Забытая душа

– Психиатр какой-нибудь?

– Нет, он как бы это выразиться, мистик. Я понимаю, попахивает шарлатанством. Но может вы такой путь ещё не пробовали.

– Не пробовала, – кивнула Алёна. – И не верю я в это. Но наверное уже готова попробовать и шарлатанов. Извините, мистиков.

– Могу телефон его дать, он у меня в контактах записан.

А почему бы и нет? Как ещё избавляться от призраков прошлого, как не с помощью другой чертовщины?

Так она оказалась на приёме у эзотерика с забавным именем. В кабинете, щедро украшенной символикой. Крепкого телосложения дядя в какой-то чалме сидел, перебирая массивные чёрные чётки и внимательно её слушал. Она сама не заметила, что рассказывает ему свою историю как есть, без прикрас. Думала, тот сейчас травки какие-нибудь пропишет, или иглоукалывание. Но чародей сказал:

– А вы знаете, милая, есть в этом городе люди, которые в состоянии вам помочь. Но способ может показаться странным и даже вас напугать.

– Напугать? – усмехнулась Алёна. – Мне стабильно раза четыре в неделю снится погибший по моей вине мальчик и зовёт с собой. А то и чаще бывает. Что меня может напугать?

– Тогда приглашаю вас прийти в четверг, в девять вечера, в одно интереснейшее место. Ещё не страшно?

– Пока нет. А почему так поздно? Чтобы после работы успеть?

– В том числе. Но главное, это будет Йоль. Зимнее равноденствие, великий праздник. В такие стираются границы, и не только границы. Мы проведём ритуал, который поможет привести вашу жизнь в порядок.

– А дорого это будет стоить? – испугалась Алёна. Зарабатывала она не то чтобы очень много, на жизнь и съём хватало, но безо всяческих излишеств.

– В вашем случае цена будет высокая. Но не в финансовом эквиваленте. Вижу, вы сейчас как раз и испугались? Не бойтесь, ни к каким безнравственным вещам мы вас склонять не станем. Переступать через себя тоже не придётся.

– Мне кажется, я душу собралась продавать, нет? – осторожно поинтересовалась она.

– До этого, надеюсь, не дойдёт? – улыбнулся эзотерик.

До пятницы было время подумать, и она, если честно, склонялась к тому, чтобы никуда не идти. На ночь глядя, в неизвестность. Ещё и не понятно, помогут ли ей, и что потребуют за это. В голове рисовались церемонии сатанистов. Алёна содрогнулась. Ну его, ввязываться в непойми что.

Однако, в ночь на пятницу ей снова приснился Веник. В этот раз он предстал в виде зомби, вылезающего из могилы.

– Забыла ты меня совсем, Алёнка, – укоризненно сказало чудовище, вращая полусгнившим глазом. Зеленоватая истлевшая рука потянулась к ней, поправляя прядь волос.

Алёна даже во сне похолодела и отшатнулась. Кажется, и смрад почувствовала.

– Как же – забыла? Постоянно вспоминаю о тебе.

– Это пустые слова, – не согласился мертвец. – На могилку пришла бы хоть раз. А то даже похороны мои пропустила. Совсем некрасиво. Я вон тобой и жил, и умер.

– Отстань, Венечка! – попросила она, и проснулась. И увидела над собой его силуэт уже наяву. Или показалось? Закричать не смогла, ступор навалился. Это, наверное, сонный паралич. Наваждение рассеялось где-то через полминуты. Тогда Алёна смогла сесть в кровати, схватилась за грудь, словно передавленную металлическими обручами. И решила пойти к этим йольским чудикам. Всё-таки они явно не сатанисты, если кельтский праздник собираются отмечать. Язычники обычные.

Так и получилось, что в 21:00 в четверг Алёна стояла перед дверью, ведущей в подвал. Да-да, обычный подвал в жилом доме, судя по его виду. В таких магазины сейчас делают иногда. Никаких опознавательных знаков, табличек и ещё чего-то не было. Словно встреча тайная. А может, так и есть?

Алёна вспомнила, что надо постучать особым образом. Как они её услышат только, под дверью стоят что ли? Но исполнила нужную дробь костяшками пальцев. Дверь тут же отворилась. А ведь была надежда, что никто не отреагирует и можно уйти домой из этого сомнительного места.

– Добрый вечер, барышня, – сказал невысокий человек, кажется даже в ливрее, она с перепугу не особенно рассмотрела. – У вас приглашение?

– Да, – пискнула Алёна, удивившись, что происходит с её обычно звучным голосом. – Вот.

И протянула флаер, который дал ей эзотерик. Встречающий внимательно рассмотрел бумажку, даже в руках повертел, пригласил войти.

Алёну провели в просторное помещение, даже удивительно для подвала. Глаза привыкли к полумраку и она рассмотрела присутствовавших там людей. Тринадцать фигур в мантиях, капюшоны полностью скрывают лица. Колоритненько! Каждый держит свечу в руке.

– Мы знали, что ты придёшь, потерявшаяся душа, – сказала одна мантия. Может это даже её экстрасенс, она его почему-то не особенно запомнила.

– У нас есть время подготовить тебя к обряду, если ты не передумала, – продолжил второй. – Круг замкнётся ночью. Тогда мы и сможем всё сделать. Если раньше, то не сработает. Или не так хорошо получится.

– А как подготовить? – Алёна сглотнула непроизвольно. Ей стало жутко.

– Расскажем о себе, то что можем, конечно. Проведём ритуал обновления, как делаем каждый год. Как, ты согласна?

Что уж теперь? Она просто кивнула. Дальнейшее показалось ей сплошным бредом. Старший из присутствовавших взял слово, изложил суть происходящего.

Знаете ли вы, что такое Йоль? У Алёны этот праздник откликался только «йольским котом», порождением исландского фольклора. Это существо следило, правильно ли люди отмечают праздник, а если ему что-то не понравится, котейка сожрёт сначала всё угощение, а затем и хозяев. Свои познания она предпочла утаить от окружающих, поэтому слушала молча.

И узнала, что сегодня, с 20 на 21 декабря начинается самый длительный праздник, который общество «Огня и Крови» (так они назывались) будет отмечать целых тринадцать ночей. Потому что так положено. Все миры сойдутся в Мидгарде, а древние боги спустятся на это время к нам. Мёртвые смогут ходить среди живых, а любой смертный вправе пообщаться с духами и эльфами. Если, конечно, поймёт, как это сделать.

– По преданию, – вещал рассказчик, – в предстоящую ночь Великая Богиня Мать рожает нового Солнечного Бога. Он умирает каждый Самхейн, то есть Хэллоуин. И возрождается вновь, сейчас. Это круговорот Колеса Года.

– Простите, вы и правда в это верите? – не выдержала Алёна. – Ну, что скоро Богиня Мать родит Солнечного Бога?

– Это иносказание, деточка, – покровительственно объяснил жрец. А он наверняка жрец. – Так наши предки объясняли сложные энергетические процессы, как им проще. Аллегории, но не вымысел! Мы все здесь нельзя сказать, что приверженцы именно древних кельтских культов. У нас в некотором роде всебожие. Мы считаем, что давным-давно на Землю поступила важная информация, в которой содержались ответы на все вопросы бытия. А ещё – инструкция по использованию этого мира. Как запустить магические процессы, уравновесить энергетический фон, управлять стихиями. Но чтобы этими мощными знаниями не мог воспользоваться любой невежда, их рассредоточили. Инструменты разных учений и религий – это части одного пазла.

Алёна заслушалась, это и правда было интересно. Мужчина говорил о том, что нетерпимость адептов разных верований к своим «конкурентам» – дополнительный способ оградить ключи от незрелых умов. Тот, кто догадается объединить разные методики, а не противопоставлять их, получит доступ к штурвалу, управляющему миром.

Поэтому «Орден Огня и Крови» изучает любые верования и отмечает самые энергетически мощные даты. Он практикует объединение ритуалов, которые принадлежат учениям-антагонистам, но имеют общие основы.

– И мы предлагаем тебе переписать кусок прошлого.

– Но как? – удивилась Алёна. – Я смогу туда отправиться?

– В каком-то роде. Тебе поможет магия Огня и Крови. Ты словно переживёшь эту историю заново, но с другим концом. И твои воспоминания поменяются. Да и не только твои, вот увидишь. Хочешь попробовать?

– Да, хочу, – неожиданно сказала она. – Но мне сказали, цена будет высокой.

– Это как ты сама рассудишь. Цена – это твоя кровь и энергия. И каждый год ты будешь участвовать в наших обрядах по встрече и проводам Солнечного Бога. Или в другие дни, когда мы попросим.

Всё происходило словно в тумане. Туман для Тумановой. Смешно. Она согласилась. Тогда все остальные члены Ордена включились в подготовку. Встали в круг, Алёне показалось, что сейчас хоровод водить начнут. Хотя, что-то от хоровода в этом древнем ритуале было. При этом люди довольно красиво и слаженно пели. В подвале распространился запах благовоний, от которых голова слегка кружилась. Само завершение годового Круга Алёна запомнила не очень хорошо. А вот «сжигание прошлого» действительно поменяло её представление о жизни.

Двое внесли в помещение стол, поставили в центре. Водрузили огромное чёрное зеркало, обставив со всех сторон свечами разных цветов. Черные, красные, белые. Алёне показалось, что и языки пламени постоянно меняли свой оттенок.

Старший жрец подошёл к Алёне, мягким движением усадил на обитый чёрным бархатом стул. Рядом стоял ещё один мужчина, держащий чашу, на вид золотую, и нож, тоже с позолотой. Жрец взял в руки медицинский жгут, перетянул руку Алёны повыше локтя.

– Нам понадобится твоя кровь, пусть тебя это не пугает.

Приятного мало конечно. Алёна отвернулась, чтобы не видеть, что сейчас будет происходить. Но жрец своё дело знал, всё закончилось быстро, она даже слабости не почувствовала. Порез на руке заклеили пластырем и сверху ещё бинтиком затянули.