Шестая жена

Пальцы герцога сильнее сжали мою шею.

Да черт с ним! Я сейчас готова даже на роль жены бабника-докторишки! Видел бы кто в этот момент глаза моего супруга! Вот честное слово, страшно!

И в ответ мне потеплело в ладонях, казалось, из самого нутра полыхнуло яростно.

«Нет! – закричала возгорающемуся внутри огню. – Только не сейчас! Прошу! Боги, если вы есть в этом мире, не позвольте убить! Я не могу контролировать… Я…»

– Уходите, Дель! – хрипнул герцог и резко оттолкнул меня.

Я закашлялась от внезапного притока воздуха. В глазах заплясали огненные искорки. Голова ощутимо закружилась. Я вся дрожала, в диком напряжении пытаясь сдержать рвущуюся наружу волну стихийного колдовства, готового встать на мою защиту, нацеленного вырваться и спалить все вокруг к чертям собачьим.

«Тихо! Успокойся, Даша! Все хорошо! Элден не собирался тебя убивать! Ага, не собирался, – жаром пронеслось по венам. – Вот же сволочь! Вот же…»

Подняла негодующий взгляд на герцога. Если бы он в этот момент смотрел на меня, то понял бы, какая жуткая несдержанная магия бушует в моей крови, потому как она наверняка выплескивалась всполохами пожарища в моих глазах.

– Элден! – сказала хрипло, крепко сжав кулаки. – Вы когда-нибудь меня и правда убьете?

«Или я вас».

– Дель, – раздраженно произнес он, так и не удостоив меня взглядом. Направился к шкафу, за стеклянной дверью которого угадывались пузатые бутылки спиртного. Достал одну и налил в высокий бокал. Выпил залпом. Налил еще. И уже неторопливо начал отпивать, продолжая разговор:

– За все время моих женитьб вы самая живучая. И самая большая дура.

Я обиделась.

– Вас что больше напрягает: то, что я дура, или то, что живучая? – поинтересовалась хмуро.

– И то и другое меня радует, – вдруг неожиданно произнес он, задумчиво всматриваясь в содержимое бокала. – Обещаю, если в течение месяца вас не убьют или вы сами не убьетесь из-за вашей твердолобости, я увезу вас из этого чертового города.

Вот так-так. Жар во мне сразу же остыл.

– А сейчас никак нельзя? – Я забыла про обиду и с надеждой посмотрела на своего лорда. А он, вот честно, с грустью – на меня.

– Нет! Это не спасет ни вас, ни меня.

– А через месяц спасет? – почти закричала я. Он же видит, он же знает, что меня хотят убить. Это уже и невооруженным глазом видно.

Мне хотелось кричать в голос:

«Увези меня отсюда, Эл! Из этого ужасного города, где за каждым углом меня поджидает смерть, из дома, в котором я боюсь находиться, от докторишки, при виде которого у меня крышу сносит, а я ничего не могу с собой поделать. Спаси меня, Эл!»

– Идите, Дель. – Герцог долил себе в опустевший бокал. – У вас был тяжелый день. И у меня тоже… – Он провел пальцами по своей голове, нащупывая шишки. – И мне, и вам нужен отдых.

Я закусила губу. В горле встал ком от обиды и злости.

Какой же вы все-таки, лорд Севард… бесчувственный. Меня убьют, а для вас это просто еще одна погибшая жена. Сыграете панихиду, закопаете в гробике – и поминай как звали!

– Я так понимаю, белые тапочки вы мне уже заказали, – бросила мрачно.

– Что? – Элден замер с поднесенным к губам бокалом. – О чем вы, Дель?

– Я желаю вам спокойной ночи, немилостивый лорд! – холодно произнесла и, гордо подняв голову, покинула кабинет.

Может, вы, неуважаемый мною лорд Элден, и не собираетесь меня спасать и увозить. Но вот лично я о собственной жизни задумываюсь крайне серьезно. И не собираюсь ждать, пока на меня в очередной раз покусятся. Я буду сама решать собственные проблемы. Ну и ваши заодно. Потому как мне очень не понравилось, что некая безнравственная леди Марго беспрепятственно входит в ваш, то есть в наш дом. Меня сердечно возмущает, что король не соизволил даже познакомиться с новой женой брата, выказав тем самым не только пренебрежение к ее особе, но и показав свое неуважение к одному из сыновей Севардов. А еще мне просто до мурашек по коже хочется выяснить, что за тип проживает в доме моего ничего не замечающего супруга. Это я сейчас о докторишке. Я ведь ясно видела огонь в его глазах. И что-то подсказывало, что мое колдовство и его огненные глазоньки – одного поля ягода. А может, чего еще похуже.

Но все по порядку!

Так, от чего отвлекла меня поездка с супругом? Правильно, от созерцания «ой-ой» короля. Вот к нему мы перво-наперво и направимся.

Я поправила волосы. Оглядела себя. Платье Ноэль чудно сидело на мне.

Спустилась в подвальный этаж, туда, где жили слуги. Свою горничную нашла почти сразу. Она на кухне трепалась с кухаркой, попивая чай из глиняной кружки и заедая пухлой булкой. Увидев меня, девушка вскочила.

– Мне нужен чепчик, как у тебя, – с разгону сообщила я.

Кухарка и горничная ошарашенно посмотрели на меня. Кухарка разве что у виска не покрутила. И зачем-то корзинку с булками подальше отодвинула.

Ноэль же, привыкшая к моим странным прихотям, только плечиками пожала и поманила меня из кухоньки.

Уходя, я пальцем погрозила кухарке. Она испуганно ойкнула и кинулась к плите, где вовсю кипело вкусно пахнущее варево. Я очень тяжко вздохнула. Жаль, что после шести старюсь не есть, перед нервным походом не помешало бы пару булочек да борщика со сметанкой, а сверху чесночком посыпать рубленым и зеленью! Я ощутила на языке вкус наваристого супчика, и так захотелось обратно в кухоньку! Только мысль о тяжести в желудке остановила. Как я потом вообще куда-то пойду… Нет, борщик и булочки на потом откладываем. Вернемся с Ноэль, и в кухоньку. Вот тогда…

Облизнулась.

Мы прошли по узкому темному коридору в небольшую комнатенку размером чуть больше платяного шкафа герцога. В ней находились только кровать и тумба. На полочках последней ровными стопками лежали одинаковые серые платья и чепчики. Ноэль достала один из головных уборов и водрузила на меня.

– А вам идет! – сдержала смешок.

– Угу, – буркнула я. – А теперь нужно очень тихо выйти и направиться к замку короля.

Горничная закатила глаза.

– Вы еще не выбросили эту идею из головы!

– Ноэль, если я выброшу ее из головы, есть вероятность, что последней, то есть головы, я могу попросту лишиться. Зачем-то Дель туда ходила? Нам нужно узнать – зачем. И короля любопытно увидеть.

Глава 16

Ночь в королевстве Севардов очень красивая. Небо чистое, а сам воздух – словно кристальный, с росчерками чарующего света луны. Рядом с ней в небе золотом и серебром перемигиваются звезды.

В моем родном городе такие ночи редкость, все затуманено дымом труб огромных ТЭЦ и выхлопными газами машин. Нет ни ярких звезд, ни серебра луны. Давно за вершинами элитного жилья пропала сказочность настоящей ночи. Отсутствует в ней кристальный блеск чистоты. Все поглотил сумрак дыма, белесый и пахнущий отработанным топливом.

И я, привыкшая к чаду собственного города, едва ли не задыхалась в воздухе этого иного во всех смыслах мира, не веря, что ночь может быть такой откровенно сказочной. И все-таки, рассеивая всю чудесность мгновения, не так уж радужна была наша с Ноэль дорога.

Блеклый свет фонарей лишь краем улавливал двух крадущихся вдоль стен домов девушек в одежде горничных. Нас приводили в трепет редкие вскрики ночных птиц, заставляли пугливо прятаться в переулки постукивания колотушек проходящих по улицам стражей.

– Леди! Леди Делора! – Ноэль крепко держала меня за руку. – Я совсем не уверена, что смогу поймать след. Времени прошло много, люди в замок каждый день всякие приходят. Давно уж затоптали…

– Не думаю, что в спальне короля так уж много проходящих мимо, – отрезала я, хотя сама далеко не была ни в чем уверена. Ноэль права, она не служебная собака, чтобы по следу вести, и слишком рассчитывать на чутье девушки не приходится. Но я теплом по коже чувствовала, что мне непременно нужно увидеть спальню короля. Пусть я попаданка в этом мире, но мое тело… Мне казалось, что ноги сами ведут меня к замку.