Вишнёвое счастье

– Ты всё больше по солидным заведениям, да по клубам. Куда Кристина, туда и ты…

– Вот опять сегодня на какую-то вечеринку звала, – вздохнул с досадой.

– Не хочешь, – посочувствовала.

– Дома хотел побыть. Один. Ты же убежишь отмечать день рожденья с друзьями? – намекнул на то, что она уже взрослая и вправе делать всё, что пожелает.

– Нет. Мы слопали тортик в универе, решили обойтись без вина. Завтра защита у первой половины группы. Нас делили по алфавиту, а я попала во вторую, – снова улыбнулась и заметила его насмешливый взгляд. – Что-о?!

– Уже подумываешь сменить фамилию? – подколол её. – Уж не будешь ли ты Савиной?

– Денис! – она повысила голос. – Перестань сватать мне своего Сашку! Вот уж не думала, что тебе нравится эта мысль!

– Просто я думал, что его симпатия взаимна, – произнёс иронично.

– Думал он! – фыркнула, больно стукнув его в плечо.

– Эй! – воскликнул возмущённо, перехватив её руку.

Их взгляды встретились, и он отпустил маленькое запястье. Её глаза смеялись, и парень вновь улыбнулся. Подумал о том, что привязан к ней крепко и ему будет нелегко когда-нибудь отпустить её жить к другому мужчине. Она ему и племянница, и сестра, и почти уже дочь. Они редко проводили время вместе – он пропадал на работе, она училась. Но когда удавалось побыть дома вдвоём, они с полуслова понимали друг друга.

Денис услышал звуки нетерпеливых клаксонов, доносившихся сквозь приоткрытое окно. Спохватился, ведь уже давно горел зелёный свет. И, ругнувшись негромко, тронулся с места. На панели завибрировал телефон, и Ксения живо сообщила:

– Это Кристина. Будешь отвечать?

Он отрицательно качнул головой. Девушка пожала плечами и, взглянув на него, проговорила:

– Что-то я не пойму. Ты в последнее время как-то странно себя с ней ведёшь.

– Да устал просто от её болтовни и бесполезных походов по клубам. Мне кажется, я уже вышел из того возраста…

– А мне кажется, она ждёт, когда ты сделаешь ей предложение, – предположила племянница, наблюдая за его реакцией.

Денис лишь ухмыльнулся и стал аккуратно заруливать на автомобильную стоянку возле старого здания с резными арками и колоннами, выкрашенного в белый цвет. Вокруг здания высились деревья, красиво обстриженные в форме больших и малых шаров. А на вымощенном плиткой тротуаре под навесом расположились маленькие круглые столики и изящные стулья.

– Пойдём, – он ничего не ответил на её последнее заявление.

Ксюша прищурилась:

– Постой! Ну-ка иди сюда, – она потянула его за галстук и, ловко перебирая пальцами, стала его развязывать. – Снимай, – и, потянув его за один конец, бросила на заднее сиденье. – Мм… как пахнет от тебя! – расстегнула две пуговицы на его рубашке.

На секунду ей показалось этого недостаточно, и она взялась за третью, но парень остановил её возгласом:

– Эй! Не увлекайся!

Она хихикнула и взъерошила его волосы:

– Вот! Теперь ты похож на моего Дениса. А не на того Дениса Александровича, заместителя начальника областного спорткомитета, которого боятся все подчинённые. Пойдём!.. Я буду пиццу и мороженое! И торт!

– Я бы съел чего-нибудь посущественнее, – он стал выбираться из машины вслед за ней. Услышал снова, как гудит на панели телефонная трубка, но проигнорировал звонок. – Большой кусок мяса!

– С картошкой, – девушка проглотила слюну. Она заметила его нежелание брать трубку и, улыбнувшись, взяла его под локоть.

– Да! – согласился.

Смеясь, они прошли за столик и устроились в уютном и почти безлюдном кафе. К ним тут же подскочила маленькая приветливая официантка, и они сделали заказ. Денис перестал смотреть на часы, и Ксению это очень радовало. Тёплый майский ветерок трепал волосы на его макушке, он расслабился и вёл себя так, как мог это делать только наедине с ней.

Она одна знала, какой он на самом деле, и её пугал иногда тот человек, в которого он превращался на работе. Настойчивый, упрямый, бескомпромиссный, даже порой циничный.

Он сам создал этот образ и боялся быть другим в кругу подчинённых. Его беспокоило то, как о нём могут подумать люди, поэтому он не спешил афишировать даже свои отношения с Кристиной. Хотя они встречались уже больше двух лет.

Даже лучший друг Сашка Савин часто намекал ему на то, что он изменился и теперь они не могут дурачиться, как в студенческие годы. Денис соглашался с ним. Но нынешним статусом и мнением большинства окружающих он дорожил больше, чем совместными гулянками и весельем.

– Знаешь, – парень опустил глаза, – я не приготовил тебе подарок. Не было времени.

– Зато ты нашёл его, чтобы сегодня побыть со мной, – она склонила головку к плечу. – И мне это в сто раз приятнее любых подарков… Ты ещё поедешь сегодня на работу?

– Да, – вздохнул. – Нужно решить несколько моментов по областным командным соревнованиям. Кстати! Я скоро уеду на четыре дня!

– Не буду напрашиваться с тобой! – она сразу ответила на вопрос, который он собирался задать ей следующим. – Тем более, что, возможно, с тобой захочет поехать она…

Денис выдвинул вперёд нижнюю губу и фыркнул смешливо:

– Не-не-не. Поездка в райцентр – это не для моей гламурной подруги. Уж лучше я один. И к тому же, я не отдыхать еду, а работать, – он посмотрел куда-то поверх её головы. – Ооо! Вот и твоя пицца! Давай есть?

– С удовольствием!

***

Денис приехал на работу после обеда. Оставил машину на стоянке и, сунув телефон в карман, направился к дверям большого здания, построенного в советские времена. Чтобы попасть в свой кабинет, ему предстояло подняться на второй этаж по широкой лестнице, застеленной красной дорожкой. В большом пролёте на стене висело огромное зеркало, в котором он увидел себя в полный рост.

Сейчас он совсем не был похож на серьёзного чиновника. Взъерошенный, со сверкающим взглядом, бодрый. Брюки запылились, воротник распахнут.

Он вспомнил про галстук, который остался в машине, и застегнул одну пуговицу, спрятав под рубашечной тканью основание крепкой шеи. Повёл плечами.

Он всегда был плотненьким парнем ростом чуть выше среднего. Но в последнее время и впрямь похудел, связывая этот момент не только с бешенным рабочим ритмом, но и с напряжённым учебным графиком Ксении. Она в последние полгода усиленно занималась подготовкой к госэкзаменам и написанием дипломной работы, поэтому часто ограничивалась приготовлением того, что попроще и побыстрее – супов и салатов. Денис даже начал на неё ворчать: они тратят на продукты достаточно денег, чтобы мясо на столе появлялось чаще.

Ещё раз блеснув на своё отражение тёмными карими глазами, Денис поднялся по ступенькам и, выруливая с лестничного проёма в коридор, чуть не налетел на полненькую дамочку с высокой причёской и в больших круглых очках.

– Денис Александрович! – воскликнула, от неожиданности выпустив из рук какую-то бумагу.

– Прошу прощения! – он посторонился, даже и не подумав помочь ей поднять документ. – Кто-нибудь искал меня, Ольга Ивановна?

– Да! Вы же знаете, Андрей Павлович в Москве! – намекнула ему, что в отсутствие начальника все его функции переходят к Денису. – Телефон разрывается, как назло!.. Сейчас принесу папку на подпись. Только отдам бумагу в бухгалтерию, – проворчала, одёргивая красное платье, которое сидело на ней, словно на барабане.

– Жду! – он двинулся дальше, заметив в дальнем конце коридора, где находился его кабинет, ещё одну фигуру. Вытащил ключи из кармана и, подбирая нужный, услышал знакомый голос.

– Варламов! Почему ты не брал трубку?!