Глаза леса

– Стивен, есть видео с внешних камер, поближе к аномалии? – спросил Тодд.

– Да, есть еще с двух.

– Запусти-ка с самой ближней. К этому видео потом вернемся. И начни с того места, где свечение увеличивается.

Белое свечение заполнило почти половину экрана, было хорошо заметно, как световой шар дрожит, слегка дергается из стороны в сторону. Хотя, то могло быть вызвано и тем, что камера была недостаточно устойчива, и сильные порывы ветра сотрясали треногу штатива. Кроме того, картинка была слегка смазана, словно запись велась через неровное стекло. Дождь, заливавший объектив, сильно мешал записи. Тем не менее, было видно, как свечение усилилось, потом скачком заняло весь экран, и на фоне белого света появилось на короткое мгновение что-то дымчатое, длинное, промелькнувшее в поле зрения камеры и исчезнувшее до того, как глаз смог распознать его форму и размер. И почти сразу после этого световая область сократилась. Вся картинка пришла в движение, световой шар скользнул в сторону и исчез, а весь экран заняла мокрая трава.

– Вероятно, камеру все же опрокинуло ветром. – раздался голос Стивена.

– Пробовали рассмотреть, что там мелькнуло?

– Слишком размазано, надо будет прогнать через анализатор, совместить все три видео.

– Ладно, вернемся пока к первой записи.

На экране снова был вид через лобовое стекло. Прошли пара минут, ничего не менялось, все так же висел в воздухе под проливным дождем светящийся шарик, голоса в кабине обменивались незначительными репликами. Гроза, между тем стихала, молнии били уже не так часто, как в начале записи. Внезапно, свечение исчезло.

Второй голос: – Ого, погас! О, смотри, амплитуда сократилась, сейчас аномалия не пульсирует, только слегка дрожит. Ни черта не понятно, ну не может магнитосфера так себя вести.

Первый голос: – А мне кажется, мы просто еще слишком мало знаем о ней. И потом, генераторы еще туда-сюда, но вот с передачей энергии через ионизированный слой. Не знаю, не зря же Тесла остановил свои исследования, кажется мне, что мы сунулись туда, куда не следовало.

Второй голос, насмешливо: – Тебе не нравится наша работа?

Первый голос: – Нравится, но иногда меня немного пугает то, что мы делаем.

Голоса смолкли, и был слышен только шум дождя по корпусу фургона. Стивен снова запустил ускоренную прокрутку и затормозил только когда фургон пришел в движение. Изображение леса на экране поползо в сторону, машина сдавала назад, разворачиваясь на неширокой просеке. Свет мощных фар мазнул по кустам на краю стены деревьев, и смотревшие видео услышали взволнованный голос Первого: – Вон там, за кустом! Что-то живое, большое и очень быстрое! Стоило свету фар его осветить, оно метнулось влево и скрылось в темноте! Давай скорее, направь туда прожектор!

Второй голос, недовольно: – Да осторожней же, ты мне чуть в голову локтем не ударил! Где ты там что видишь?! Медведя, что-ли?

Мощный луч света от установленного на крыше прожектора осветил всю опушку перед машиной, потом передвинулся влево.

Первый голос заорал: – Вот, на краю! Смотри, глаза светяться!

Второй голос, недовольно: – Да где ты видишь, черти тебя забери, что ты орешь мне в ухо!

Первый голос, растерянно: – Уже нет, пропали.

Второй голос: – Это тебе со страху примерещилось, вода на листьях блестит, вот и кажется всякое. Все, гаси прожектор, поехали, пока еще не застряли.

Свет прожектора погас, лес снова освещали только фары машины. Картинка снова дернулась, деревья закачались и поползли вправо. Внезапно, что-то темно-серое закрыло собой весь экран, потом с треском вылетело и рассыпалось на куски лобовое стекло. Камера дернулась и уставилась на приборную доску. Мотор взревел и заглох, в машине жутко закричали в два голоса, один сразу смолк и на панель перед камерой обильно плеснуло темной жидкостью. Второй голос уже не кричал, а визжал, пронзительно и тонко. Раздался звук тяжелого удара, срежет, и голос захлебнулся, забулькал и затих. Еще один удар, скрежет рвущегося металла, потом непонятные шуршащие звуки, сипение и влажные всхлипы. Снова заскрипел рвущийся металл, и после этого тишину нарушал только постепенно стихающий шум дождя. Стивен снова ускорил просмотр, но до самого приезда вездехода больше ничего не происходило.

– Пол, что Вы можете сказать по поводу увиденного? – голос Тодда выдал его волнение.

– Вероятно, нападение крупного хищника, думаю, гризли, судя по повреждениям, нанесенным машине.

– С каких это пор гризли атакуют движущиеся автомашины? – ошеломленно спросил Стивен. – Я много охотился, повидал немало гризли, но ни разу не слышал о таком дерзком нападении.

– Возможно, зверя сильно напугала гроза, он атаковал в состоянии стресса. Возможно, он пытался убежать от грозы, а на пути оказался фургон.

– А как же пропавший Алберт? Что это за странный медведь, сперва убегающий от грозы, потом нападающий на большую машину, а после всего этого устраивающий засаду на спасателей? – не выдержал Тодд.

– Я только высказал предположение, то, что кажется мне наиболее вероятным. Мы будем работать. Надо попытаться рассмотреть лучше атаковавшего на видео, еще раз осмотреть машину, землю вокруг нее, возможно сможем найти какие-то следы. Необходимо прочесать лес. Даже самый крупный медведь не сможет ни сожрать трех человек, ни утащить тела без следов. Но я должен с Вами согласиться, ночные поиски могли быть опасны, если зверь все еще остается неподалеку от фургона. Днем будет намного безопасней.

Этой ночью Тодд никак не мог заснуть. Он считал баранов, включал запись звуков моря, но все было напрасно. В итоге, он встал, накинул халат и, не включая свет, отправился в гостиную, к бару. Панорамные окна пропускали достаточно света от сияющей в очистившемся небе Луны. Плеснув в широкий бокал на пару пальцев Джека Дэнниэлса, Тодд подошел вплотную к окну и прижался к нему лбом. Стекло приятно холодило разгоряченную кожу, с высоты пятого этажа открывался удивительно красивый вид на залитый лунным светом луг и чернеющий за ним лес. Тодд скользнул взглядом по густой траве и замер. Вдали, почти у самой кромки леса горели две яркие красные точки. Тодд напрягся, пытаясь рассмотреть, что именно так светится, но в том месте лежала густая тень от деревьев. Вдруг, красные огоньки пропали. Тодд потер глаза, посмотрел опять, нет, ничего не видно, только густая трава, напитанная влагой и тень леса. Хмыкнув, он подумал, что день был слишком тяжелым, раз ему уже начинает мерещиться всякая чертовщина. Он поднес к губам бокал, но отхлебнуть не успел, у кромке леса снова тлеющими угольками светились две точки. Вот они одновременно мигнули, а потом медленно двинулись в сторону речки, по прежнему в полосе густой тени деревьев. Они снова исчезли, но теперь Тодд разглядел, как что-то темное, массивное и длинное стремительно пересекло ярко освещенный участок и снова скрылось в тени. На мокрой траве остался заметный след, вне всяког сомнения, что-то было там внизу. А в тени у леса снова загорелись глаза. В том, что это были именно глаза, Тодд уже не сомневался. Там двигалось что-то живое. Тодд никогда не был знатоком животного мира, но почему-то у него возникла уверенность, что красным светом глаза не должны светиться ни у медведей, ни у пумы. А еще, у него появилось ощущение, что что бы там ни было внизу, оно знает о его присутствии, и смотрит именно на него. И взгляд этот был недобрым. Тодду вдруг стало очень страшно, хотя он прекрасно понимал, что никакой зверь не смог бы пробраться в охраняемое здание, пройти через десяток запертых дверей и ворваться в его апартаменты. Не поворачиаясь спиной к окну, он отошел в спальню и, схватив со столика смартфон, набрал номер личного телефона начальника охраны.

– Пол Левановски слушает! – буркнула трубка сонным голосом. – Что случилось, кто это? – видимо, он все же посмотрел на экран, потому, что у через секунду гораздо более бодрым голосом произнес: – Что у Вас стряслось, босс?

– Я видел его!

– Что, кого Вы видели?

– Зверя! Он там, внизу, у опушки! Похоже, он последовал за вездеходом к нашего комплексу.

– Босс, скорее всего, вы увидели койота или рысь, – голос Пола звучал устало, – после такого дня Ваше воображение сыграло с Вами шутку.

– А у койота или рыси глаза горят красным?

– Нет, конечно, желтовато-зеленые у них глаза.

– У того, что ходит там, глаза сверкали, словно угли, красным. И мне не показалось, оно там, и оно… – Тодд замялся, подумав, что говорить про его уверенность, что оно смотрело на него, пожалуй, не стоит.

– Что оно, босс?

– Ничего, просто отправьте людей проверить. Но только хорошо вооруженных.

– Слушаюсь, сейчас же организую и перезвоню. – Пол отключился.

Тодд вернулся к окну и медленно оглядел всю видимую часть луга и опушки. След на мокрой траве все еще был отчетливо виден, но как он ни вглядывался, ни серой тени, ни горящих красных глаз нигде не было. Негромко тренькнул мобильник, звонил Пол.

– Группа выходит, направляйте ее движение к месту, где вы заметили зверя. Их рации выведены на мой телефон, они Вас услышат.

Внизу, растянувшись цепью двигались люди в темных комбинезонах и с автоматами наизготовку.

– Правее, градусов на десять. Не доходя до опушки увидите место, куда не достает тень, там должен быть его след. Впервые заметил глаза в тени левее того места метров на тридцать или сорок.

Цепь слегка изменила направление движения. Двигались они очень неспеша, строго выдерживая интервалы, и на то, чтобы дойти до опушки, у них ушло минут семь.

– Здесь старший группы! – раздалось в телефоне. – Вижу след движения, трава примята. Двигалось что-то крупное, не меньше волка. Судя по примятости травы, зверь прошел слева направо, видимо обходил комплекс. Мы разделяемся, половина пойдет к началу следа, остальные вслед за зверем. Будем на связи.

– В лес не заходить, оставаться на открытом пространстве. По одиночке от группы не отходить, оружие держать наготове. – приказал Пол.

– Принято!

У леса группа разделилась надвое, пятеро двинулись вдоль опушки влево, шестеро зашагали в сторону речки. Почти сразу обе группы вошли в глубокую тень и только свет фонарей выдавал их расположение.

– След выходит из леса. – доложили из группы, ушедшей к началу тропы, спустя всего пару минут. – Продолжать движение?

– Отрицательно! – ответил Пол. – При свете пойдем с собаками. Возвращайтесь на луг и догоняйте вторую группу, осторожней там, бдительность не терять!