– А может быть, Вы сами проводите нас!? – Спросила Александра.
– К сожалению, не могу. Сами понимаете, я должен развлекать Ваших гостей. Мне звать Алёну? – Отказался от прогулки Алексей.
– Да, если можно. – Согласилась Александра.
– Подождите немного здесь, я её скоро приведу. – Сказал Алексей.
– А я уже здесь. – Вдруг откуда не возьмись появилась молодая девушка.
Ростом чуть ниже Алексея, Алёна была достаточно молода и казалось, что ей было не более двадцати лет, хотя в её голубых глазах читался огромный жизненный опыт, который даётся не каждому даже на протяжении многих десятков лет. Округлость лица с каштаново-рыжими кучерявыми волосами, располагали к себе доверием и дружелюбием, которые трудно встретить среди массы людей. Лёгкая улыбка, отсутствие макияжа и тонкие брови, говорили о полном пренебрежении её к профессии визажиста, но почему-то, именно это было очень красивым и притягивающим внимание. Спортивное телосложение вызывало у Александры небольшую зависть и интерес, который прятался за вежливостью и приличием светского общества.
– Ну, так зачем я понадобилась мужу!? – Спросила Алёна.
– Скорее не мне, а королеве нашей. Она хотела прогуляться, и ищет того, кто ей всё покажет. – Сказал Алексей.
– Почему бы и нет!? Тоже надоело сидеть в стенах, хоть и достаточно прекрасного замка. Ну что, куда идём, Ваше Величество? – Спросила Алёна, переведя на Александру взгляд, наполненный детской радостью.
– Сначала к выходу. – Ответила Александра, улыбнувшись в ответ.
Предвкушение удовлетворения своего внутреннего ребёнка, придавало уверенность в себе, давая импульс к действиям, о которых догадывалась лишь она одна. Снова пробираясь сквозь толпу различных существ, Александра шла к выходу из замка, не обращая никакого внимания к тому, что за ней, теряясь в толпе, шла Алёна, имевшая гораздо меньший рост.
Никого… У входа никого не было и вариантов было всего два. Они либо не пришли, либо ждут снаружи. Силой распахнув огромные врата замка, Александра вышла на улицу, и её тут же ослепил яркий солнечный свет, от которого она уже успела отвыкнуть за последние дни в замке и непогоде. Чуть привыкнув к свету, она начала различать всё то огромное количество существ, находившихся у наружных стен замка. Минутная заминка обернулась шквалом аплодисментов и криками восхищения, которые не входили в планы Александры.
– Что делать- то надо!? – Озадачено спросила Александра, еле слышно.
– Что? – Переспросила Алёна.
– Что делать надо!? – Растерянно переспросила Александра.
– Поприветствуй народ свой. – Сказала Алёна, сквозь улыбку.
– Блин, как неудобно, я не знаю, как и что сказать, и как назло Манта здесь нет. – Снова шепотом произнесла Александра, стараясь сделать естественную улыбку.
– Что-нибудь скажи, не стой, как дура. – Сказала Алёна.
– Уважаемые граждане. Приветствую вас на столь светлом празднике коронации. Желаю вам хорошо провести время, и радости вам на протяжении всей жизни. – Растерявшись, сказала Александра, собирая слова, словно из воздуха.
– Не так уж и плохо. Куда теперь идём? – Выдохнула Алёна.
– Сейчас дождёмся остальных. – Ища глазами мужа, сказала Александра.
– Остальных!? – Переспросила Алёна
– Да, остальных. Не могла же я пойти без друзей и семьи. – Возмутилась Александра.
– Ну хорошо, подождём. – Согласилась Алёна.
– А вот и они. – Обрадовалась Александра, увидев Манта.
– Отлично. Так куда идём? – Спросила Александра.
– Как куда? В парк развлечений. Здесь есть такой по близости!? – Спросила Александра.
– На удивление – есть. – Подтвердила Алёна.
– Почему на удивление? – Спросила Александра.
– Вчера только построили, а сегодня торжественное открытие. Видать Вейрон продумал всё за ранее. – Ни капли не удивилась Алёна.
– Надо ему премию выписать… Наконец-то Вы все подошли. Теперь пойдём дальше. – Обратилась к своим друзьям Александра.
– Доченька, куда ты так бежишь из своего замка!? – Добродушно спросил её отец, который, судя по хмельной улыбке, успел приложиться к горячительным напиткам.
– Восстанавливать детство. – Сказала Александра.
– В смысле? – Удивилась Галина.
– Придём – и всё узнаете. Давай, Алёнушка, веди нас. – Сказала Александра.
Резко повернувшись в сторону выхода, Алёна начала спускаться со ступеней замка, чуть прыгающей походкой, и с беззаботной улыбкой на лице словно ей было лет пять, и она всё ещё маленький ребёнок, идущий кататься на качелях в ближайший парк, надев розовые очки. «Да уж, охотник за плюшевыми мишками» – подумала Александра, чем очень сильно рассмешила Манта. Легко вздохнув, Александра пошла следом, полностью доверившись знаниям её сопроводителя. Хотя, она призналась перед собой, что от такого жеста со стороны Алёны ей стало значительно легче и спокойнее на душе.
– Алёна, а долго идти? – Спросила Александра.
– Ну если через лес – минут двадцать пять, а если в обход, то где-то час. – Ответила Алёна.
– Ну ты же сказала, что близко. – Непонимающе спросила Александра.
– Каждый мерит по-своему, уж тем более расстояние. – Задумчиво произнесла Алёна.
– Хорошо, тогда давайте через лес. Надеюсь, волков и медведей там нет. – Сказала Александра.
– Их нет, но есть другое существо, достаточно своеобразное. Белокоеж величать его. Ворчливое создание, хоть и доброе достаточно. Тут главное, с лесом ничего не делать, а то несдобровать, и в нос можно веткой получить, и ему всё равно принцесса Вы или нет. У него там своё царство. Это как в Вашем родном мире леший, но у нас он живёт. Больше всех из нас он напоминает либо Манта, либо Вжика. – Сказала Алёна.
– А как он хоть выглядит? Чтобы поприветствовать его, когда встречу. – Спросила Александра.
– Это трудно описать, но я гарантирую, что когда Вы его увидите, то сразу поймёте, что это именно он. Ну, что встали? Пойдёмте скорее, а то карусели все пропустим. – С небольшой насмешкой на лице сказала Алёна.
Входя в лес, озираясь по сторонам, каждый хотел увидеть это существо собственными глазами, чтобы посмотреть на хозяина и повелителя здешних лесов. Отсутствие описания внешнего вида значительно уменьшало вероятность встречи с ним, или хотя бы признания его среди других животных, но интерес был на столько велик, что каждый был готов остаться в лесу до встречи с ним.
– Однако здравствуйте. И чего это Вы здесь топчетесь, иноземцы!? – Донёсся ехидный, чуть писклявый голос сверху.
Посмотрев на ветки, почти над головой, они увидели существо, размером с котёнка, больше напоминавшее белку, но вместо красивой мягкой рыжей шерсти у него были рыжие и длинные иголки, напоминающие иголки дикобраза. Мордочка хорька, блестя на солнце, вертелась из стороны в сторону, словно угол обзора его маленьких глаз был совсем невелик. Глаза, словно бусинки, имели один сплошной зрачок, без единого признака роговицы. Маленький, торчащий носик неугомонно шевелился, жадно вынюхивая любые признаки неестественных для здешнего леса запахов. Тонкие, будто ветки, верхние лапки, чуть дрожа, то ли от ненависти, то ли от страха, казались настолько беспомощными, что, казалось – вот-вот сломаются от любого порыва ветра или лёгкого прикосновения. Стоя на ветке на задних, более массивных лапах, щурясь, будто презирая каждое живое существо в радиусе нескольких галактик, оно смотрело каждому будто в душу, поедая её своими маленькими, но острыми как лезвие зубами, даже находясь на значительном расстоянии.
– Ну так что, иноземцы, вы забыли в моем лесу? – повторно спросил Белкоеж.
– Мы здесь просто сокращаем дорогу, заодно и свежим воздухом дышим! – Ответила Алёна, немного с опаской глядя на него.
– Хм…, а не слишком ли много тут вас пришло воздух портить своим углекислым выхлопом? – Злобно спросил Белкоеж.