Первое время я была рада: она присутствовала на завтраке, заглядывала ко мне перед сном. И всё бы ничего, но Рафаэль постепенно стал чаще мелькать в коридорах замка в компании вельды. Сначала я не обратила внимания, но потом напряглась, когда это стало повторяться изо дня в день.
Я раздражалась в присутствии подруги и ангела, нервничала, краснела, бледнела и потихоньку возненавидела девушку. Уверенность, что Роксана сблизилась со мной не просто так, не покидала. Неужели она с помощью меня пыталась подобраться к архангелу? Эта мысль приводила в ужас.
Но дело было даже не в ней. Рафаэль и сам подливал масла в огонь: на тренировках появлялся через раз, диалог не поддерживал и исчезал, встречаясь со мной взглядом. Уверенность, что я ему нравлюсь, таяла на глазах.
После очередной утренней тренировки я спустилась на завтрак в компании Саймоэля. Мы обсуждали планы на день и веселились. Рафаэль бесшумно шёл позади. Я даже не удивилась, заметив его в домашней одежде и понимая, что он осознанно пропустил тренировку. Хорошее настроение улетучилось.
Архангел прошёл мимо нас навстречу демону, который впервые за долгое время появился в замке. Велиал, стоя возле барной стойки, непринуждённо беседовал с Роксаной. Рафаэль встал подле демона, холодно поприветствовал друга и обменялся взглядами с вельдой. Та смахнула пряди волос с плеча ангела, и я сжала кулаки, заставляя себя не убежать, смотреть на разворачивающуюся сцену, хотя Саймон подталкивал вниз.
Велиал, увидев меня, подлетел и пылко обнял, чем изрядно озадачил.
– Путешественница, я скучал! – поприветствовал уже знакомой фразой он.
– Где ты был? – я не вырывалась, встретить демона оказалось удивительно обыденно.
Велиал отстранился, а в моей голове появился поток его мыслей:
«Нам нужно поговорить. Подыграй мне и прекрати пялиться на них».
«Где ты был?»
«Дела».
«Строил козни, устраивал поджоги и закапывал трупы?»
«А ты фантазёрка! Но нет, более банально – я напивался, кутил и выпускал пар. Так, а что у вас тут случилось?»
«Ровным счётом ничего».
– Голубки, может вам уединиться? – выкинул в реальность голос Роксаны. Оказывается, тёмный до сих пор обнимал меня за талию.
– В другой раз так и сделаю, – грубо ответила я и изобразила улыбку.
Мы уселись вокруг стола. Все молчали, повисла неловкая тишина. Я повернулась к демону и снова попыталась мысленно с ним поговорить. Всё это время я почему–то и не вспоминала, что могу общаться ментально.
«Велиал, – робко позвала, напрягая мысли. – Мне нужно твоё экспертное мнение как лучшего друга Рафаэля».
Демон громко хохотнул, и все повернули головы в его сторону.
«А почему не посплетничаешь с Роксаной?»
«Она мне не такая близкая подруга, чтобы я рассказывала ей всё!»
«А я друг?»
«Ты не пытаешься угнать моего ангела».
Велиал прыснул со смеху, взметнув брови в космос. Архангел покосился на него и впервые посмотрел в мою сторону.
«Я весь во внимании. Излей душу, дитя моё, – Велиал нацепил на себя роль проповедника и не мог упустить возможность поиздеваться. – Что случилось между вами, сладкая?»
«Мы разделили момент… Не уверена уже, что не выдумала всё», – окунаясь в воспоминания, я не могла сдержать глупую улыбку. Рафаэль в это время не сводил глаз с моего лица.
«Не понял…»
«Едва не поцеловались. Теперь он меня избегает. Эта же притворялась подругой, а сама трётся возле Рафаэля».
– Как же много я пропустил! – вслух воскликнул тёмный, давясь соком и приходя в волнительное возбуждение.
– Ты о чём? – подал голос Рафаэль.
Демон с искоркой в глазах посмотрел на брата, хихикая и наслаждаясь напряжённой атмосферой.
«Хм–м, с чего ты взяла, что он тебя избегает?» – продолжил Велиал мысленный разговор со мной.
«Он отсутствовал целый грёбаный месяц!»
«Хорошо что не год».
«К чему это ты?»
Велиал взял кофе и сделал глоток.
«Не забывай, что у него есть обязанности и статус. Поэтому пропадать он будет часто и надолго».
«Но раньше такого не происходило, – я внезапно осознала, что он прав. – Ты можешь узнать, о чём он думает?»
– Нет, Скай. Я бы и рад помочь, но не могу.
Когда он произнёс моё имя, я чуть не подавилась круассаном. Закатила глаза, понимая, что для демона мои чувства – всего лишь игра. Саймон постучал меня по спине и подбадривающе улыбнулся.
«Почему бы тебе самой не спросить его об этом?»
– Я не могу, – забывшись, вслух ответила я, и теперь все взгляды устремились в мою сторону.
– Да почему?! – демон говорил громко, но лишь я понимала его.
– Ты вообще слушал меня? – я бросила салфетку на стол и с грохотом встала. – Спасибо, Вилли. Завтрак поистине незабываемый.
Последние слова я произнесла максимально язвительно.
– Убегаешь? – спросил Рафаэль, чем разозлил меня ещё сильнее.
– Нет, чемпион по бегу у нас один, – я обернулась и выдержала его взгляд.
Архангел встал из–за стола и скрестил руки на груди.
– Несите попкорн! – демон закинул ногу на ногу, откинулся на спинку стула и развлекался как мог.