Шестая жена

Вот же… Я очень выразительно начала отстукивать по полу носком туфли.

– У нее… гм-м… темнострашие.

– Что? – Страж перестал дышать в мое лицо, обратившись к горничной. – Никогда не слышал!

– Редкое заболевание, – грустно сообщила Ноэль. – Как ночь, так ей чудиться всякое начинает. Вот она глаза и закрывает, чтобы не видеть…

– А что чудится? – У стража немного сел голос.

– Монстры! – вплелась в разговор и я.

– Вот, да, – подтвердила Ноэль. – Жуткие звери. Чудовища из углов выглядывающие, темные колдуны в страшных образах. Иногда по ночам она просыпается в страшных конвульсиях, брызжет слюной и кричит жутко! Это ей монстры приснились.

– Кошмар какой! – искренне пожалел меня страж и сочувствующе погладил по голове.

Я шмыгнула носом. Еще бы, не дай боги взаправду такую фобию иметь. Даже слезу хотела пустить, но… Резкий голос заставил меня приостановить актерскую деятельность.

– Что у нас здесь?

Ух ты. Честное слово, я узнала этот голос!

– Да вот, – участливо протянул дядька, – горничные две. Одна очень болезненная. Провожаю из покоев короля до комнаты.

– Это какая болезненная? – полюбопытствовал подошедший у нашего стража. – Вот эта бледненькая? Оно и видно… Ее же трясет всю!

Вот же… невезуха. Надо же было именно сейчас и здесь появиться капитану Грегу Олтеру. И ведь стоит и насмехается. А меня и правда трясло. От страха. Если Олтер сейчас поинтересуется, какого черта супруга благородного лорда делает ночью в замке в таком виде, то кое-кому несдобровать. Но… видимо, глупость в список качеств моего некогда охранника не входила.

– А позвольте-ка мне проводить девушек.

Мне стало совсем грустно. От его тона.

– Да, пожалуйста! – охотно согласился страж. – Только прямо до комнаты, так его величество приказал.

– Лично в покои заведу и дверь за ними прикрою.

– Вот и ладно, – довольно произнес дядька. Послышался звук удаляющихся шагов.

– Ну что, дамы? – Капитан взял мою руку и положил себе на локоть. Подцепил Ноэль. – Пройдемте на выход.

* * *

Я шла, глядя себе под ноги. Угрюмо и молча.

– Как вам в голову могло такое прийти, леди Севард? – Грег говорил раздраженно. – Это Джерому спасибо скажите! Сегодня моя смена на страже стоять. Обход снаружи сделали, в замке разделились. Иду… Вижу, тень в коридоре нижнего яруса маячит. И вид у нее подозрительный. А у меня чуйка. Пришлось тряхануть паренька да спросить, чего выжидает или кого. Тут-то наш лакей и признался. Знаете, он когда сказал, что Ноэль прислугой в доме герцога Севарда работает, я даже не усомнился, что ее подруга не кто иная, как сама леди Делора! Кому еще в голову такой абсурд прийти может – пробраться в покои короля! Это очень неразумный шаг, уважаемая леди Севард!

Я вполуха слушала грозные и вполне правильные увещевания Олтера. Сама все прекрасно понимала. Но… Если бы только Грег знал, как сильно я хочу назад в покои короля, в огромную гардеробную, за стеллаж у стены! Мне очень нужно еще раз увидеть ту самую дверь и просто жизненно необходимо попасть за нее. Теперь я была твердо уверена, что именно ее искала Делора. Но я также хорошо понимала, что для начала мне нужно хоть что-то узнать о находящейся во мне магии.

Мысли мои прервало появление Джерома. Парень стоял у двери в коридор для прислуги.

– Ох, – сказала я, выпуская руку Олтера. Джером выглядел помятым и… с замечательным фиолетовым синяком под глазом.

– Это ты сделал? – Ноэль с кулаками налетела на моего стража.

Первый раз он успел увернуться.

– Во благо… – начал было и… Тихо так, совсем не по-мужски взвыл.

Моя горничная подпрыгнула, все телом повисла на Греге. Сбила с него гвардейскую шапку и вцепилась в темные волосы тонкими пальцами.

Мы с Джеромом переглянулись и кинулись на помощь капитану.

Куда там. Ноэль была настоящим диким зверем. Оторвать ее от стража мы смогли, только когда она исполосовала ему лицо и порвала китель.

У Олтера был совершенно несчастный вид. Он посмотрел на меня слегка ополоумевшими глазами и прохрипел сдавленно, с трудом сдерживая голос, готовый сорваться на крик:

– Леди Делора, ступайте домой.

Поднял с пола шапку, отряхнул, гордо водрузил ее на себя. После чего поправил порванный китель и, словно стойкий оловянный солдатик, ровной походкой направился по коридору.

Глава 21

Трудный день, нелегкий вечер, совсем тяжелая ночь. Единственное, чего мне хотелось, – это добраться до своей комнаты, свалиться в кроватку и погрузиться в глубокий сон.

Хотя нет, я неправа. Еще безумно, просто до колик в желудке, хотелось есть! Мне казалось, что его урчание было слышно на весь темный переулок, по которому мы с Ноэль направлялись домой. А уж когда заходили в дверь для прислуги, показалось, что я сейчас всех перебужу звуком переворота собственных кишок.

Ой, как неудобно! Понимаю, что крайне неприлично все это, но меня бы покормить!

Я голодно сглотнула и вприпрыжку ринулась на кухню.

Ноэль успела поймать меня за руку.

– Вы куда собрались, леди Делора?

– На кухню, – шепотом поделилась я. – Там борщ видела… У меня сейчас заворот кишок случится.

Глаза Ноэль стали круглыми и испуганными.

– Что вы творите? Не положено леди хозяйке на кухне, где прислуга ошивается, ужинать! Ступайте в столовую, я сейчас вам все принесу.

– Вот еще… – нахмурилась я. – И перебудим добрую половину челяди! Нет, мы потихоньку в кухоньке. – И уверенно потянула горничную в сторону кухни.

Ноэль покачала головой.

– Никаких приличий!

Я не слушала бесполезные возмущения Ноэль. Я ломанулась в кухню, туда, где борщ, булки и… Там точно есть еще что-нибудь вкусненькое. Потому как по ощущениям я бы сейчас и бегемота могла съесть.

В кухне было много чего! У меня просто глаза разбежались.