Судьба. Первые ростки

– Ты снова меня так называешь. Прекрати.

– Неа, – показала язык Алиса и вскочила на забор, – Ты стал сэром Дураком, потому что я все о тебе разузнала. Больше тебе не удастся меня обманывать. Хотя, может, звать тебя сэром Простачком?

– Алиса! – зарычал Джейк, одним махом перескакивая через забор и уволакивая девушку за собой. Он не рассчитал силу и тяжело плюхнулся на бок с другой стороны. Алиса же легко перевернулась в воздухе и, перекатившись, вскочила на ноги.

– Тебе не сравниться со мной в силе, сэр Дурак. Просто смирись, – захихикала девушка, крутясь вокруг себя, – Не поймаешь, не поймаешь.

Джейк быстро вскочил на ноги и ринулся за Алисой, которая рванула за ближайший угол. Он пытался бежать, как можно быстрее, но все равно не мог поспеть за прыткой девушкой. Они выскочили в сад и начали носиться вокруг трех яблонь, которые давно были в запущенном состоянии. Алиса смеялась, как маленькая девочка, и хлопала в ладоши, когда ей удавалось обвести Джейка вокруг пальца. Мужчина уже изрядно запыхался и после десяти минут бега остановился, еле дыша.

– Так быстро? – удивилась Алиса, останавливаясь, – Почему ты уже выдохся?

– У меня… слабое сердце, – хрипло пробормотал Джейк, упираясь руками в колени, – Я так много времени просидел в камере почти без движения. Думаешь, это никак не повлияло на мое здоровье?

– Прости, я не подумала, – ответила Алиса, подходя к Джейку и наклоняясь к нему поближе. Вдруг мужчина резко подался в ее сторону и схватил за запястье, – Что ты делаешь?

– Я поймал тебя, – улыбнулся Джейк, разжимая пальцы, – Мы с тобой как дети малые. Даже стыдно немного. Устроили тут побегушки.

– Разве это плохо? – подмигнула Алиса, – Дети самые чистые создания, словно лист бумаги. Они идеально впитывают все, что видят и слышат, а также полны энергии и решимости. Разве плохо быть ребенком?

– Ну, не знаю. Не хочу впадать в детство, это было не самое приятное время в моей жизни, – заметил Джейк, разминая плечи, – Ладно, пойдем к Эмме. Вот уж, кто точно не одобрил бы наших забав.

– Это точно. Она строит из себя дико серьезную. Так что, идем к важной леди?

– Да, давай, – кивнул Джейк и направился в сторону дома.

– Сэр Обманщик, а ты можешь иметь детей? – хитро прищурившись, спросила Алиса.

– Что? – широко открыл глаза Джейк.

– Ты там, в камере, себе ничего не отморозил?

– А тебе какое дело? – нахмурился Джейк.

– Чисто женский интерес, – хихикнула Алиса, запрыгивая в открытое окно и оборачиваясь, – Не бери в голову, я потом сама все проверю.

– Прекрати говорить подобную несуразицу, – отрезал Джейк, вскакивая на подоконник вслед за девушкой, – Тебе сколько лет? Даже нет шестнадцати, а болтаешь, как заправская шлюха.

– Это не было моим профилем, – усмехнулась Алиса, идя в сторону библиотеки, – Но знания в этой области имею весьма обширные, я уже говорила тебе об этом. О, бездарность уже на месте.

– И тебе не хворать, бесстыжая ослица, – хмуро ответила Эмма, сидящая в кресле в библиотеке. Она была серьезна и явно о чем-то думала. Наличие мыслей отражалось на ее лице, что было весьма несвойственно для этой девушки, – У меня много новостей, дядя, которые надо обсудить незамедлительно.

– Давай, – кивнул Джейк, входя следом за Алисой и облокачиваясь о резной стол, на котором стоял глобус.

– Во-первых, скоро сюда заявится Валентин с официальным приглашением на магическую дуэль. Во-вторых, у меня, кажется, все-таки есть способности к магии, правда, к медицинской, – быстро затараторила Эмма.

– Подожди-подожди, – остановил ее жестом руки Джейк, – Давай помедленнее и по порядку.

– Ты думаешь, ее крошечный мозг на это способен? – ехидно спросила Алиса.

– Я сегодня разговаривала с Альбертом, – игнорируя провокацию, начала свой рассказ Эмма, – Он сообщил мне, что его брат, Валентин, сегодня придет ко мне с официальным вызовом на дуэль. Даже не почтой пошлет, а явится лично. А еще он, рискуя своей жизнью, помог мне открыть в себе способности к медицинской магии.

– Ты уверена, что у тебя способности именно к ней? – хмуро спросил Джейк, – Твоя мать была хороша, но я не думал, что у тебя будет способность именно к медицинской магии. Это чертовски сложный раздел. Данный вид магии прост в применении, но очень опасен, потому что ты можешь переборщить.

– Подожди-подожди, – перебила его Алиса, – Я думала, что для целительства надо знать анатомию, способы оказания медицинской помощи. Разве не надо быть врачом для этого?

– Нет, – ответил Джейк, немного задумавшись, – Тело человека само помогает целителю. Как бы удивительно ни звучало, но мы будем бороться за жизнь даже на подсознательном уровне. Дай телу энергию и ресурсы, направь его в нужное русло, и оно само залечит свои раны, но это все равно очень опасно. Например, у человека остановилось сердце, вы хотите его запустить, подаете слишком много энергии, не зная нормальный пульс, и все, разрыв или инфаркт. Дозы должны быть настолько точные, что перед тем, как вы кого-нибудь спасете, убьете с десяток человек.

– Но я смогла спасти Альберта, когда он порезал себе вены, – возразила Эмма, – И это не было сложно.

– Альберт довольно хороший маг, – заметил Джейк, – Он мог и сам контролировать поток энергии. Обычному человеку ты вполне могла бы и руку оторвать, и кровотечение только усилить.

– Подожди, но так ведь и убить человека можно. Почему бы не использовать это в грядущей дуэли? – спросила с интересом Алиса.

– Не получится, – покачал головой Джейк, – Наше тело также сопротивляется внешнему воздействию. Очень тяжело обмануть его и заставить поверить в то, что ему требуется вмешательство. Можно использовать очень много энергии и перегрузить мозг и тело, отключая всю естественную защиту. Однако заклинание такой мощности убьет мага, который его использует. Я и сам хотел применить нечто подобное на Валентине. Любое внешнее воздействие при желании можно отбить щитом, но вот внутреннее уничтожает почти наверняка. Есть только один способ защититься от него. Щит отрицания.

– Почему ты еще не научил меня такой важной веще, как щит отрицания? – спросила с удивлением Эмма, – Разве он не спасет мне жизнь в крайнем случае?

– У нас нет достаточно времени, – покачал головой Джейк, – Этому щиту нельзя научиться просто так, для этого нужно идеально контролировать свой разум, чем вы обе не страдаете. Не стоит даже стараться.

– Вот, не надо тут претензий в мою сторону, – возмутилась Алиса, гневно скрещивая руки на груди, – Я идеально себя контролирую.

– Контролировать себя и контролировать свой разум разные вещи, – заметил Джейк, – Щит отрицания требует поверить в отсутствие магии, в то, что она не может причинить вред. Ты сможешь это?

– Не думаю, – неуверенно ответила Алиса.

– А ты? – Джейк повернулся к Эмме, – Сможешь провернуть нечто подобное?

– Вряд ли, – ответила Эмма, глядя в пол.

– Тогда вопрос закрыт, – отрезал Джейк и осведомился, – Чем мы займемся до прихода Валентина? Посмотрим на способности Эммы?

– Ты же сказал, что это опасно, – возразила девушка. На ее лице читалась крайняя степень смущения. В последнее время она стала более уверенной и твердой, что нравилось Джейку, но порой все-таки откуда-то из недр ее души вырывалась та, старая, Эмма которая не могла нормально постоять за себя.

– Так тестировать твои способности будем на мне, а я маг. Значит, вреда ты мне причинить не сможешь. Давай, – ободряюще улыбнулся Джейк, протянул ладонь в сторону Алисы и пошевелил пальцами. Девушка понимающе кивнула и протянула нож. Самодельное оружие было собрано из какого-то старого немного ржавого лезвия и отполированной деревянной рукоятки. Наверное, Алиса сама его слепила из того, что было под рукой. Джейк покрепче схватил рукоятку и с силой провел лезвием по ладони. На пол медленно закапала кровь, которая моментально хлынула из раны на руке.

– Подожди-подожди, – замахала руками Эмма, подскакивая к дяде, – А если у тебя заражение крови будет, или еще что? Лезвие старое и ржавое. Это же дико опасно.

– Если ты вылечишь меня, то ничего такого не случится, – ответил Джейк, протягивая племяннице руку. Эмма нерешительно взяла его ладонь в свои пальцы и закрыла глаза.

Воздух в комнате, как будто стал немного тяжелее. Джейк почувствовал, как кожа вокруг раны слегка зашевелилась, словно живая, и начала быстро разрастаться. Это было немного странное, но вполне терпимое ощущение, которое он уже испытывал не раз. Джейк внимательно смотрел на Эмму. На то, как она забавно хмурит тонкие бровки, как слегка приподнимаются прядки ее светлых волос, как сильно сжимает свои тонкие губки, как слегка подрагивают длинные ресницы. Как же она похожа на своего отца. Сейчас, именно в эту секунду, ладонь Джейка сжимали руки Роберта. Он был готов поклясться, что если он закроет глаза, то услышит голос брата, и он скажет: «Опять поранился? Вот ведь несносный мальчишка, вечно мне приходится лечить тебя».

– Все, – гордо воскликнула Эмма, глядя на ладонь Джейка. От пореза не осталось ни малейшего следа, даже шрама от быстрого сращивания ткани.

– Как ты это сделала? – безгранично удивился Джейк, выдергивая свою руку из ее пальцев, – С ума можно сойти. У меня кожа стала на руке мягче, как будто ее маслами натирали. Для первого раза более чем хорошо.

Эмма издала победный клич и подняла руки вверх. Алиса же только снисходительно хмыкнула. Ее тоже впечатлили способности Эммы. Да кого угодно они удивили бы. Даже Джейк готов был признать, что способности у нее есть, и не маленькие. Вдруг Эмма слегка пошатнулась и начала заваливаться в бок. Джейк среагировал мгновенно. Он сделал шаг в сторону, подставил руки и с легкостью поймал падающую девушку. Эмма прерывисто хрипло дышала и, кажется, уже не могла самостоятельно стоять на ногах. Легкая, словно пушинка. Она что, не ест совсем? Секунда промедления, и Джейк аккуратно усадил девушку в ближайшее кресло. Кажется, еще немного, и Эмма потеряет сознание.

– Что с нашей ледышкой? Ее сердце совсем замерзло? – осведомилась Алиса, сидя на подоконнике и болтая ногами. Когда только залезть успела? – Она же теперь умрет, да?