Свадьба в Венеции

От ее элегантной стрижки ничего не осталось. Отросшие белокурые волосы бесформенной, неровной волной падали ей на плечи. Они то и дело сваливались вперед, закрывая половину лица. На ней была поношенная одежда и видавшие виды туфли.

Произошедшие изменения во внешнем облике жены смущали Лоренцо, но изменение ее поведения повергло Лоренцо в полное замешательство. Хотя Хлои и принесла ему извинения, ее плечи были по-прежнему решительно расправлены, подбородок – вызывающе вздернут.

– Нет, это нисколько тебя не затронет, если мы сумеем оформить развод прежде, чем я начну продвигать процедуру удочерения, – сказала Хлои.

Злость захлестнула Лоренцо. Он не поверил своим ушам. Хлои ушла от него в день свадьбы, даже не оглянувшись, а сейчас имеет наглость заявлять ему такое!

Это не лезло ни в какие ворота. Он не потерпит, чтобы Хлои диктовала ему условия.

– Нет! – выпалил Лоренцо. – Не будет никакого развода!

– Почему? – выдохнула Хлои, недоверчиво вглядываясь в его разъяренное лицо. – После всего, что случилось, я думала, ты только этого и хочешь.

– Это не то, чего я хочу, – раздраженно произнес Лоренцо. – Цепочка разрушенных браков – вот то, чего я, безусловно, собираюсь избежать.

– Один развод – это еще не цепочка разрушенных браков, – возразила Хлои. – Кстати, вряд ли это вообще можно назвать браком. Прошло всего несколько часов после свадебной церемонии, когда я выяснила, что ты не… – Она запнулась, подыскивая слова, которые ей было бы не слишком больно произнести. Воспоминание о том, как он сказал, что не хочет ее любви, терзало ее каждый день все последние три месяца. – Я должна была уйти. Мы, вероятно, могли бы просто аннулировать брак, если ты не хочешь развода.

Едва Хлои начала говорить, как поняла свою ошибку. Буря эмоций пронеслась по лицу Лоренцо, он сделал шаг вперед и схватил ее за руки, рванув к себе.

– Мы, возможно, не занимались любовью в день нашей свадьбы, – прохрипел он, заставив жену встать на цыпочки. Потом наклонился к ней так, что их лица почти соприкоснулись. – Но наш союз все равно в силе.

Сексуальная энергия накалила воздух, мешая им думать ясно. Но Хлои знала, что за этим нет ничего. Только секс.

– Мы никогда не занимались любовью! – Она извивалась в его цепких объятиях, пытаясь вырваться, но в ее мозгу крутились картины многих потрясающих ночей, проведенных в его объятиях. – В этом была вся проблема. Я думала, это что-то значит. Думала, происходящее между нами – реальность. Но все оказалось бессмысленно. Ты обманным путем толкнул меня в этот брак. Только этого одного достаточно, чтобы аннулировать его.

– Это никогда не было бессмысленным, – сказал Лоренцо.

Он свирепо смотрел на нее, угрожающе сдвинув черные брови. Его глаза хищно сверкали. В какой-то момент Хлои показалось, что он сейчас поцелует ее, – и к ее полному смущению и стыду она почти мечтала об этом.

– Это не значило для тебя то же самое, что для меня! – закричала Хлои, наконец сумев вырваться из его тисков.

Конечно, он мог снова схватить ее своими сильными руками. От этого она ощутила пугающий прилив возбуждения. Ее щеки начали гореть. Хлои вздернула подбородок и сердито взглянула на Лоренцо. Она отчаянно пыталась не замечать того, как сильно забилось сердце от его близости. Каждая клеточка ее кожи горела растущим страстным желанием снова ощутить прикосновение его рук. Но все дело было только в гормонах. Эмоционально он находился за миллионы миль от нее.