– А разве не очевидно? Мы в Раю, Скай, – архангел улыбался и с затаённой меланхоличной тоской рассматривал округу.
– Неужели? – я посмотрела вниз. Ощущения подсказывали, что даже земля под ногами наполнена жизненной силой. Взгляд наткнулся на Рафаэля, и я заметила изменения в его облике. – Ты словно искришься радугой и становишься прозрачным.
Попыталась дотронуться до руки ангела, но мои пальцы прошли насквозь, и я ужаснулась.
– Здесь сложнее сдерживать себя в оковах, – Рафаэль усилием воли вернул телесный облик, но крылья оставил. – Поторопимся, у нас пять минут.
Впереди, шагах в десяти, показалась калитка и маленький уютный деревянный домик возле реки. Мы миновали изгородь и вошли на территорию с ухоженными грядками и кустарниками. Поднялись по ступеням на крыльцо.
Архангел постучал в дубовую дверь.
– Открыто, – раздался знакомый голос, и я не успела осознать, как Рафаэль затащил меня внутрь дома.
В прихожую вышла женщина, невероятно похожая на мою бабушку, только моложе, без морщин, седых волос и с лучистой улыбкой на лице. Следом за ней показался мужчина средних лет подтянутого телосложения и с густой каштановой шевелюрой. Женщина коснулась груди правой рукой, чуть склонилась и с придыханием и радостью заговорила до боли родным голосом:
– Архангел Рафаэль, мы счастливы увидеть вас на пороге нашего дома.
– Прошу, проходите, – пригласил мужчина. Его голос вывел меня из транса, и я выскользнула из–за спины ангела.
– Господи, не может быть! – воскликнула я и бросилась вперёд, попытавшись обнять своих родных. Но Рафаэль придержал, шепнув:
– Они души. Посмотри.
В первое мгновение бабушка растерялась, а дедушка отстранился и смерил меня обескураженным взглядом.
– Откуда, Скай? Не может быть, чтобы ты… – его голос дрогнул.
– Нет, я жива! Жива, дедуля!
Родные выдохнули с облегчением и по очереди попытались обнять меня. Их души светились от счастья и источали радужное сияние.
– Я так скучала по вам!.. – слёзы вырвались неконтролируемым потоком. – Так скучала! Винила себя, что не смогла помочь. Простите…
– Дорогая, не надо извиняться, – бабушка протянула руку и попыталась обнять меня. Увы, вместо объятий я почувствовала лишь тепло и исходящую энергию, но и этого было достаточно.
– Скай, посмотри, нам здесь хорошо, – дедуля искренне улыбнулся. – Мы тоже скучали по тебе и маме. Передай, что мы бесконечно любим её.
– Обязательно, – сквозь слёзы прохрипела я и снова попробовала обнять их. – Я люблю вас! Мне вас не хватает. Как же много хочется вам рассказать, поделиться…
– Мы тоже любим тебя, дорогая наша девочка, – бабушка попыталась смахнуть с моего лица слёзы и улыбнулась. – Будь счастлива и живи, родная. Не цепляйся за прошлое. Здесь хорошо, и мы есть друг у друга.
– Дочка, но как ты попала сюда? – дедуля часто называл меня дочкой, и сейчас ностальгирующее тепло разлилось в сердце.
– Сложно объяснить. Но Рафаэль помогает мне вернуться. Он… он… – я обернулась, не увидела архангела рядом и шёпотом добавила: – …потрясающий, чуткий и добрый. Правда, иногда бывает властным и убедительным.
Я не смогла сдержать дурацкую улыбку, полную благоговения и благодарности. Бабушка переглянулась с дедулей с некоторым сомнением и невысказанными вопросами, но родные ничего не сказали, не произнесли вслух то, что хотели. Странно было видеть их молодыми, полными сил и энергии. На их лицах читалась гармония, умиротворение и счастье, а души жили в бесконечной любви, спокойствии и блаженном удовольствии. Они и правда были здесь в безопасности.
– Будь осторожна, дочка, – дедушка попытался ободряюще коснуться моей руки. – Рад, что ты успокоилась. Не плачь больше и возвращайся домой.
– Не задерживайся здесь, Скай. Твоё время ещё не пришло, – закончила мысль за мужа бабуля, и я услышала тихий голос Рафаэля:
– Пора возвращаться, Небесная.
Мы вышли на улицу. Мои родные решили нас проводить.
– Спасибо вам, – дедуля коснулся рукой груди и склонился в знак благодарности и признательности перед архангелом. – Прошу вас, верните её назад.
– Я сделаю всё от меня зависящее, – кивнул Рафаэль и добавил: – Так вот кому я обязан своими проигрышами в покер, да, Скай?
Показалось или дедуля смутился и хихикнул? Бабуля, не одобряющая таких развлечений, внимательно посмотрела на архангела, чуть задумчиво и слегка хмуро.
– До встречи, – я поцеловала воздух возле их щёк, но родные всё поняли и без слов и прикосновений. – Люблю вас.
– И мы тебя, – ответили они в унисон.
Рафаэль снова повязал мне на глаза ленту, и мы взлетели.
– Будь счастлива, дочка, – услышала я пожелание дедушки.
– Возвращайся домой, – голос бабушки растворился в небесном пространстве, теряясь в воздушных потоках.
Обратный полёт прошёл быстрее. Я пребывала в неописуемом восторге и благодарности Рафаэлю. Как мало нужно для счастья – лишь знать, что родные в безопасности и чувствуют себя прекрасно!
Уже возле замка я стянула повязку и обняла ангела. Крепко–крепко, сдерживая слёзы радости и испытывая восторг и счастье.
– Спасибо, Рафаэль! Ты успокоил моё сердце и принёс умиротворение в душу.
– Рад был помочь, – бархатным голосом ответил ангел и пригладил мои волосы. – Надеюсь, кошмары больше не потревожат.
– Очень на это рассчитываю, – сказала я, отстраняясь. – Ты останешься? – Сердце замерло в томительном ожидании ответа. Рафаэль колебался, обдумывая мои слова и рассматривая моё лицо. – Сегодня воскресенье. Мы могли бы провести время вместе.
– Нет, не получится, Скай. Прости.
Сердце словно упало в бездну, но я заставила себя улыбнуться. Махнула на прощанье рукой и зашла в дом.
Глава 20
На шаг ближе
Не знаю, что изменилось после нашего путешествия в Рай, но архангел всю следующую неделю отсутствовал и даже умудрился не явиться на тренировку. В понедельник утром я сбежала по ступеням в сад в потрясающем настроении и с улыбкой на лице, но ошеломлённо замерла в дверях. Вместо Рафаэля передо мной стоял серьёзный и не менее озадаченный, чем я, Саймон и хмуро смотрел поверх моей головы.
– Где Рафаэль? – спросила пылко.
– Теперь я буду периодически его заменять.
– Но почему?
Так испортить начало дня – нужно конкретно постараться. Хорошее настроение как рукой сняло. Я совершенно потеряла к тренировке всякий интерес.