День темнее ночи

– Ч-ч-что вы, – говорю ему, – это же моя обычная рабочая одёжа.

Он перо отложил, руки сложил на книгу и на меня уставился.

– Одёжа! – передразнил меня. – Работа была вчера, а фартук на тебе всё ещё надет. Спишь в нём поди?

– Что вы! Плохо гнётся же он. И жена жалуется – неудобно.

– Так! Ты свои шутки брось, да говори с чем пришёл. Времени у меня мало.

– Точно как у меня, особенно, когда работаю топором, – гляжу, он перо в руках вертит, рот открыл – дышит, силится сказать. А я не дал ему меня прервать, потому, как это всё равно, что с занесённым топором передышку устроить. Продолжаю:

– Странные клиенты пожаловали. Заказали один гроб сразу на четверых. Двое на дне – мужики, бабы – сверху, на них.

– Вот это и впрямь безобразие, – смотрю он даже пишет что-то, – где это видано, чтобы бабы были сверху?! Увидишь их, укажи на это.

– Как же я смею клиентам указывать, милостивец? Я советы дам, как лучше с гробом обращаться. А уж кого и как они там похоронят, я им не в праве говорить. Пускай хоть сами в нём спят.

– Насчёт прав ты, как всегда, не прав. – Начал он пером водить по бумаге. Наводившись, оторвал кусок бумаги и мне протянул. – Показывай это, когда спросят, какое право ты имеешь указывать как покойников укладывать в гробы. Там написано, что я тебе даю такое право.

Бумага важная оказалась. Такого права даже у Акана не было. Убрал я её бережно в карман. А сам ему рассказал про их дом.

– И в чём же странность? – спрашивает.

– Ну, как в чём? Никто ведь не видал чёрные дома!

– Может потому и не видали, что они в глуши лесной, – поглядывает в свою книгу он, словно там девка голая.

Ну да, в этом и правда ничего особенного. Я даже забыл, с чем пришел к нему.

– Ах, вот, послушайте, – пальцем постучал по столу, чтоб он хоть взглянул на меня, – ко мне приходил какой-то мужик и прям-таки требовал не делать этот гроб. Горе, говорит будем хлебать всем миром.

– Ну, ты же опытный! Плюнуть надо было на него и ответить, что горя хлебнём, если покойников перестанем хоронить. Ещё раз придёт, так и поступи!

Снова нос он засунул в свою книгу. Вроде успокоил меня. На том я домой и пошел.