Городские легенды

– Ты не можешь быть вампиром. Ты – не вампир!

– Я – вампир, – спокойно ответил Мерлинк.

– НЕТ!! Нет, нет, нет!! – Нина ударила кулаком по столу. – Ты – самый обычный человек. Ты – мужчина!

«Конечно же! – вдруг подумалось. – Всё это шутка. Розыгрыш».

Но Мерлинк спокойно сказал:

– Да, я – мужчина. И да, я – вампир.

Нина чуть не взвыла! Его спокойствие сводило её с ума.

– А ты полноценный мужчина?

– В каком это смысле? – удивился Мерлинк.

«Наконец-то!» – возликовала Нина.

– Ну, ты ешь, пьешь… А секс? Тебе нужен секс?

– Да, ведь я мужчина.

«Наконец-то» – снова подумала Нина и начала раздеваться. Рывком через голову стащила платье, швырнула его под ноги вампиру.

– С ума сошла? – опешил он.

– Но ведь ты мужчина. Что тут такого? – рассмеялась.

Нина прекрасно понимала, как она смешна – вся такая нескладная, неженственная, в своем барахольном белье, дешевых колготках.

Мерлинк не ответил.

– Тебе кровь моя нужна? – заорала Нина. – Будет тебе кровь!

Она схватила со стола нож, замахнулась, но Мерлинк успел схватить её за руку.

– Брось! Сейчас же!! – Глаза вампира перелились из черных в красный и снова в черный. Нина послушно бросила нож.

– Отпусти меня. Пожалуйста… – Заплакала.

– Не могу. По крайней мере, сейчас.

– Когда? Когда!

Она рванулась, поцеловала его. Губы вампира оказались холодными.

– Прекрати!!

Он оттолкнул её, Нина упала на пол.

– Прекрати сходить с ума! Я не хочу причинять тебе зла, но есть правила. Понимаешь? – Он склонился над ней. – Понимаешь или нет?

Нина плакала.

– Оденься.

V

Он ненавидел всё, что возвращало его к жизни.

* * *

Что делать с Ниной, Мерлинк не знал. Укусить? Убить? Но он не хотел ни того, ни другого. Отпустить? Значит, просто отдать её в руки Киры и Карла.

«Эти чёртовы немцы!» – никак иначе он их не называл. Мерлинк знал, что они окопались в русской глубинке, просто потому что побоялись возвращаться в Европу после Второй мировой. Нет, не винил – каждый выживает, как может. Встретить их здесь, конечно, не сильно приятно, но всё-таки знакомство давнее. Собственно говоря, именно поэтому и принял приглашение в клуб.

Нина!

Как он разозлился!

Зачем она пошла за ним? Зачем она вообще ворвалась в его жизнь? Зачем она заставляет его жить?

Тогда, в галерее, их встреча была ему приятна – не более! Нина тогда показалась ему такой же погасшей, как и он сам. Сейчас же она обжигает своей жаждой жить. Раньше в ней была тихая, умершая красота, приятная его глазу. Сейчас она буйствует красками. И это только раздражает. Не более того!

Тогда почему же стали потихоньку пробуждаться старые, тщательно забытые инстинкты?

Мерлинк этого не хотел, и поэтому злился.

Он уже долгие годы ничего не желал и не хотел желать.

V

I

Прошла неделя. Целых семь дней! Взаперти. В ожидании.

Наедине с чудовищем.

Хотя (Нина это признавала) в быту вампир оказался весьма неприхотлив и, по сути, оказался самым обыкновенным мужчиной. Он любил крепкий кофе, поздно ложился, рано вставал, мало ел, много читал. Но она боялась его.

Нина жила, хватая ртом каждое мгновенье.

Кто знает, сколько их ещё осталось?..

Не зная, как отвлечь себя, Нина каждый день драила квартиру, готовила царские обеды, стирала, утюжила. Замирала лишь ближе к вечеру.

Вампир по щепотке съедал от каждого блюда, благодарил Нину и после уходил в гостиную. Там он включал музыку, открывал вино и усаживался в кресло с книгой. Через некоторое время в комнату мышкой прокрадывалась Нина, устраивалась где-нибудь в уголочке. Шуршала свежими газетами, которые покупал ей вампир. Так, спрятавшись за страницы, они оба исподтишка наблюдали друг за другом.