– Знаешь, – брат расплылся в странноватой улыбке, – твоя персона её не волнует. Вроде как с тобой Скай в меньшей опасности.
Я снова глотнул из фляги.
– И почему, братец, ты всегда камень преткновения для врагов и магнит проблем? – спросил недовольно.
– Потому что ты втягиваешь меня в болото с отходами, и каждый раз я должен выгребать говно лопатой, вытаскивая из трясины нас обоих.
– Оу, обидно.
– Зато правда, – аквамарины ярко сверкнули.
– Опустим подробности. Что собираешься делать со Скай?
– А что мне с ней делать?
– Мне казалось, между вами что–то происходит.
– Хорошая попытка, – Рафаэль засмеялся. – Ты закончил лезть в мои штаны? – эту фразу он произнёс с явной угрозой, и я понял, что перегнул.
– Можешь не отвечать, – я поднял руки, ретируясь. – А как же предсказания вельды?
– Не уверен, – брат нахмурился и пожал плечами. – Буду искать.
– Чего?
– Хочу узнать, когда введён запрет на отношения между ангелами и людьми. Помнится, в прошлом, о котором ты сегодня часто толкуешь, его не было. Роксана сказала, что по вине ангела погиб человек. Мне любопытно, из–за кого и как, – медленно ответил Рафаэль, озвучивая мысли вслух. – Знаешь что–нибудь?
– Спроси Михаила.
Надеюсь, собеседник не заметил моих забегавших глаз. Я помню, но ему необязательно об этом знать. Помню всё, и даже больше. А вот брат забыл, потому как захотел забыть. Стёр воспоминания, теперь желает восполнить пробелы. Смешно и грустно. Не время ему знать правду. Пока. Он не готов, как и Михаил. И лучше бы эта правда никогда не выплыла наружу.
– Обязательно. Он первый в списке.
– Пойду, – я встал.
– Не держу, – брат внимательно проследил за мной. – Напоминаю, что жду правду о твоих планах на чужачку. Не думай, будто у меня хватит терпения на вечность. Лучше не тяни долго за струну – оборвётся.
– Несомненно, – хмыкнул я и, не оборачиваясь, покинул комнату.
Летели дни, а подловить вельду не получалось: она искусно исчезала из виду. Тогда я решил разбавить атмосферу в замке и принялся развлекать непривередливую публику сказаниями, легендами и историями. Роксане пришлось не по нраву, что Рафаэль снова проводит время в обществе Скай. Мне же её недовольство только на руку.
В один из таких вечеров я столкнулся с вельдой, покидающей комнату брата. Девушка была на взводе. Белая от гнева и негодования, она потеряла бдительность и не заметила меня.
– Вот ты где, стерва, – я прижал её к стене. – Теперь мы поговорим.
– Отпусти меня! – ведьма попыталась вырваться, но куда ей.
– Непременно, – растягивая каждую букву, медленно сказал я. – Выкладывай, зачем тебе понадобился Рафаэль и при чём тут Скай.
– Двуликий Велиал решил поиграть в святошу? Когда это демона заботил кто–то кроме самого себя? – она сверкнула зубами, провоцируя.
– Забыла, кому ты служишь? Напомнить? – я схватил её за шею, вдавливая в стену. – Начинай говорить, – сильнее сжал горло.
– Девчонка долго не протянет, – Роксана захрипела, и я ослабил хватку. – Линия судьбы оборвалась.
– О чём ты?
– Будто ты не знаешь! Сам притащил, а теперь притворяешься заботливым папочкой? – Я ударил в стену, возле её головы, и провидица сдалась: – Нельзя ей любить ангела.
– Почему?
– Она умрёт из–за него.
– Такого быть не может, – нагло и самоуверенно сказал я, зная брата.
– Посмотрим, – Роксана облизала зубы, оскаливаясь и едва сдерживая свою настоящую форму.
– Убирайся и не смей появляться. Увижу тебя рядом с Рафаэлем – прибью.
Вельда отвернулась. На её лице читалась обида, но мне было плевать.
– Запомни, демон: когда тебе понадобится помощь, от меня ты её не получишь!
– Напугала, – я разжал пальцы и исчез.
С этого дня в доме стало спокойно, и Роксана больше не мельтешила перед глазами. Всё снова шло по плану.
Глава 23
Виноград
После нашей небольшой ночной ссоры Рафаэль перестал со мной общаться. Я несколько раз в течение недели попыталась извиниться, но он – не знаю, специально ли – уходил впопыхах.
– Мы можем поговорить?
– Нет, – довольно резкое в ответ. – Прости, спешу.
И так было каждый раз. Саймон успокаивал меня, убеждал, что у архангела много дел. Зато Велиал приходил по вечерам, не позволяя мне скучать и чувствовать одиночество. Мы играли в покер и вели беседы до самой ночи. Думаю, он преследовал свои интересы и искал очередную выгоду, однако поверить в искренность поступков демона было легко.
– Ты каждый день в замке, почему? Только не говори, что ради меня.
– Слежу, чтобы одна крыса не выползала из своей норы, – пошутил тёмный и отпил виски из бокала. – Плюс я люблю покер, как ты могла заметить.
– Я бы тоже не прочь выпить, – сказала грустно, усаживаясь на кровати.
– Бар в твоём распоряжении.
– Правда?