Колечко со змеей

– Узнаю. Но двое новеньких тоже ничего, чистенькие и упитанные. Может, оставим?

– Кто ж отдаст чистенького и упитанного ребенка? Не надейся.

Вадим тяжко вздохнул и прошел на кухню.

Глава 4

На следующий день муж повез троих детей, Ярика, Анюту и Никитку на природу. Они планировали поискать землянику, потом найти симпатичное местечко на берегу и провести денек, купаясь и загорая на солнце.

Компания выехала спозаранку, мотивируя свое решение тем, что погода установилась жаркая и ближе к полудню будет тяжело тащиться по шоссе в машине, не оборудованной климат-контролем. У меня были дела в городе, от участия в пикнике пришлось отказаться. Я не особенно расстроилась по этому поводу. Хотелось побыть в тишине, а в машине с тремя детьми это невозможно.

Только я села за компьютер, как раздался телефонный звонок.

– Алло! Раиска!

– Любаша? Доброе утро!

– Сомневаюсь. Тебе Верка звонила?

– Сегодня – нет. А что?

– Сама не знаю. По-моему, у нее что-то случилось. Позвонила десять минут назад, я ничего не поняла.

– Как не поняла? Она что-нибудь сказала?

– В том-то и дело, что нет. Сначала что-то мычала, междометия какие-то, потом завыла, что ли.

– Любаш, а ты уверена, что это была Верка?

– Уверена. У меня определитель номера стоит.

– Определитель мог ошибиться. Сглючил и все. Не бывает стопроцентно надежной техники.

– Но я-то не могла ошибиться. Она ж мне родная сестра, как-никак, я ее и без слов узнаю, – Любашин голос задрожал.

– Любань, не переживай ты так, сейчас я ей перезвоню и все выясню.

– Думаешь, я перезвонить не пробовала? Городской у нее все время занят. А сотовый, как всегда, отключен. Раиска, ты к ней ближе меня живешь и на колесах. Подскочи пожалуйста, проверь, что там. А я тоже сейчас буду.

– С машиной, Любаш, неувязочка. Сегодня у меня машины нет, за город уехала. А Верка совсем никаких слов не сказала?

– Ну не то, что бы совсем никаких. Просто я не поняла, то ли она нашла что-то, то ли, наоборот, потеряла. Она все время всхлипывала, а потом и вовсе завыла.

– Ой, Любаня, а может, это она Никитку потеряла?

– Никитку? С какой стати?

– Да, понимаешь, Никитка сегодня у нас ночевал.

– Ну и что?

– Да ничего особенного. Просто Верка по рассеянности могла забыть, что отпустила его к нам с ночевкой. Вот и переживает, что ребенок пропал.

– Что за чушь! Хотя с нее станется. Но, все равно, надо проверить, возьму такси.

Я все-таки попробовала набрать Верку. В трубке раздались только короткие гудки. Ладно, если она в поисках ребенка обзванивает знакомых, значит должна позвонить и мне. Подожду.

Любашин звонок не особенно меня взволновал. Веркина рассеянность давно вошла в легенду. Пару раз она пыталась среди ночи вломиться в свою бывшую квартиру. Возвращалась поздно, уставшая, и ноги сами принесли ее к благополучно проданному жилищу. Хорошо, что новые хозяева отнеслись к Веркиной оплошности с юмором. Один раз она с утра явилась на предыдущую работу, с которой несколько месяцев как уволилась по собственному желанию. Однажды, зайдя ко мне, застала сестру Вадима Леру и страшно обиделась на то, что я не стала их знакомить. А чего мне было их знакомить, если не далее, как месяц тому назад мы с Веркой заезжали к Лере и гостили у нее два или даже три дня. Лера чувства юмора не проявила, а, наоборот, тоже здорово обиделась. И ее можно было понять. В тот наш с Веркой приезд она проявила просто чудеса гостеприимства. Даже торт «Наполеон» испекла, первый раз в жизни. И вот, пожалуйста, ее не узнают! Кому такое понравится? Лерино чувство юмора никогда не простиралось так далеко.

Я опять уселась перед компьютером. Тут же раздался телефонный звонок. Наверное, Верка в своих поисках наконец-то добралась до моего номера.

– Раиска!

Точно, Верка.

– Раиска!.. Нашла!.. Здесь!..

Отрывочные слова перемежались судорожными всхлипываниями. Непонятно.

– Что нашла? Вера, успокойся.

– Нашла!.. Она!..

– Папку нашла?

– Нет!

– Кольцо?

– Да!.. Рая!…

– Не переживай так. Хорошо, что нашла. Где оно было?

– На пальце!.. Не хорошо-о-о!

Да чего уж хорошего, кольцо на пальце потерять. Ладно, что нашлось. Как же мы его вчера не заметили? Ах, да, Верка была в перчатках, а о том, что под ними, наверняка, не помнила. Хорошо, что теперь оно попалось ей на глаза. Только вот непонятно, чего так убиваться-то?

Раздавшийся через некоторое время телефонный звонок вызвал глухое раздражение. Да что у них там такое, в самом деле?

– Раиска! Приезжай!

– Вера, я тебя прошу, спокойнее. Я подъеду, как только закончу свои дела. Постарайся снова не потерять кольцо.

– Раиска! Ты не понимаешь, он, кажется, пошевелился!

– Кто пошевелился?

– Труп, кто же еще!