Таль 6. Шаг навстречу

– Идиотизм! – возмутилась я. – Есть же физиологические потребности, да просто присниться что-то не то может в конце концов. Это же бред, маразм какой-то!

– Не смей! – рявкнул Тэль, поворачиваясь, и, посмотрев на него, я испуганно вжалась в спинку кресла, настолько в ярости был мой жених. – Никогда не смей так говорить о моей жизни и моем народе! Я постараюсь оградить тебя от многого, что кажется неприемлемым для иных рас, но я не смог бы, да и не стал бы менять традиции целого народа ради одной женщины, как бы сильно я тебя не любил. Поэтому, если эльфийская культура настолько чужда тебе, что по каким-либо соображениям является в корне неприемлемой, лучше будет вернуть венец, хоть мне бы этого и не хотелось.

Закончив свою речь, Владыка замер с каменным лицом, по всей видимости, ожидая моего решения.

– Тэль, погоди, не горячись, – попросила я. – Давай для начала попробуем поближе познакомить меня с вашей культурой и традициями, а то я про них почти ничего не знаю. Я ведь действительно люблю тебя, поэтому и испугалась, поняв, что ты в любой момент можешь так глупо погибнуть. Если честно, мне очень страшно, и виновата в этом опять я, поскольку не придала значения словам Олиста о целомудрии, а могла все выяснить еще тогда.

Я не знала, что еще сказать, но большего и не потребовалось. Тэль заметно расслабился и, встав передо мной на колени, снова взял за руки.

– Я рад, что ты не стала принимать поспешного решения. Прости, наверное, я тоже погорячился. Просто очень не хочу тебя потерять, но я тот, кто я есть, а жизнь Владыки неразрывно связана с его народом, традициями, культурой и магическим законами. Я знал об этом с самого рождения, а тебе действительно может быть нелегко принять некоторые вполне естественные для эльфов вещи. И от чего-то я смогу тебя оградить, а от чего-то нет.

– А вот этот жест ты для чего делал? – поинтересовалась я, пытаясь немного сменить тему, и подогнув три пальца, два выставила вверх. Получилось не так красиво, как у Тэля, но в целом похоже.

– Это проводник воли Владыки, – пояснил эльф, снова поднимаясь и собираясь уйти в спальню. – С его помощью дается приказ умереть.

– Стой! – я неверяще уставилась на жениха. Такого просто не могло быть. – Именно приказ умереть?!

– В данном случае да. Я ведь говорил, что за нападение на члена правящего рода предусмотрено только одно наказание.

– А если не в данном случае?

– Таль, в чем дело? Я, конечно, могу тебе рассказать многое о применении воли Владыки, но предпочитаю это делать переодевшись и на сытый желудок.

– Ты что, угрожал Тару смертью?! – прошептала я, хотя разум и отказывался в это верить.

– Я? Когда это?! – возмутился Тэль.

– Когда мы тебе цветок подложили.

Несколько секунд эльф молча смотрел на меня, и я почти физически ощущала, что ему больно.

– Как ты могла такое подумать? – наконец с трудом произнес он.

– Я не думаю. Я просто не понимаю, что я видела тогда, в свете сказанного тобой. Я, конечно, плохо знаю тебя и ваши традиции, но просто не верю, что ты мог бы так поступить. И если я знаю тебя и понимаю эльфов настолько плохо, то, наверное, ты прав, и я никогда не смогу стать их Владычицей.

Тэль вздохнул и снова вернулся ко мне.

– Этот жест по сути лишь концентрирует и усиливает волю, само содержание приказа от него не зависит. Если мне это зачем-то понадобится, я могу приказать эльфу прыгать на одной ножке или читать стихи, и этот приказ будет исполнен независимо от желания того, кому я приказываю. Обычно я не злоупотребляю этой возможностью, но тогда собирался приказать Тариндиэлю говорить правду. Если использовать волю Владыки без жеста-проводника, то она распространится на всех эльфов в небольшом радиусе, но будет слабее и, если натолкнется на волевое сопротивление, то может не сработать.

– Извини. Я не хотела тебя обидеть…

– Извинения принимаются, но только в комплекте с поцелуем, – примирительно улыбнулся Тэль.

– Может не стоит, – опустила я взгляд.

– Таль, поверь, я знаю, что мне можно, а что нет. Подавитель действует уже достаточно хорошо, а тот Владыка, для которого он был изобретен, прожил под ним около девяти лет. Так что, будем разбирать моральную сторону применения воли Владыки или все-таки пойдем сначала поужинаем?

– Ой, а ты не знаешь, куда мой пространственный концентратор делся? – спохватилась я. – Нужно ведь переодеться, наверное, а в нем все вещи.

– Он ждет тебя дома, и переодеваться не обязательно. Сейчас я что-нибудь поудобнее надену и пойдем, – сообщил жених, прикрывая за собой дверь в спальню.

Странно. Я думала, он тут живет. Но тогда где меня ждет концентратор, и куда мы пойдем? Ладно, лучше подожду и сама все узнаю, а то разговоры сегодня у нас все время куда-то не туда заходят.

***

Через несколько минут Тэль вернулся ко мне уже в обычных свободных брюках и тунике на выпуск. Но больше всего меня позабавило отсутствие какой-либо обуви. И куда он в таком виде идти собрался?

Подхватив мое кресло левитацией, эльф отправился не к двери, а к противоположной стене с окнами, между которыми имелась резная деревянная консоль, оказавшаяся управляющим элементом от телепорта в его апартаментах.

Вышли мы в небольшой пустой комнате без окон. Магический светильник зажегся, по всей видимости, как только сработал телепорт, но смотреть здесь было, в общем-то, не на что – управляющий элемент, закрепленный на стене позади нас и дверь в противоположной части комнаты. Выйдя из телепортационной, мы оказались в просторной светлой гостиной с большими окнами, за которыми виднелась зеленая лужайка и небольшой сквер на другой стороне улицы. Одна дверь, расположенная рядом с окнами, по всей видимости, вела на улицу, остальные три были внутренними.

Несколько изукрашенных тумбочек вдоль стен, письменное бюро между окнами, над ним пустая сейчас трехэтажная полка для книг. Посреди комнаты диван и развернутые к нему два кресла, в одном из которых лежит мой концентратор. Позади кресел камин, на котором стоят часы в виде миниатюрного мэлрона, весь пол устлан чем-то вроде ковролина, похожего на невысокую траву. За одной из внутренних дверей оказалась вполне обычная кухня, стол посреди которой был накрыт на две персоны, за двумя другими – спальни, одну из которых Тэль назвал гостевой.

– Нравится? – поинтересовался эльф.

– Да. Ты здесь живешь?

– Нет. Это мой подарок тебе. Мне показалось, что ты не захочешь жить во дворце, поэтому теперь у тебя есть свой собственный дом. Хотя, если я ошибся, для тебя подготовят апартаменты напротив моих, и уже завтра сможешь туда заселиться.

– А ты?

– Что я?

– Ты будешь жить здесь со мной?

– Нет, – покачал головой эльф. – Вместе мы жить пока не сможем, это все же слишком рискованно, так что ночевать я буду отдельно. Какое-то время мне ежедневно придется уделять решению государственных вопросов, хотя Олист сказал, что постарается взять на себя как можно больше, пока ты гостишь в Мириндиэле. А в остальное время можем общаться и у меня и здесь и просто пойти куда-нибудь.

– А на остров можем? – с надеждой посмотрела я на своего любимого эльфа.

– Тебе там понравилось? – улыбнулся он.

– Да. Но еще больше мне нравится быть там вместе с тобой. Жаль только, что не сможем потанцевать, как в нашу первую встречу.

– Не грусти, – попытался подбодрить меня Тэль. – Мы с тобой еще потанцуем и на острове, и на балу и где только захотим. Если, конечно, моя воинственная невеста еще с кем-нибудь не подерется.

– Не подерусь, – пообещала я и под скептическим взглядом Владыки пояснила: – У меня теперь для этого черный доктор есть, а мне еще учиться и учиться. Глупо было лезть в бой с опытным магом. Хотя именно с соперниками, которые намного меня сильнее мне и нравится сражаться, но у меня для этого Кайден есть, который знает, как адептов не покалечить. Спасибо тебе еще раз огромное, что вылечил его, с ним теперь еще интереснее тренироваться стало.

– Да ладно, – отмахнулся эльф. – Мне самому, в общем-то, любопытно было с ним поработать. Редчайший случай, когда каналы не выгорели, а буквально разорваны в клочья. Даже не представляю, каким должен был быть поток энергии, который он через себя пропустил. Ни один круг магов не способен такое сгенерировать.

Я решила не выдавать своей осведомленности о произошедшем, поскольку не знала, как к этому отнесется мастер Кайден, и попросила отвезти меня на кухню, напомнив, что не он один тут голодный.

Ужин был просто шикарным и таким вкусным, что я даже на разговоры почти не отвлекалась. Если меня все время так кормить будут, то я при своем вынужденно-сидячем образе жизни ни в одни штаны к концу каникул не влезу.

Почти час ушел на то, чтобы при помощи жениха разобрать вещи, вытряхнутые из концентратора на пол в гостиной и образовавшие там немаленькую кучу. Фразу «да, и это тоже мне нужно» я повторила, наверное, раз пятьдесят за этот вечер, а Тэль хохотал под конец уже даже не пытаясь себя сдерживать. Ну и ладно, пускай веселится, главное, что не сердится.

Когда я кое-как помылась в душе сидя на принесенном туда эльфом стуле и переоделась в ночную пару, Тэль уложил меня на большую двуспальную кровать и сам пристроился рядом, держа за руку.

– Устала? – заботливо поинтересовался он, убирая прядь волос, упавшую на мое лицо.