– Он сказал?
– «Сказал» – это не то слово. Он выплюнул мне в лицо обвинения, обвинив во всех смертных грехах. В его глазах полыхала ненависть. Когда я прижал этого сопляка к асфальту, то у меня возникло впечатление дежавю. Точно где-то я его видел. Он продолжал извергать различного рода ругательства, а до меня медленно, но верно доходило, что я смотрю на своё отражение в зеркале, когда я был подростком.
Велест довольно хмыкнул и сменил положение тела, перекинув ногу на ногу и полностью откинувшись на спинку кресла.
А Лана почувствовала, как её губы самопроизвольно расплываются в счастливой улыбке.
– Аркадий твой сын, – утвердительно сказала она.
– Так точно. Этот ублюдок оказался моим отпрыском. Ольга забеременела, но решила мне не сообщать. На мои дальнейшие расспросы она отказалась давать объяснение, сказав, что это было её решение.
– Ты разозлился?
– Лана, сложно передать, что я почувствовал в тот момент. С одной стороны, меня разбирала ярость, что Ольга посмела скрыть от меня факт рождения сына. Как я понимаю, она боялась, что я заберу его себе.
– И она была права в своих страхах?
– Сложный вопрос. Я не знаю, как повел бы себя на тот момент. Может, и забрал бы его. А может, обоих их. Не знаю. Не могу сказать. Но с другой стороны, я был чертовски рад осознавать, что, в случае моей гибели, мой род не оборвется. После меня останется сын. И это чувство согревало.
– Значит, ты всё-таки больше обрадовался? – сделала уточнение Света.
– До поры до времени. Потому что пока я разговаривал с Ольгой, мои люди продолжали удерживать Аркадия в другой комнате, и мы периодически слышали шум поднимающейся драки. Парень никак не желал успокаиваться и жаждал моей крови. Он твердо вбил себе в голову, что я использовал его мать, и требовал отмщения.
– Но почему Ольга не рассказала ему, как было на самом деле? – и снова в душе девушки неприятно кольнуло при упоминании имени Ольги.
– Почему же? Она рассказала. Аркадий сделал свои выводы, и в принципе, окажись я на его месте, вёл бы себя так же. Сама посуди, Света, что получается. Его мать родила ребенка, отец ни разу не появлялся в их доме, откупался деньгами, которые приходили на счет матери. Мой благородный порыв сыграл злую шутку, и помощь Ольге стала выглядеть, как откуп. Аркадий бесновался.
– И у него не возникло желания выслушать тебя? – удивилась Лана.
Велест покачал головой.
– Не все такие благородные, как ты, милая. Ты хотя бы сделала попытку понять причины поступков Зидана. Аркадий же был уверен в своей правоте. Настаивать я не стал.
Тут он снова замолчал, но на этот раз Лана не выдержала паузы.
– И у вас отношения не заладились?
– Нет. Но тут вина, скорее, моя. Я самонадеянно подумал, что Илларионов сам ко мне придет. Пройдет несколько лет, и он захочет примкнуть к клану Сандровских. А нет… Не пришёл. Он отказывался принимать какую-либо помощь от меня и открыто заявлял, что не желает иметь ничего общего с Сандровскими. Самонадеянный ублюдок, – теперь в голосе Велеста проскользнули нотки гордости, и Лана порадовалась за него. Каким бы холодным и отчужденным он ни пытался казаться и что бы ни говорил вслух об Аркадии, ему небезразлична его судьба.
Лана была уверена, что он пристально следил за Аркадием и знал обо всех его успехах и поражениях.
– Я заметила, что вы не расположены к общению друг с другом.
Слова девушки вызвали искренний смех у мужчины.
– Это слабо сказано. В последние годы все наши встречи заканчиваются схватками. Нам нравится состязаться в быстроте и ловкости. Он считает, что сможет меня переплюнуть, а я не спешу его разочаровывать.
– Как я поняла, он хороший телохранитель.
– Один из лучших. Будучи подростком, он уже отличался выдающими физическими способностями.
– Ты незримо присутствовал в его жизни. Знакомая ситуация.
– Нет, Лана, я не представлял к Аркадию теней, если ты это имеешь в виду. Хотя кто-то из моих людей постоянно был рядом с ним. Так, на всякий случай.
– Под всяким случаем подразумевались неприятности? – уточнила Лана.
– Не просто неприятности. Это сейчас Аркадий силен, у него достаточно сил и связей, чтобы противостоять врагам. Лана, пусть он и отрицает свою принадлежность к нашей семье, но в его жилах течет кровь Сандровских, и от этого никуда не денешься. Ольга в своё время поступила мудро, что не сообщила мне о рождении сына. Враги нашей семьи могли использовать его в своих целях.
– Например, каких? Убить ребенка? – от одной мысли, что сына Велеста могли убить в младенчестве, Лане сделалось дурно. И в голове всплыл факт, что когда они занимались любовью, то не предохранялись, а у неё как раз был самый благоприятный период для зачатия.
Сейчас, когда они говорили об Аркадии, Лана даже предположить не могла, как повела бы себя на месте Ольги. А если она окажется беременной? Что она будет делать?
Ответ Велеста вернул её к теме разговора:
– Сомневаюсь. Убить – слишком просто. А вот украсть и воспитать его в ненависти к Сандровским, в частности, ко мне… Это другое дело, – глаза мужчины потемнели, он представил то, о чем говорил. Для него борьба с врагами и их присутствие в его жизни – обычное дело. – Он мог стать мощным оружием.
– Слава богу, этого не произошло. Но почему вы так и не поладили, когда Аркадий повзрослел? Мне показалось, что вы находитесь в состоянии соперничества?
– Тебе не показалось, так и есть, – Велест с ленивой грацией поднялся и посмотрел на часы. – Ты покушала? Нам пора выезжать.
– Да, конечно, – Лана тоже быстро поднялась и разгладила несуществующие складки на юбке. – Я готова.
– Аркадий занимается самоутверждением, – сказал Велест, подходя к девушке и останавливаясь напротив неё. Он посмотрел ей прямо в глаза и с облегчением отметил, что не видит в них осуждения. – Моё отношение к нему неоднозначное. Задето самолюбие, он не принял меня, как отца. Но этот сукин сын нравится мне своим упрямством. Он имеет очень хорошую репутацию.
– Тогда есть вероятность, что когда-нибудь вы найдете общий язык, – предположила Лана.
– Всё может быть, – Велест пожал плечами. – Мы неизбежно с ним будем сталкиваться, от этого никуда не денешься, мы вращаемся в одних и тех же кругах. И неизвестно, чем может закончиться ещё одна схватка со стригоями или совместная попойка. Вот напьюсь и полезу выяснять отношения с извечным вопросом: «А ты меня уважаешь?»
Глава 18
Аркадий с Еленой ждали их в аэропорту.
Мужчины сдержанно поздоровались, Лана искренне улыбнулась дрампиру. Она была рада его видеть и надеялась, что их дружеская, необременительная беседа, которую они начали в библиотеке у Карданов, продолжится.
Пусть не здесь и не сейчас, а немного попозже. Лана интуитивно чувствовала, что сегодня не стоит лезть на рожон и испытывать терпение Велеста. Его прямая спина и разворот плеч говорили о внутреннем напряжении, появись искра – и вспыхнет пламя.
– Привет! Нам ещё не довелось познакомиться? – к Лане подошла Елена. Её искренняя, приветливая улыбка сразу расположила к себе девушку.
– К сожалению, нет.
– Елена.
– Светлана.
Девушка мягко засмеялась.
– Светлана, вы произвели настоящий фурор. И красотой земной женщины… и загадочностью.