– Жаль.
– Вот этот иноземный купец виноват. – Сказал Войтеховский, спуская господина Кейси по ступенечкам, на землю.
– Этот?! – Угрюмо спросил полковник и без всяких прелюдий засадил Томасу в зубы.
Когда Войтеховский поднял на ноги господина Кейси, полковник сказал:
– У нас тут такая суета, из-за этого. А, что случилось.
– Нанес оскорбление его светлости.
– Я не нарочно… – Прошепелявил, разбитыми в кровь губами, Кейси.
– Тебя никто не спрашивал.
Последовал еще один удар в челюсть и когда Кейси пришел в себя, то обнаружил, в непосредственной близости, возле себя, уже три пары ног. Одна пара в сандалиях, одна в ботфортах и одна в башмаках. За время его отсутствия, подошли башмаки. Подглядывая, Кейси увидел, что третий, как и полковник, был весь, из себя – средневековый. Такой, потертый, пахнущий конюшней, салом и капустой.
– Значит, когда очнется, приставишь к нему стражу. – Наставлял Войтеховский. – Пусть полковник выделит. Я переоденусь, и сопроводим его, к бургграфу. Я за ним пришлю.
Когда Войтеховский, шлепая сандалиями, ушел. Этот третий, пнул, что есть силы «торговца» в ребра и сказал:
– Подымайся. Нечего притворяться. Я, на своем веку, всяких притворщиков навидался.
– Как определяешь? – Поинтересовался полковник.
– По глазам. – Сказал третий. – По тому, как они под веками шевелятся. Как начали крутится, значит – пришел в сознание. На пытке бывало и мяса на костях уже у подозреваемого не осталось. Валяется покойник, покойником. А глаза зашевелились, значит ожил.
Сделав перерыв на «тихий час», президент США был бодр и полон энтузиазма. Поэтому через полчаса, после его пробуждения, в номере отеля, выбранном для совещаний, вновь собрались сильные мира сего. Правда, не всего. Китайского посла не пригласили. Вместо него пригласили Вождя Вождей Самоа, Кмереля Малиетоа и его премьер-министра господина Балия Тупуа. Оба явились полные достоинства и уселись с независимым видом.
– Итак, господа. Давайте подведем некоторые итоги нашего саммита. – Потер руки президент США. – Кто мне скажет, какие, у нас – итоги?
– Итогов никаких. – Сказала генсек НАТО, Лукреция Фонте.
– Такого не бывает. – Возразил ей командующий Седьмым флотом. – Итоги и последствия бывают всегда. Это от нас не зависит. Стоит флот или плывет, куда-то – он есть.
– Все очень хреново, но все ровно – живем. – Тяжело вздохнул цензор Вселенского Надзора по финансам, Яков Фридман.
– Так, что у нас плохо? – Радостно спросил Самуэль Альварес.
– То, что ситуация с этим Шаффуртом дошла до широкой общественности, а мы не продвинулись вперед ни на шаг. Даже меморандума никакого не подписали. Совместного.
– Ну, до широкой общественности еще далеко. – Убежденно сказала госсекретарь Попандопулос.
– Оставьте, Диана, жизнерадостные эмоции, для обывателей. – Уныло сказал Фридман. – Начинайте готовиться к взрыву интереса, со стороны публики. В этом плане, нам – хана. Это – точно. Даю неделю, на раскачку, а потом начнется шабаш. Во вселенском Надзоре, кстати, к этому готовы. Советую и вам подсуетиться.
– Вы, что заранее знали об утечке информации?
– Конечно. Как только обнаружили эту зону отчуждения. Сразу стали готовится. Специальную комиссию создали. О Шаффурте, до Самоанского кризиса, знали девять человек. И то двое постоянно находились в командировке. В этом самом Шаффурте. Теперь, когда полсотни человек в курсе – пиздец. Ждите неудобных вопросов, со стороны журналистов и правозащитных организаций.
– Что можно сделать, чтобы минимизировать силу вспышки народного гнева? – Спросил директор ЦРУ.
– Тянуть с информацией о неисчерпаемости ресурсов Шаффурта. Пусть избиратели сначала привыкнут к тому, что он существует.
– Это можно устроить? – Спросил советник президента по разведке.
Вице-адмиралу Нельсону ответила представитель Европы Кристина Собесская:
– У Независимого Государства Самоа, с бургграфством Шаффурт – торговый договор. – Сказала она.
Взоры присутствующих обратились, на Вождя Вождей и премьер-министра Независимого государства Самоа. Правители, принадлежащие к двум знатнейшим, королевским фамилиям островов светились уверенностью и непоколебимой твердостью.
Премьер-министр, Балия Тупуа встал с дивана, подошел к президенту США, вежливо поклонился и протянул ему папку. Самуэль Альварес папочку принял, развернул, заглянул туда и сказал:
– Очень, очень интересно. Только, Диана, растолкуйте, чего тут написано. Госсекретарь, Диана Попандопулос забрала документы, бегло пробежалась по ним глазами и хмыкнула.
– Независимое государство Самоа, готово отказаться от реэкспорта товаров из Шаффурта. Взамен на преференции в торговле и компенсацию, за потери, которые оно понесло в ходе торговой блокады.
– Что-то я не понял, насчет экспорта. – Завертел головой Альварес.
– Реэкспорта, господин президент. Реэкспорт, это, когда они будут покупать в Шаффурте, только для собственного потребления и не будут перепродавать эти товары на мировом рынке.
– Неужели это им выгодно?
– Это нам выгодно, Самуэль. – Сказал директор ЦРУ. – Это значит, что до поры до времени, сырьевой потенциал Шаффурта, останется вне зрения общественности.
– А, нам это надо?
– Просто необходимо.
– Много просят? Нет, цифры я заметил. Только не понял – много это или мало.
– Многовато, конечно, но дело того стоит. Тем более мы разделим эту сумму пополам. Половину заплатим мы, половину – Евросоюз.
– У Евросоюза таких денег нет. – Сразу заявила Кристина Собесская. – Все уходит на борьбу с глобальным похолоданием.
Тут Диана Попандопулос стала на пальцах считать, в какую копеечку влетят Европе народные протесты. В какие разрушения выльются мирные марши экологов, пацифистов и вегетарианцев. Доводы возымели на Собесскую воздействие, и она согласилась, что Евросоюз оторвет от сердца треть суммы.
– Очень предусмотрительно, вы все посчитали заранее. – Благосклонно обратился президент США к самоанцам.
– Очень, очень предусмотрели. – Кивнул Вождь Вождей Кмирель Малиетоа. – Господин Войтеховский, еще полгода назад, предсказал подобное развитие событий.
– Знаете, тайный советник, эта идея с переговорами с представителями демонического предела, с самого начала казалась мне плохой затеей. – Заметил бургграф Конрад фон Шаффурт, рассеянно постукивая пальцами по подлокотнику кресла.
– Попыткой начала диалога, ваша светлость.
– Ладно, пусть – попыткой. Но все ровно, я всегда считал, что защита рубежей Шаффурта, от бесовского влияния – дело гильдии.
– Все так, ваша светлость. Однако эти сатанисты, должны были убедиться в наличии в Шаффурте законного государя, в том, что Гильдия Алхимиков находится под его просветленным правлением, а не действует от своего имени.