Лишь последствия

– Что это означает?

– Я впаду в кому, а после умру.

Тис быстро заморгала и в безотчетном порыве сжала его щеки.

– Так просто говоришь!

В возмущении отчетливо прозвучал страх, заставивший Сайгена улыбнуться. Со вздохом опустил тяжелую голову на доски, рядом с худеньким плечом Тис. Таким же хрупким, как косточки пойманной им куропатки. Прижался к мокрой коже губами.

– Мне нужна кровь сейчас, – сказал ровно, не показывая, как ненавидел этот ритуал после близости. Но чем раньше разбавится, тем лучше, к тому же и так был уже не в форме. Глухой пульсирующий гул внутри все замедлялся. – Хотя бы она.

– Ты холодеешь, – тревожно проговорила Тис, сама горячая как печка. Тем явственнее ощущалась прохлада Сайгена.

– Значит, Шейд скоро будет здесь, – ответил Сайген на невысказанный вопрос. Она и сама догадалась, отрицать дальше язык не поворачивался. – Да, это связано с ним. Предлагаю тебе дождаться его во дворе и поговорить.

Тис притянула к себе голову Сайгена.

– Нет, я не стану говорить с ним об отъезде. Могу я помочь тебе с инъекцией? – Сайген прятался в пристройке и там в одиночестве вливал в себя чужую жизнь. Тис даже не знала, когда он успевал. И сейчас собирался отказаться. – Ты ляжешь в кровать. А я посижу рядом. Прошу, Кес!

– Я б не хотел, чтобы ты видела это, – Сайген откатился вбок, потом встал. Протянул Тис руку, а, когда она поднялась, обмыл ее, потом закутал в полотенце и подтолкнул к выходу. Выключил воду.

– Я уже видела! – уперлась Тис, застряв на пороге. – И не раз! Быстро ложись, я все принесу и приготовлю. Сколько можно прятать то, о чем мне известно?

Сайген крупно задрожал, обхватил себя руками. Почти бегом направился к шкафу, чтобы завернуться в полотенце по самую шею. По ощущениям в доме стоял поздний ноябрь, он сам умудрился потерять в лесу всю одежду, а вид холодной печи приступом отчаяния напомнил жар не остывающего ни зимой ни летом огня в Химере.

Силы истощались. Завтра, в крайнем случае, послезавтра, он увидит Шейда.

Тис успела одеться, пока Сайген, упершись головой в кладку печи, размышлял о том, как кинуть несколько деревяшек в глубины топки и поджечь их. А потом посидеть у огня, не выходя при этом на улицу, в ночь. В голову упорно лезли обрывочные знания о трубах, тяге, трубочистах и каких-то процессах, которые нужно совершить прежде чем топить печь. Иначе они с Тис задохнутся в доме.

– Шейд показывал мне, как прочистить трубу, – негромко сообщила Тис, заметив тоскливый взгляд, устремленный в холодные черные недра, и указала наверх. – Птицы гнезда вьют наверху, их нужно убрать и щеткой пройтись. Это несложно.

Сайген качнул головой: на крышу он не полезет, сейчас так точно. И Тис тоже. Огонь отменяется, остается одеяло. Микроволновка и горячий чай. Пакет и игла. Грелка?

Тис откинула одеяло с кровати.

– Кес, – позвала. – Ложись и грейся. Ты меня пугаешь, заторможенный такой!

– Впадаю в анабиоз, – проговорил Сайген, пытаясь пошутить. Чтоб нагреться, ему нужно было тепло извне. А под одеялом он сохранит лишь собственную температуру. – Полчаса мне дай. Потом лягу.

Тис вздохнула.

– Не упрямься. Позволь помочь, ведь я не чужой тебе человек? К тому же не промахнусь, не раз вены колола.

Кажется, отторжение его потребностей у Тис не возникло. Будучи в среде эмпатов, окруженный ими, где каждый свободно протягивал руку для инъекций, Сайген не придавал значения этой процедуре. Она была обязательна для всех. А теперь, изолировавшись от подобных себе, отвык от подсоединенных к пакетам тел, в разных позах отдыхающих в клубе. Чистка стала казаться чем-то чуждым.

Он выделялся и понимал это. Паразитировал на чужой крови. Поэтому стал прятаться. От Тис.

– Я сам. Не нужно.

Из шкафа достал уже не шорты и майку, а штаны и футболку с длинными рукавами. Глянул на полки и добавил еще один пункт в покупки – нижнее белье. То, что принадлежало Шейду, он не трогал. Постоял, понял, что на ногах будет сложно удержать себя, одновременно одеться. Сел на стул, принялся натягивать штаны. Добравшись до футболки, обнаружил поверх нее охлажденный пакет с кровью.

– Буква на упаковке, – Тис подчеркнула ногтем пометку. Сайген фыркнул ее упертости. – Она означает «Шейд»? Это кровь Шейда?

– Да.

– Ложись, – велела Тис. – Я уже принесла. Это проще чем спорить. Потом я обниму тебя, ты обнимешь меня. И мы останемся вдвоем среди гор, ветров и лесов. Послушаем, как ревет медведь, воют волки…

– Романтично, ничего не скажешь, – Сайген не сдержал улыбки, надел все же футболку и перебрался на кровать. Признался себе, что так было намного комфортней, чем, сидя на верстаке, морщиться от громыхания генератора. Закатал рукав и протянул руку, которую Тис пережала повыше локтя резинкой.

– Шейд колет тебя под ключицу, – нашла вену, ввела иглу, подняла повыше пакет. Сайген закрыл глаза, попытался расслабиться. Стукнули зубы друг об друга.

– Вена крупнее. Проще загнать туда кровь.

Тис стерла выступившую на его лбу испарину.

– Почему кровь Шейда для тебя особенная?

– Она дает мне иммунитет. Временный, но я не схожу с ума от тебя.

Тис непонимающе поморгала и сдвинула брови.

– Что это значит?

– Сравни меня в первую нашу встречу. И сейчас. За эту разницу благодарить нужно Шейда.

– А… – Тис глянула на пакет, потом на Сайгена. – Почему же тогда не сработало?

– Потому что у нас был перерыв, – проговорил Сайген. – В то время я обходился другой кровью, донорской.

– То есть… У Шейда иммунитет от меня? – уточнила Тис, успев испугаться за те несколько секунд, что Сайген молчал и думал, как проще ей объяснить.

– Не от тебя. От любого внушения. Он не собирает со всех понемногу наподобие меня. Его чувства – настоящие, понимаешь?

– А твои? – хмуро спросила Тис. Сайген изогнул угол губ в смутной улыбке.

– Мои не исчезают. Уже долгое время, лишь набирает силу желание быть с тобой рядом. Уверен, что и мои настоящие, иначе давно бы уже пропали с первой же передачей.

Темнота под веками обострила слух, что дало возможность Сайгену уловить облегченный выдох. Отыскал пальцы Тис. Погладил их. Его невыносимо клонило в сон, жутко мерзла оголенная рука. Частичка Шейда, попав внутрь, принесла лишь слабое облегчение: для возвращения крови способности двигаться по венам требовался он сам.

Сайген на миг позавидовал Крайтону и Хане, для которых разлука была чем-то из ряда вон выходящим. И провалился в вязкую темноту забытья. Уже не чувствовал, как Тис вынимает иглу, как ложится рядом, обнимая его. Лишь мурашки побежали по шее от ее жаркого дыхания.

4.

Сайген ногами стянул с себя одеяло. Раскинул в стороны руки и ноги, и все одно исходил потом; потянул вверх футболку. Помнил, что точно не разжигал печь, но пожар внутри ощущался очень даже реально, воздух почти потрескивал от сухости и духоты. И одежда лишь усугубляла раздражение. Поелозив на спине, стащил с себя мокрую футболку.

– Эй! – послышалось восклицание, едва Сайген взялся за резинку штанов. – Вот только не устраивай тут стриптиз. Насколько мне известно, трусов ты так и не купил.

Сайген замер, медленно открыл глаза, начиная глупо улыбаться.