Рыцари её величества

– Я уже помог. Успехов.

Опустив край своей шляпы, Барт ушел, а Митромир повел друзей в комнату за тайной дверью – стеллажем.

Оказавшись в небольшой тусклой гостиной с камином, диваном и столом, на котором стоял хрустальный шар, Митромир затворил дверь и взмахнул рукой. Мгновенно свет в комнате стал ярче, камин разжегся сам-собой, а шар на столе начал переливаться радужными цветами.

– Обычный торговец говоришь? – Тимур покосился на волшебника.

– Какое же это удовольствие, – блаженно произнес маг, не обращая внимания на юношу, – вы не представляете как приятно пользоваться магией, особенно когда она под запретом. Итак, господа .. Минуточку. Вас ведь… должно быть четверо?

Друзья сразу же заметно погрустнели.

– Тут такое дело, – ответил Данил, – мы потеряли одного.

– На нас напали, когда мы прибыли в ваш мир, – продолжил Арман, – и вышло так, что мы разделились.

– Да, а этот тупица запретил искать Витю, – закончил Тимур, – и потащил нас сюда.

– Понятно… То есть вы не знаете, где ваш товарищ?

– Мы даже не знаем, жив ли он.

– Понятно. Прошу сюда. Встаньте вокруг шара и положите руки на стол. Вы вчетвером связаны неразрывной нитью, так что найти вашего друга, если он жив, будет не сложно. Ну же.

Друзья переглянулись и молча послушались мага. Когда они положили руки на стол, Митромир вознёс руки над шаром и, на мгновение, свет в комнате погас, а когда загорелся вновь, они вчетвером уже были в лесу.

– Где это мы?

Тимур отошёл от стола и изображение погасло.

– Верни руку на стол! – вскрикнул маг, и добавил – Пожалуйста. это лишь иллюзия. И работать она будет только если вы все будете в связке.

– А, о'кей.

Юноша вернул руку на место и изображение возобновилось.

…

Виктор не знал, сколько на самом деле прошло времени. Его восприятие растаяло в бесконечном потоке иллюстраций и воспоминаний сражений всех воинов, когда либо бившихся под сенью лесов.

Он сражался вместе с ними, тренировался вместе с ними, побеждал и погибал вместе с ними. Миг. День. Столетие… Колейдоскоп сражений и смертей напрочь стёр ощущение времени у юноши, и когда недра земли извергли его из себя, он очень удивился, когда понял, что прошло всего несколько минут.

– Вот это да, – пошатнувшись, Виктор упал на землю и рассмеялся, – теперь бы проверить знания на практике…

"ОПАСНОСТЬ" – сигнал тревоги колоколом забил в голове юноши. Он вскочил на ноги, вынимая меч и оборачиваясь в сторону, откуда исходила угроза.

…

– Как ты узнала? – Ким укрывался с Симоной в густом кустарнике и с удивлением смотрел на то, как один из тех, кого ему с командой не удалось убить, произрастает из земли словно гриб.

– Нужно осторожнее колдовать, – ответила девушка, хищно облизнув губы, и указав на амулет вшитый в её рукав, – сам себя обнаружил парнишка.

Ким довольно хмыкнул и тут же пожалел, что так скоро обрадовался. Их цель каким-то образом узнала об опасности и теперь стояла в полной боевой готовности, смотря в их сторону. Внезапно, ветви их укрытия зашевелились и ,буквально, вытолкали наемников к юноше.

– Добрый день, – он кивнул убийцам.

Переглянувшись, наемники, не сговариваясь, набросились на добычу.

Ким отменно орудовал своим излюбленным коротким прямым мечом, а Симона искусно владела широкой саблей, держа её обратным хватом.

Они оба были отменными мастерами, за плечами которых ни одна сотня побед. И тем сильнее было потрясение, когда их потенциальная жертва сперва, играючи, отразила все атаки, а затем сама перешла в наступление, заставив двух отменных воинов в спешке защищаться.

"Да кто они такие?!" – отброшенный на землю Ким, держась за раненную руку, смотрел на бой Симоны с юношей широко раскрытыми глазами, – "невозможно так владеть мечом, уж точно не в таком возрасте!!!

Тем временем, Симона вновь перешла в наступление. Она словно ураган наносила удар за ударом, но все они пролетали мимо, либо отражались с такой лёгкостью, словно её противник знал её атаки наперед. Наемница перехватила меч и ударила прямо. Юноша отбил столь явную атаку, сделал финт и вонзил свой меч в землю, заблокировав им руку с клинком убийцы.

– Кто вы? И что вам нужно!?

– А так не понятно? – Симона вскинула свободную руку – из её рукава вылетел нож прямо в лицо противника, но коварный удар лишь ранил юношу, успевшего увернуться в последний миг.

Освободившись, Девушка вновь атаковала…

…

"Вот же неугомонная!"

Виктор чувствовал как по обожжённой болью щеке бежала кровь, но он не хотел заживлять рану, пока не закончится бой. К сожалению для себя, он не видел иного способа прекратить сражение, не убив противников. А этого ему тоже не хотелось.

Новая атака убийцы заставила его новые рефлексы сработать автоматически, и вот он стоит, вплотную прижавшись спиной к ней, а кончик его меча пронзает тело девушки насквозь.

– Прости.

Он вынул меч и быстро отошёл, ища глазами второго наёмника. Не найдя его взглядом, Виктор подключил ощущения. Дружественный лес сразу выдал расположение врага, и юноша повернулся в его сторону.

– Не идите за мной! – крикнул он наёмнику, а затем пожелал исчезнуть и оказаться как можно дальше.

Внезапно, вокруг него закружилась листва, полностью скрывая Виктора. Он сам начал распадаться на мелкие листья, сливаясь с внезапным лесным вихрем…

…

Когда последний лист упал на землю, юноши уже не было. Ким вышел из укрытия, убрав меч в ножны. Он надеялся, что их с Симоной жертва потеряет бдительность, и наёмник сумеет совершить внезапное убийство, но и этому плану исполниться было не суждено.

Ким подошёл к напарнице, лежащей на земле, пропитанной её же кровью.

"Жаль… Она действительно что-то умеет. Но видимо… Какого?!.."

Рука девушки схватила его за ногу, а её глаза раскрылись. Симона часто и глубоко дышала, ожидая от напарника то ли помощи, то ли прекращения её боли.

Ким сел перед ней, внимательно осмотрел и ловко вынул из потайного кармана запечатанную ампулу. Открыл и вылил девушке в рот часть содержимого, а остальное – на её рану.