Рожденная в полночь

Велест хотел поблагодарить его за помощь, но потом передумал. Обойдется. Аркадий, не прощаясь, пошёл по коридору, а Велест проводил его долгим задумчивым взглядом.

Его сын.

Он сам не знал, хотел ли с ним подружиться. Но в любом случае, грела мысль, что его кровь нашла достойное продолжение. Не важно, какие недоразумения стояли между ними, Аркадий Илларионов был достойным дрампиром, и в двадцать с небольшим сумел сделать себе имя и среди профессиональных телохранителей считался едва ли не лучшим.

Черт возьми, он, кажется, всё-таки перебрал со спиртным, раз думает об Илларионове с гордостью!

Поднявшись на ноги, почувствовал, что на этот раз его повело в сторону. О как! Давненько он так сильно не напивался. Но сейчас это было к лучшему. Алкоголь не задержится в его крови надолго, а пару часов ему хватит, чтобы поспать и забыться.

Вошёл в комнату и приглушенно застонал от удовольствия, когда увидел спящую Лану. Она свернулась калачиком, поджав ноги. Её белокурые волосы разметались по шелковым подушкам.

Но больше всего Велесту доставило удовольствие то, что девушка спала в его рубашке.

* * *

На них напали днём.

Велест проснулся сразу от двух сильных ощущений. Первое было приятным – Лана переменила положение во сне и закинула ногу ему на бедро. Второе – на него обрушилась сильная тошнота. Так всегда было перед приближением стригоев.

Он распахнул глаза и вскочил с кровати, умудряясь на ходу натягивать на себя одежду.

– Лана, вставай! – закричал он и бесцеремонно толкнул девушку.

Та открыла глаза и села в кровати. Весь остаток ночи и начала дня она спала беспокойно: то проваливалась в сон, то просыпалась. И лишь когда пришёл Велест и по-хозяйски обнял её, она немного успокоилась, но всё равно, то и дело вздрагивала во сне.

Волосы упали на лицо, и она их убрала за уши.

– Что?.. – она никак не могла проснуться.

– Стригои. Быстро одевайся! – приказал Велест, а сам распахнул чемодан и достал пистолеты.

Больше ему ничего не потребовалось говорить. Тут Лана сориентировалась быстро. Она спрыгнула с кровати, поспешно разыскала своё нижнее бельё, не стесняясь Велеста, натянула его. Джинсы и брюки в её гардеробе отсутствовали, но на этот нюанс сейчас сетовать было некогда.

– Сломай каблуки! – Лана протянула изящные лодочки Велесту, одновременно застегивая молнию на свободной юбке.

Как только Велест вернул ей туфли, и она просунула в них ноги, их дверь с шумом распахнулась. На пороге стоял мужчина в черном кожаном плаще. Он зашипел и бросился на Велеста, но тот выстрелил в него в упор. Стригой упал, и его тело стало биться в конвульсиях.

– Ты… убил его? – убийство кого бы то ни было поразило её.

Велест не дал ей впасть в оцепенение, схватил девушку за талию.

– Нет, стригоя так просто не убьешь, его необходимо сжечь или отсечь голову. Я парализовал его на некоторое время. Держись за меня крепче.

Он локтем разбил окно, не обращая внимания, что несколько осколков впились в его плечо и, прижав Лану к себе, прыгнул. Та крепко зажмурила глаза, до конца не осознавая, с какой скоростью меняются события. Вот она спала, а сейчас парит в воздухе…

Она не кричала. И испугаться тоже не успела.

Но когда они приземлились, ей удалось бегло осмотреться. Кругом происходили сражения. Кто-то стрелял, многие вампиры и дрампиры бились врукопашную. Стоны, крики раздавались отовсюду. И кровь… Изломанные тела… Оторванные части тела… Она с бала попала на кровавую бойню.

– Бежим, Лана! Ты не вовремя решила созерцать пейзаж!

Велесту необходимо было достать машину и увезти Лану отсюда, как можно дальше. Его звериные инстинкты рвались в бой, он жаждал попасть в самое пекло сражений и уничтожать стригоев. Они снова спланировали операцию. Напали днём, правильно рассчитав, что гости Карданов и сами хозяева будут отдыхать после празднества. Застали врасплох и неплохо поживились. Прямо перед ними два стригоя впились клыками в дрампира, который служил у Лукаса водителем. Они рвали его на части, у того не было шансов.

Лана не должна была всего этого видеть. Этого вообще не должно было случиться! Почему в хорошо охраняемое поместье проникли стригои?!

Краем глаза он заметил, как Аркадий на руках выносит Елену Шуберт, свою подопечную. У девушки по руке текла кровь, но она была жива. На несколько секунд Велест почувствовал удовлетворение. Все-таки паршивец хорошо знает своё дело! В отличие от некоторых.

На автостоянке царил хаос. Практически все машины горели, то и дело взрывались бензобаки. Велест принял решение уходить через сад. Там можно будет перепрыгнуть через забор.

Что они и сделали. Лана оказалась легкой, и без труда забралась на высокую ограду, а потом спрыгнула.

ȅ

Они оказались совершенно в ином мире.

Поместье Кардан находилось за городом, и до ближайших соседей путь был не близок. То есть никто посторонний не мог увидеть, что происходит. Людям ничего не станет известно о массовом истреблении вампиров. Но не это привело в бешенство Велеста. Как только они с Ланой оказались за пределами поместья Карданов, то сразу стали будто бы отрезанными от бойни.

Ни звуков, ни криков.

Помимо них выбрались ещё несколько гостей. Они так же стояли, переводили дыхание. Кто-то пытался дальше продолжить бегство, кто-то оглядывался по сторонам.

Ясно было одно – стригои не будут их преследовать за территорией Карданов.

– Ничего не понимаю… – Лана стояла, согнувшись, пытаясь отдышаться. Она, наверное, впервые в жизни так быстро бегала. – Велест, это магия?

– Это магия, моя хорошая!!! И ещё какая магия!! – зло выдохнул он. – Кто, черт возьми, всё это организовал?!

Он смотрел на поместье Карданов. С виду, чужому ни за что не догадаться, что там, внутри, сейчас десятками гибнут живые существа. Всё было завуалировано. Скрыто. Точно под колпаком.

К ним на бешеной скорости приближался спортивный автомобиль. Он с визгом затормозил около них, сделав крутой разворот и подняв ворох пыли. Лана подняла кверху руки, загораживая лицо. Слишком бурным выдалось утро…

Только сейчас она обратила внимание, что на улице пасмурно. Тучи заволокли небо. Не было и намека на солнце. Всё одно к одному. Первые капли дождя капали на землю.

– Вас не подбросить? – верх машины опустился, и оттуда показалась довольная физиономия Бориса. – Карданы вас выгнали?

Но тут он увидел, что помимо них на дороге оказались ещё несколько людей.

– Что за?.. Стригои!

Теперь его лицо приняло то самое довольно-предвкушающее выражение, которое испугало Лану, когда она в первый раз его увидела. Да и сейчас особого восторга при встрече она не испытывала, но выбирать не приходилось. Ей очень хотелось уехать из этого места и как можно скорее. С ней происходило что-то странное, точно она наблюдала за происходящим со стороны.

– Они напали на нас… Так, Борис, отвези Лану в безопасное место, а я возвращаюсь.

– Её отвезет Егор, я с тобой!

Второй вампир кивнул.

– Я отвезу её в «Жерло», к Юлиану. Он обеспечит её надежной охраной. И я смогу вернуться к вам.