Шестая жена

– Я даже не знаю, что хуже, – мрачно просипел капитан. – Оказаться в департаменте в виде заключенного или быть обязанным вам!

* * *

– Да ладно! Не так уж все плохо! – постаралась я приободрить Олтера, когда мы покинули неприятное здание.

Мой капитан не ответил. Он явно собирался покинуть меня. Уверенно развернулся и буркнул:

– Спасибо.

После чего направился в противоположную сторону от ожидающей нас кареты.

– Грег, а вы куда собрались?

Он остановился, медленно повернулся ко мне. И взгляд его вовсе потух.

– Я знал! Вы же не просто так меня освободили?

Вообще-то просто так. Из чувства глубокого сожаления за содеянное мной. А еще я искренне уважала Грега. Просто так совпало, что он был мне очень нужен.

– Король назначил вас моим личным стражем! – возвестила серьезно.

У капитана повело лицо и нервно дернулась правая щека.

– Ни за что! – гаркнул он и попытался ринуться назад в департамент.

Путь ему преградил Док. Мажордом покинул карету, увидев, что я явно испытываю проблемы. Вид у него был очень суровый. Неважно, что возрастом он значительно старше Олтера и ростом ниже, зато сколько вызова в серых глазах под пугающе густыми бровями!

Я порадовалась, что он с нами. Не думаю, что даже вдвоем с Ноэль мы смогли бы задержать капитана. Док молчаливо положил крупную ладонь на плечо Олтера. Капитан сник, с тоской оглянулся на меня.

– Прошу вас! – Я демонстративно заломила руки. – Грег! На мою честь и жизнь покушаются, и только вы… У вас ведь такое доброе сердце, а ваше честное имя… Неужели вы позволите кому-то воспользоваться или, хуже того, убить кроткую, ни в чем неповинную леди?

Грег хмыкнул. Наверное, его повеселило заявление о моей кротости. И тут же снова нахмурился. Сбросил с плеча удерживающую его руку Дока.

– Только из уважения и почтения к командиру Севарду, – буркнул он, и взгляд его стал серьезен. – Есть подозреваемые?

– Да! – честно призналась я.

Грег вздохнул и направился к нашей карете.

– Не пробовали рассказать супругу ваши… предположения? – начал он, когда та двинулась по мостовой, отбивая колесами о камни.

– Ах… – Я закатила глаза и присела поближе к нему. – Грег, мне кажется, что здесь не все так просто. Посудите сами, дама я рассудительная и вполне способна держать себя в руках, но мой покуситель… Мне кажется, он использует магию.

Олтер сощурился.

– Колдун!

– Точно! – подтвердила я. – А еще он слишком приближен к королевской семье, чтобы я могла без доказательств попытаться жаловаться на него кому-либо из семьи Севард.

– И вы хотите…

– Чтобы вы стали стороной защиты для меня, если вдруг что.

Олтер закатил глаза. А я продолжала:

– Грег… – Мы с Ноэль переглянулись. – Нам нужно добыть неоспоримые факты, что это он пытался избавиться от меня. Возможно, именно он убил всех жен Элдена.

Я промолчала о том, как сильно мне хотелось узнать, что такого произошло, отчего в последний раз он передумал меня убивать.

– У вас есть идея, как это сделать? – подал голос Олтер.

– У нас есть ход, – хмыкнула горничная.

– Тайный ход, магический, – подтвердила я.

– Я надеюсь, вы сами в него не ходили? – очень недоверчиво спросил Грег.

– Мы собираемся в него войти, – сообщила я.

Олтер застонал и, прикрыв глаза, откинулся на спинку диванчика.

Глава 29

Легко сказать – мы собираемся в него войти!

Как? Я смотрела на дверь без замка и ручек, в который раз проводила по деревянной поверхности подушечками пальцев, вслушивалась в свои ощущения, а колдовство, живущее во мне, злобно молчало, и это как раз в момент, когда оно было так нужно.

Грег сидел в кресле, глядя на щурящуюся у камина Ноэль, которая листала книгу Дантеса. Пару минут назад я находилась рядом с ней, пытаясь прочитать текст, но увы… слова были написаны на совершенно непонятном мне языке.

Но как оказалось его отлично понимала Ноэль, объяснив, что это старый диалект, на котором у них уже давно не говорят. Вот только в древних книгах и можно встретить. Но почти все оборотки его знают, потому как хранят память прошлого.

Горничная сидела склонившись и постигала азы колдовства. А я пыталась понять, как открыть злополучную дверь.

– Вступление, – громко читала горничная. – Аттестация колдовских навыков. Выпрямить ладонь, скрестить большой и указательный пальцы, вдохнуть и пропустить силу через себя… – Она замолчала, пытаясь проделать это с собственными пальцами.

– И что будет? – прервала ее занятие я.

– Так вы узнаете, какая стихия покровительствует вашей магии.

– Ноэль, я и без скрещенных пальцев могу тебе ответить какая! Огненная!

– Точно, – засмеялась горничная. – Пожар в гостиной я помню до сих пор.

– Ты лучше ищи, как с этой магией взаимодействовать.

– Слушать!

– Что?