочил на месте. – А что она делает так долго?
– Моет окна.
– Всё ещё моет окна? Руками?! Столько времени?!
– Ну–у, – вурхиец принялся объяснять: – Сначала она мыла на улице, потом вернулась, и теперь моет внутри. С внутренней стороны.
– Я понял.
– Но выглядит она устало, – тихо добавил Маршал, покидая мой кабинет.
Последние слова вурхийца насторожили, и я бросился в гостиную. В этот момент Скай, которая мыла крайнее окно, чихнула, лестница покачнулась, и девчонка полетела спиной назад. Моя душа ушла в пятки. К счастью, я успел подхватить её. Поймал, прижал к себе.
– Рафаэль, – она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, полными испуга и страха. Её ресницы увлажнились. – Я… Как же так? Не знаю, как я могла упасть…
– Нелепость! Чем ты думала?! – закричал, не сдержавшись. Но я на самом деле до ужаса переживал и до сих пор не мог поверить, что успел. У девушки задрожали губы и на глазах выступили слёзы обиды. – Скай, ты меня напугала! Ты понимаешь, что могла разбиться насмерть?! Ты ведь человек, всё ещё человек!
– Буду аккуратнее, – она утёрла слёзы, но губы поджала. – Спасибо, что спас.
– Не за что, – я поставил её на ноги. Она покачнулась. Придержал её за руку. – Сядь на диван, я принесу тебе воды. И дай сюда эти тряпки, довольно на сегодня.
– Но я не домыла тот угол, – она указала на окно, откуда свалилась.
– Достаточно! – я почувствовал, что смертная намеревалась возразить, и добавил: – Ты едва себя не угробила, ещё и споришь?
Я принёс воды и под её чутким руководством домыл угол окна, чтобы она больше не притрагивалась к лестнице. Вилли и Маршал, завидев меня с тряпкой, с трудом подобрали челюсти с пола и так и стояли, пока я не закончил.
– Гостиная сияет, миледи Скай, – восторженно сказал вурхиец. – Не знал, что так надо мыть окна.
– Не обязательно всё знать, ты и без этого делаешь достаточно, Маршал, – ответила чужачка, зевнув. – Я просто надеялась помочь и отблагодарить вас хоть как–то. Но я завтра продолжу. Ещё нужно подмести и вымыть полы.
– А скоро будет ужин? – спросил я, напоминая о жарком, что котяра забыл в духовке. И вовремя. Вилли стремглав бросился на кухню, а за ним поковылял вурх.
Я сел на диван подле девушки, взял её руку в свою и оцепенел, увидев распухшие пальцы и волдыри. Разозлился.
– Скай, что ты сделала с руками?! – поднял на неё глаза, а она просто взяла и уснула.
Уснула. На диване. Без еды. Не двигаясь с места, на которое я её усадил.
Коснулся её рук, снимая боль, опухлость, раздражение и возвращая ухоженный вид. Оказывается, мой дар исцеления работает на смертной великолепно. Вот уж не думал, что буду использовать его после стольких лет затишья. Да и на ком? На человеке!
Она сопела. Я легонько коснулся губами её запястий, убрал прядь волос с лица и залюбовался. За этим занятием и застал меня Вилли. Он остановился в дверях, собираясь исчезнуть, но я, заметив кота, его подозвал.
– Вилли, она уснула. Что мне делать? Будить её или нет?
– Пусть спит, – повёл ушами котяра и мурлыкнул. – Девушка потратила много сил сегодня. Думаю, стоит отнести её в постель.
– Но она не поела…
– Ничего не случится, если пропустит один ужин, – заверил меня Вилли, знающей о еде всё.
Ну, раз он говорит, что Скай нужен отдых, то стоит прислушаться к его совету. Отнёс чужачку в комнату, положил её на постель. Хотел уйти, но она закинула на меня ногу и прошептала во сне моё имя. Я улыбнулся, лёг поверх одеяла рядом, рассматривая её профиль и запоминая каждую деталь.
Ушёл через пару минут, понимая, что мне нравится заботиться о смертной и быть рядом. Не уверен, что дело лишь в заботе, но я убеждал себя в этом и не смел думать о большем.
Глава 17
Покер на желание
Я проспала тренировку, поэтому спешила в сад со всех ног, перепрыгивая ступеньки по три за раз. Рафаэль неожиданно поймал меня на лету в самом низу лестницы и поставил на ноги. Его руки показались мне каменными, а тело – будто стальным.
– Смертная, ты вообще себя не бережёшь? Куда так несёшься?! Я приковать тебя к постели должен, чтобы ты не упала или не свалилась откуда–нибудь?
– Всё было под контролем. Я не падала, это ты внезапно поймал меня, – пробурчала я, успокаивая дыхание.
– Иди поешь, – приказал он.
– А как же?..
– Без сил и правильного питания все наши тренировки – коту под хвост. Тебе нужно восстановиться и мышцам дать отдохнуть. Поэтому сегодня и не разбудил.
– Ты уже уходишь?