Кровь и вечность

Поцелуи, которых я не желала, но которые мне понравились. И о которых я не рассказала Эшу.

Но разве дело в них?

Нет, глупости. Просто Эш всегда был таким жестоким, а я лишь видела то, что хотела. И все это не более, чем моя очередная попытка оправдать его.

За минуту до рассвета мы оказались во внутреннем дворике замка.

Эш опустил меня на землю, крепко схватив за руку, так что вырваться я бы не смогла.

А даже если и смогла бы, то сил убегать у меня не осталось. Их едва хватало на то, чтобы стоять на ногах и оставаться в сознании. Хотя, может проще было бы и отключиться, чтобы не чувствовать боли. Ведь это так больно – умирать.

– Десять лет не видел рассвета, – произнес Эш, холодно улыбнувшись. – Помнишь, зефирка? Тогда ты спасла меня… точнее, думала, что спасла, ха-ха. Я бы никогда не доверил свою жизнь кому-то еще. Тем более, человечке.

Что ж… вполне ожидаемо. Значит, нет смысла грустить об упущенных возможностях. Я бы все равно не смогла от него сбежать.

Тридцать секунд до рассвета.

Двадцать.

Десять.

Эш стоял рядом, не отпуская моей руки, и со стороны мы наверняка походили бы на двух влюбленных, если бы только не пропитавшаяся кровью одежда.

Я прикрыла глаза.

Пять секунд, четыре, три…

Мощный рывок сорвал меня с места, и на секунду мне даже показалось, что это Викторий явился меня спасать.

Но нет. Это все еще был Эш. Он затащил меня в замок, закрыв за нами дверь.

От резкого движения я не устояла на ногах, повалившись прямо на каменный пол. Эш, продолжавший сжимать мое запястье, рухнул сверху, придавив меня своим телом.

Я даже не успела осознать случившееся. Лишь лежала, распахнув рот от удивления и глядя в алые глаза вампира, которого ненавидела и любила одновременно.

Глаза, в которых отражалось мое перепуганное, заляпанное кровью и землей лицо.

Глаза, не знавшие ни жалости, ни доброты, ни сочувствия.

Эш тоже замер, пристально разглядывая меня, словно пытался решить, что же ему делать дальше.

А затем он склонился и впился в мои губы поцелуем.

Грубым, наглым, яростным.

От него пахло цветами и металлом, а во рту у него еще остался привкус крови.

Это длилось всего секунду, а после Эш укусил меня. Не больно – тело до сих пор жгло рутой, а едва затянувшиеся раны от меча ныли, так что вряд ли сейчас хоть что-то могло причинить мне большую боль.

Вампир отстранился, утер с губ кровь и пробормотал:

– Я тебя ненавижу. Как же я тебя ненавижу.

А после подхватил меня на руки и куда-то снова потащил.

На улицу? Неважно. Я была слишком слаба, чтобы спрашивать его о чем-то. Глаза закрылись сами собой, а сознание погрузилось в сон, решив, что опасность миновала.

Глава 5

Я спала крепко. Даже крепче, чем в прошлый раз, десять лет назад, и уж точно куда крепче, чем обычно.

Наверно, именно так спали упыри – неподвижные, безмолвные, способные встать только в случае крайней опасности.

Сейчас я бы даже из-за опасности не смогла. Я ничего не слышала и ничего не чувствовала, кроме отголосков боли да легкого запах увядших цветов. И если бы Эш вытащил меня на солнце, то я бы сгорела, так и не проснувшись.

Но Эш не вытащил.

Он так грозился расправиться со мной, но в последний момент отчего-то передумал. Почему?

Мыслей на этот счет у меня не было. Вообще ничего не было, кроме гулкой пустоты сна, похожего на смерть, хоть и не настолько болезненного.

К сожалению, вскоре мне пришлось узнать, что именно задумал Эш. Но противиться ему было уже слишком поздно… да я бы и не смогла это сделать при всем своем желании.

Первым, что выдернуло меня из этой пустоты, был запах крови.

Густой, металлический, он разливался в воздухе, заставляя глотку гореть огнем, а желудок неприятно сжиматься.

Резко распахнув глаза, я села и завертела головой, пытаясь понять, где нахожусь и откуда доносится столь вожделенный аромат.

Впрочем, вопрос местоположения забылся почти сразу, ведь я наконец-то поняла одну простую вещь.

Кровь пахла иначе, чем обычно. Не холодом и немного пластиком, как бывало с донорскими пакетами, а скорее наоборот. Жаром, пряным потом, немного алкоголем.

Живым человеком. Раненным живым человеком.

Нет, только не это. Пожалуйста, только не это.

Я дернулась, пытаясь не то убежать отсюда подальше, не то найти источник запаха и растерзать его в клочья. Но у меня ничего не вышло – руки и ноги сковывали металлические цепи, что громко звякнули при первом же моем движении.

– Проснулась, зефирка? – прямо над ухом раздался вкрадчивый голос Эша.

Вместо ответа я снова дернулась, пытаясь освободить конечности, но снова безуспешно.

– Заметь, на цепях почти нет руты, – как-то по-мальчишески хихикнул вампир, явно наслаждаясь моей беспомощностью. – Но после вчерашнего ты так ослабла, что не в силах справиться даже с глупой железякой.

– Почему ты меня не убил? – прохрипела, чувствуя, что горло болит так, словно по нему проводят наждачной бумагой, или и вовсе напильником.

Мне уже удалось немного оглядеться. Эш отнес меня в подвалы замка, а сейчас мы находились в каменном мешке, где кроме нас двоих и цепей, закрепленных на полу, не было больше ничего. Даже стула, не говоря о кровати.