Судьба. Первые ростки

– На этом мосту мужчины часто делают предложение женщинам, – смотря на закат, сказала Алиса, – Многие прыгают с него, чтобы умереть, а кто-то просит подаяния, чтобы выжить. Для некоторых здесь свершилось самое счастливое, а для кого-то самое печальное. Это мост судеб, сэр Обманщик. Разве не прекрасное место?

Глава 12.

Сегодняшний день начался с не самых хороших мыслей и безгранично утомительных действий. Занятия магией, которые так завораживали и притягивали к себе все внимание Эммы, оказались наискучнейшим предметом изучения. Науки были, кажется, просто не для нее, либо она оказалась не приспособлена для них.

– Не получается, – процедила сквозь зубы Эмма, вытирая пот со лба. Ее лицо было ярко-алого цвета, а пальцы дрожали от напряжения. Светло-лиловое платье слегка помялось спереди, образуя неряшливые сладки на подоле,– Да как же это сделать?!

Эмма подошла к стакану с водой и коснулась кончиком пальца поверхности жидкости. Она была слегка прохладной. Это Эмма ее охладила, или она от ветра из окна остудилась? Девушка обреченно села на кровать и устало повела плечами. Нервный зевок сорвался с ее губ, улетая в пустоту комнаты. Безнадежно. Никаких шансов хоть как-то пробиться сквозь эту пелену научного прогресса.

– Госпожа, – в комнату заглянула горничная. Ее полное лицо так и светилось счастьем, – К вам соизволила заглянуть госпожа Ребекка Шэнберг. Она ожидает в гостиной.

– Хорошо. Я сейчас спущусь, – ответила Эмма, подлетая к зеркалу, – Я нормально выгляжу?

– Да, мисс, прекрасно. Вот только, – горничная подошла и одним движением разгладила складки на платье девушки, – Так гораздо лучше мисс.

– Спасибо, Роззи, – улыбнулась Эмма, слегка поведя плечами и сдерживая еще один зевок, – Дай мне всего несколько минут.

Полная девушка кивнула и закрыла за собой дверь. Эмма же повернулась к зеркалу и улыбнулась своему отражению. Ребекка всегда поднимала настроение одним своим присутствием. Она была гораздо жизнерадостнее Эммы и во время всех их встреч вела себя как истинная леди – весела и приветлива, умна и остроумна. Вот бы и Эмма была такой. Если честно, то Ребекка была для нее ярким светом, к которому хотелось стремиться и на который хотелось походить.

Эмма поправила локон, как всегда выбившийся из прически. Он раздражал ее, но стоит признать, что делал укладку более оживленной. Эмма повертелась перед зеркалом, разглядывая себя со всех сторон и пробуя разные выражения лица. Она слегка закатила глаза и вздернула нос, а затем свела брови и сурово посмотрела на отражение. Стоит запомнить такое выражение специально для Дэниела.

Спускаясь по лестнице, Эмма попыталась сохранить эмоцию серьезности и легкого удивления, которую она смогла выдать перед зеркалом. Ребекка сидела внизу, пила чай и весело болтала с тетушкой Мелиссой. В эту секунду они казались лучшими подругами. Как это удается Ребекке? Она приветлива со всеми, ее любит каждый. Эмма никогда не сможет достигнуть подобного уровня мастерства.

– О, Эмма, – Ребекка заулыбалась и махнула рукой, – Здравствуй. Я так счастлива тебя увидеть. На балу нам не удалось нормально пообщаться, вот мне и пришла в голову мысль – приехать.

– Здравствуй, я очень рада тебя видеть, – ответила Эмма, наклоняясь и целуя Ребекку в щеку, – Ты надолго?

– До вечера, – улыбнулась Ребекка, поворачиваясь к Мелиссе, – Мисс, можем ли мы поговорить с вашей племянницей наедине? Давно не виделись, хочется посплетничать.

– Конечно, я все понимаю, – ответила тетушка, грузно и тяжело поднимаясь, – Попейте чаек вдвоем, а потом, вы, Ребекка, останетесь на ужин?

– Да, конечно, жаркое вашей кухарки просто чудесно. Я по нему скучала чуть ли не каждый день.

Тетушка Мелисса чинно уплыла за дверь, на прощание подмигнув Ребекке. Эмма села рядом с подругой и взяла в руки пустую чашку. Горничную звать не хотелось, а потому она сама быстро налила чай и повернулась к Ребекке. Глаза двух девушек встретились.

– Как твои уроки магии? – заговорщицким шепотом спросила Ребекка. Ее глаза были хитро прищурены, а на губах играла легкая полуулыбка.

– У меня ничего не выходит, – поморщившись, ответила Эмма, – У меня нет способностей.

– Но твои родственники были такими сильными магами, – воскликнула Ребекка, – Тогда почему у тебя ничего не выходит?

– Один человек сказал, что я не знаю, кто я, – Эмма смотрела в пол, – Не знаю, что она имела в виду, это странно. Вряд ли это мне мешает.

– Тогда что же?

– Н-не знаю, – Эмма слегка покраснела и отвернулась, – Я думаю, что мой дар просто слабее, чем у моих родных. Такое ведь бывает.

– А ты ответила на вопрос, кто ты? – осведомилась Ребекка, делая крошечный глоток из чашки, – Мне кажется, что это важно. Я слышала, магия рождается из эмоций. Так, может, тебе надо понять, что именно ты хочешь сделать? Что испытываешь?

– Не уверена. Я пробовала замораживать воду, – ответила Эмма, пожимая плечами, – Могу показать.

Она наставила руку на чашку с горячим чаем и сосредоточилась. Кончики волос девушки слегка приподнялись и заколыхались. Эмма стиснула зубы до скрежета и напрягла кончики пальцев. Тепло разлилось от плеча до кисти, и казалось, сам воздух стал тяжелым. Через несколько секунд Эмма опустила руку, взяла чашку и отпила немного чая.

– Теплая, – разочарованно пробормотала девушка, со злостью опуская чашку на стол. Ребекка с удивлением взглянула на подругу, тоже отпила глоток и задумчиво заметила:

– Кажется, она стала немного прохладнее. Но я видела, как мама превращала воду в лед, причем мгновенно. Мне кажется, что тебе просто не хватает мотивации. Попытайся все же ответить на вопрос о том, кто ты.

– Надо подумать, – Эмма коснулась подбородка, – Я Эмма Найтфилд…

– Продолжай, – подбодрила Ребекка.

– Я дочь известного мага, невеста козла-извращенца…

– Это все не то, – поморщилась Ребекка, одним глотком осушая свою чашку.

– Я совсем еще ребенок. Я, – Эмма замялась и до боли сжала кулаки, – слабая, не могу за себя постоять. Какая уж тут магия, когда я даже тетушку убедить не могу? Я не хозяйка своей судьбы. У меня в жизни нет вообще никакого выбора.

Вдруг руки Эммы коснулась теплая ладонь Ребекки. Светло-зеленые глаза смотрели на нее по-доброму и уверенно.

– Ты не права. Эмма, пойми, наконец, для меня ты в первую очередь подруга, но я хочу, чтобы ты знала кое-что еще. Ты всегда была гордой и независимой, не прогибалась под других людей, скорее заставляла их подстраиваться по себя. Я всегда восхищалась тобой: твоей силой, твоей храбростью и тем, что ты никогда не сдаешься. У меня так не получается. Помнишь день, когда я украла мамины алхимические элементы? Она тогда сильно ругала меня, а ты заступилась, сказала, что я будущий маг. В тот день ты была единственным человеком на моей стороне. Пойми же, ты сильная, гораздо сильнее меня. Ты наследница дара своей семьи, истинный маг. Вера в себя – вот, что тебе нужно.

– Я, – у Эммы даже в горле пересохло, – даже не знаю, что сказать. Я почти то же чувствую по отношению к тебе. Мне всегда казалось, что я ничтожество на твоем фоне и стремилась быть похожей на тебя, Ребекка. Твои слова много значат для меня. Правда-правда. Спасибо.

Эмма вновь подняла руку, но в этот раз на ней лежала ладонь Ребекки. Девушка чувствовала тепло ее пальцев и легкое давление сверху.

– Я в тебя верю, – прошептала Ребекка.

Эти слова послужили для Эммы толчком. Она сконцентрировалась и выплеснула вперед все свое желание, всю решимость, представляя, как тепло поднимается от чашки в воздух. Девушка чувствовала, как мощь разливается по всему телу от сердца до самых кончиков волос.

– Ну, и как там? – прошептала Эмма, не решаясь коснуться чашки.

– Сейчас посмотрю, – Ребекка схватила со стола чашку, сжала в руках и отпила глоток, – Прохладная, но не ледяная.

Эмма схватила чашку и быстро отпила несколько глотков. На ее лице выразилось смущение и легкое раздражение.

– Даже после такого результат не слишком вдохновляющий, – сказала она, – Видно, я не создана для магии.

– Подожди, – возразила Ребекка, – Моя мама говорила, что магия делится на разные типы. Ты же сейчас управляла энергией, может, у тебя просто нет к этому способностей.

– Наверное, у меня просто нет таланта к магии в принципе, – ответила Эмма, тяжело откидываясь на спинку кресла, – Я попрошу Джейка показать мне другие типы магии, но это похоже бесполезно. Стоит признать, что я просто самый обычный человек. Не надо было считать, что мне может повезти оказаться особенной. Такое бывает лишь в сказках.

– Эмма, – попыталась возразить Ребекка.

– Не надо, – отмахнулась девушка, – Забудь. Лучше расскажи о своем потенциальном женихе. Я слышала, что ты кого-то присмотрела на последних балах.

– Да, был один человек, – кивнула Ребекка, наливая себе еще чаю, – Это представительный мужчина, барон из соседнего города. Он красив и популярен среди женщин, но уж я-то попытаюсь его завоевать. Может, на следующем балу удастся представить вас друг другу.

– Я была бы очень рада познакомиться с ним, узнать, что за человек тебе понравился, – с улыбкой ответила Эмма.