Таль 6. Шаг навстречу

Когда вернулись домой, там нас уже ждал Тэль, который отпустил на сегодня черного доктора и забрал меня на остров.

– Как прошел день? – поинтересовался он, устроив меня на краю озера так, чтобы ноги были в воде, а сам заняв освободившееся кресло.

– Неожиданно активно. Побывали в парке, и он мне очень понравился, а еще я почти выучила ваш алфавит.

– С тобой Майран, что ли, занимается? – нахмурился Владыка. – Таль, язык нужно учить под руководством специалиста, чтобы потом проблем не было. Вы и так, возможно, с Райном уже напортачили, не нужно усугублять положение.

– Ничего мы не напортачили, – оскорбилась я за друга. – И занимаюсь я не с Майраном, а с мастером из института власти. Или у вас там недостаточно компетентные специалисты работают?

– Как зовут не помнишь? – заметно успокоился Тэль.

– Мастера? Илим… Нет, полное имя не помню.

– Не важно, – отмахнулся жених. – Он был одним из двух кандидатов на твое обучение, так что я даже рад, что ты сама сделала выбор и договорилась, хотя и не понимаю, почему не обратилась ко мне.

– Да я как-то прямо сегодня этим заниматься и не планировала, но у моего телохранителя шило в одном месте еще больше, чем у меня…

– Прости, что? – не понял эльф.

– Я говорю, что мы оба не можем спокойно сидеть на месте. Разговорились про обучение языку, и он меня сразу отвез знакомиться с этим мастером. Но вроде бы все нормально прошло. Ну чего ты улыбаешься?

– Просто думаю, что мне очень повезло с невестой, – признался мой любимый эльф, немного меня смутив. – Между эльфами и людьми различий не делаешь, язык сама взялась учить, и даже время до свадьбы на целый год сократила. Если честно, в последнее мне до сих пор с трудом верится.

– Но я же такой долгий срок и назначила, чему и сама уже не рада. Просто как-то все неожиданно тогда было: эльфы, бой, роза, награждение, предложение это…

– Может и к лучшему, что так вышло, – задумчиво произнес Тэль и, посмотрев на мое то ли растерянное, то ли все-таки расстроенное лицо, пояснил: – У нас есть время лучше узнать друг друга, понять, что для нас приемлемо, а что нет, и чего мы хотим. Ведь магические браки бывают только вечными, а бракосочетание Владыки – это магический ритуал.

– Что значит вечными? – не поняла я.

– У эльфов есть три типа браков: короткий длинный и вечный, – пояснил он. – Короткий – это временный союз на пять лет с минимумом обязательств. Имущество, приобретенное за время такого брака, не расценивается как совместно нажитое, в случае смерти одного из супругов, оставшийся попадает в третью очередь наследования вместе с братьями и сестрами.

– В первой дети и родители, – припомнила я законы нашего мира. – А во второй кто: дедушки с бабушками и внуки?

– Нет, предки второго поколения – четвертая очередь, потомки второго поколения – шестая очередь, родители – первая, дети вторая.

– Странно. Я думала, сначала дети должны быть. – Про пятую очередь даже спрашивать не стала, а то и так информации на сегодня слишком много.

– Так именно при коротком браке. Довольно часто при этом заканчивать воспитание детей умершего приходится дедушкам с бабушками, если оставшийся родитель снова вступает в брак.

– Или дяде, – вспомнила я про Лиса. – А там какой брак был?

– Короткий. И наследовать парню было толком нечего, но, думаю, он не пропадет, – ответил Тэль, догадавшись о ком идет речь.

– Да уж, – усмехнулась я. – Представляешь, его лорд Идлер на два дня исполняющим обязанности посла оставил. Лис в шоке.

– Так уж и в шоке, – лукаво усмехнулся Владыка, и мне сразу стало понятно, что без него и тут не обошлось. – Зато какой отчет интересный по практике будет. Обязательно возьму почитать.

– А кстати, как дела у Тара? А то я из-за этой истории с дуэлью так с ним и не повидалась еще.

– Нормально. Сегодня с утра рвался к тебе в гости, очень хотел послушать, как вы на турнир магов попали, но я запретил. Не знал, как ты отнесешься к его появлению, учитывая это, – кивнул эльф на мои ноги.

Я вздохнула.

– Да уж. Ни тебе нормально погулять, ни потренироваться, одно недоразумение, а не поездка к любимому. А запретил зря. Я рада буду с ним повидаться. – И тут я вдруг сообразила: – Погоди-ка… но если ты ему дедушка, то я тогда кто?

Эльф хохотал минут пять, пользуясь моей временной магической несостоятельностью. Я, правда, попыталась его из вредности водой обрызгать, но он поймал ее в воздухе и вылил обратно в пруд.

– Просто будущая владычица, – наконец немного успокоился он. – И это вовсе не делает тебя бабушкой.

– Это хорошо, – а то я себя сразу как-то странно почувствовала, как будто старость незаметно подкралась.

– Кстати об этом, – посерьезнел мой жених. – Таль, ты не хочешь выучить заклинание бессмертия? Людям ведь нужно его использовать, чтобы продлить себе жизнь. Думаю, я найду хорошего специалиста.

– Не нужно, – покачала я головой. – Его только раз в год можно использовать, а у меня он еще не кончился. И, думаю, Элтар мне и в следующий раз тоже поможет, потому что сама я все это, конечно, не начерчу. А через несколько лет дойду до него по программе и выучу уже основательно.

– Ты меня сегодня просто бесконечно радуешь, – довольно заулыбался Тэль. – Я, если честно, немного побаивался этот разговор заводить. Вдруг бы ты обиделась.

– В смысле подумала бы, что ты меня старой считаешь? – предположила я.

– Ну вот, все-таки обидел, – расстроился эльф. – Таль, дело не в том, сколько тебе сейчас лет, просто я люблю тебя и хочу прожить с тобой как можно дольше.

– А ты? – почему-то до этого мне не приходила в голову мысль поинтересоваться, сколько вообще эльфы живут, а то вдруг Тэль все-таки глубокий старик, хотя таким и не выглядит. – Семь веков это для эльфа много или нет?

– Довольно много. Средняя продолжительность жизни у нас варьируется от двухсот пятидесяти до трехсот пятидесяти лет и зависит от многих обстоятельств. Если планомерно заниматься раскачкой ауры, то даже обычному эльфу вполне реально дожить до четырехсот пятидесяти – пятисот лет, но, к сожалению, мало кто подходит к этому вопросу всерьез. Сильнейшие маги, достигшие двадцатого уровня и выше потенциально бессмертны, но я знал только одного долгожителя, которому на данный момент было бы более трех тысяч лет.

– И что с ним случилось? – заинтересовалась я.

– Понятия не имею. Он остался на старом континенте.

– Тэль, а вам тоже не удалось открыть туда портал?

– Пока нет, – покачал головой Владыка, – но мы над этим работаем. Может пойдем поужинаем? А то я что-то проголодался.

– Пойдем, – согласилась я. – Только ты мне еще про длинный и вечный браки не рассказал.

Эльф подхватил меня на руки, поцеловал в щеку и, усадив в транспортное кресло, помог одеться. Дома он быстро сходил в портал распорядиться о еде и, вернувшись, продолжил свой рассказ:

– Длинный брак заключается на семьдесят пять лет и используется, чаще всего, когда пара решила обзавестись потомством. Рождаемость у эльфов значительно ниже человеческой и зависит от большого количества факторов, совершеннолетие наступает в пятьдесят лет, за исключением редких случаев, но о них давай сейчас не будем. В общем, такой срок позволяет ребенку вырасти в полноценной семье, а если случится несчастье, то сохранить хотя бы одного из родителей.

– Что значить сохранить хотя бы одного? – не поняла я.

– Этот брак не расторгается досрочно ни при каких обстоятельствах. То есть если один из супругов скончался, второй не может заключить новый брак до истечения срока действующего.

– Кошмар какой. А вечный брак у вас вообще никогда, получается, не расторгается? Вы хоть живых с умершими не хороните? – Голос предательски дрогнул. Как-то меня эти эльфийские традиции совсем пугать начали.

– Как можно хоронить живых с умершими? – ужаснулся Тэль. – Что ты такое говоришь?

– В моем мире в древности были и такие обряды, – пожала я плечами. – Но, судя по твоей реакции, вы такое не практикуете.