Если меня будут преследовать призраки

Кара заставила себя повернуться к учителю.

– В любом случае, спасибо, – проговорила она, хотя внутри ей хотелось кричать.

Тот вытянул, разминая, руки.

– Вы справитесь. Знаю, из вас получится отличная команда, когда начнете работать.

Сомнительно, но Кара не собиралась спорить. Однако судя по выражению лица Зака, он собирался, поэтому проходя мимо, она чуть задела его плечом.

– Пойдем. Мы и так задержались.

Садясь за лабораторный стол, Кара встретилась глазами с Беном, одними губами шепнув: «Извини». Тот пожал плечами.

Она выложила ноутбук на стол. Рядом на стуле сгорбился Зак, раскинув ноги так широко, что касался ее коленом. Кара с отвращением взглянула на него и отодвинулась подальше.

– Итак, вот что мы будем делать, – обратилась она к Заку. – Постараемся закончить с этим как можно быстрее, желательно за один-два урока,  получим хорошие баллы, и больше не придется терпеть друг друга.

Кара ожидала, что он возразит, но Зак лишь пожал плечами.

– Меньше работы, если ты все решаешь.

Это вызвало в ней такое же раздражение, как если бы он сказал что-нибудь саркастичное.

«Ну же, Кара», – она заставила себя собраться.

– Как насчет Google-слайдов? – спросила она, открывая браузер.

Зак изогнул бровь, словно глупостью было даже спрашивать. Он извлек откуда-то вишневый леденец на палочке за те пятнадцать секунд, которые Кара смотрела на экран, и теперь элегантно удерживал палочку длинными пальцами, словно позировал для фото.

– Как скажешь, босс, – согласился он, небрежно пожимая плечами, и да, он явно пытался разозлить ее.

Кара молча закипала. На кону баллы по биологии. Они с Заком теперь связаны, и она не позволит ему утащить ее за собой на дно.

Тихо обозвав его b?nd?n[17 - Придурок (кит.).] – едва ли мистер Урсан посчитал бы это попыткой продуктивного сотрудничества, если бы вдруг услышал и если бы понимал по-китайски, – Кара снова посмотрела на экран. Они работали в напряженном молчании, пока Зак тихо не рассмеялся над чем-то, что увидел в своем ноутбуке.

Через минуту – снова.

Кара заметила, что вместо работы над презентацией он флиртовал с Элизой, отправляя ей сообщения.

– Да ты шутишь?! – прошипела она.

Хорошо отточенным движением Зак поставил ноутбук так, чтобы она не видела экран, словно делал это миллион раз.

– К себе смотри.

– А ты смотри на групповой проект, – огрызнулась она. – Ты должен сосредоточиться на работе, а не на… Блин, неужели так сложно вести себя ответственно? Боишься, что умрешь от этого?

Зак вскинул голову.

– А ты меня заставь.

– Если бы я могла, мы бы сейчас вообще не разговаривали! – Кара понимала, что говорит громче, чем нужно, и глубоко вдохнула. – Будешь тратить время впустую – нам придется встречаться чаще.

– А тебе бы это понравилось, да? – Глаза Зака сузились.

Кара понизила голос.

– Иди к черту.

Зак подался вперед. Его голубые глаза цвета арктического льда внимательно изучали ее. Зрачки расширились.

– Вот там и увидимся, – ответил он.

– Как у вас дела?

Кара чуть не упала со стула от неожиданности. Мистер Урсан появился из ниоткуда, выжидающе глядя на них.

– Хорошо, – она с усилием улыбнулась. – Все хорошо.

Зак молчал, а зная его, она не сомневалась: парню это давалось нелегко. Учитель кивнул.

– Зовите меня, если что, – сказал он и направился к следующему столу.

– Мне нужен другой партнер, – пробормотал Зак, как только тот отошел подальше, и по венам Кары побежал огонь.

Она заставила себя успокоиться.

– Знаешь что? Можем сделать презентацию хоть в виде комикса, мне по фигу. Главное, чтоб мама не… – Кара осеклась, не желая давать Заку в руки оружие, которое тот, конечно, использует против нее. Но было поздно.

Его брови взметнулись, а поза изменилась. Словно волк, он почуял добычу.

– Твоя мама – что?

Кара ответила возмущенным взглядом.

– Ага, так я тебе и сказала.

– Чуть было не сказала же.

Зак решительно закрыл ноутбук и облокотился о стол. Потом сдвинулся на край табурета и подался вперед, к Каре. Ему с легкостью удавалось позировать, но, если вспомнить, Виктория, его старшая сестра, работала моделью. Из-за вишневого леденца его губы казались красными – и влажными, чуть липкими от сахара.

– Похоже, на сегодня я закончил.

Кара втянула воздух сквозь зубы.

– Я лишь хотела сказать, что моя мама не хочет, чтобы мы с тобой ругались.

Зак рассмеялся.