Отражение в стекле

«Привыкай. Теперь это надолго»

«Надеюсь, что надолго»

«Не надейся, а сделай так, чтобы это было надолго. Ты именно потому и должен идти к ней! Не заставишь ты меня верить, что между любовью и отбросами общества, ты выберешь мусор!»

«Даже самые отпетые засранцы чувствуют эту необходимость отдать долг чести»

«С каких пор ты им что-то должен?»

«С тех пор, как только они вступились за меня вчера»

«Ты неисправим»

Телефон в очередной раз начал разрываться от звонка.

– Кого на этот раз нелёгкая подкинула? – Артём немного нехотя принял звонок. – Слушаю.

– Артём?! Привет… я… я не помешала? – голос Алисы испуганно ударил в ухо.

«Даже не знаю, с чего бы это она звонила», – Сущность очень скользко ехидничал.

– Привет. Да нет, я как раз ничем особо не занят.

«Да ладно?»

– Правда? Это… это хорошо, наверное… как дела?

– Не жалуюсь, во всяком случае, не приходится. А почему спрашиваешь?

– Да так. Слушай…

– Да?

– Н-не перебивай, мне и без этого тяжело! Я хотела извиниться, за то ребячество в парке. Мне кажется, я несколько поспешила с действиями и если говорить уж совсем откровенно, я не должна была лезть не в своё дело. Мне очень стыдно за то, что там произошло.

«Лопни мои глазоньки», – словно зачарованный прошептал внутренний голос.

– Артём?

– Да. Я просто задумался.

– Это ведь ничего не изменит?

– Алис, я не в обиде, серьёзно. Тебе не стоило беспокоиться по этому поводу, я сам понимаю, что всё произошло слишком быстро, рано или поздно, но этому разговору было суждено случиться. Мне стоит благодарить тебя за то, что ты оказалась смелее меня.

«Никогда бы не думал, что буду рад фразе «давай останемся друзьями», тем более в такой форме»

«Шампанского за третий столик! Почему ты до сих пор не пляшешь от радости?!»

«Потому что у меня ещё полно дел»

– Правда?

– Думаешь, я бы врал?

– Просто я ожидала какой-то более… ну знаешь, более разъярённой реакции, более трагичной. Мне эта мысль спать не давала, что ты вдруг мог решить что-то другое.

– Мы взрослые люди, Алиса. Первое, что мне пришло в голову – невозможность дальнейшего развития событий в этом русле.

«Ой, да ладно?»

«Помолчи хоть несколько секунд!»

– А… ладно, я поняла. Ну… до скорого, наверное. Я приеду где-то через несколько дней, так что ждите там.

– Без проблем, пока?

– Пока.

«Так, одним вопросом меньше. Осталось решить проблему Юлия, прийти домой и провести остаток дня с более приятной компанией. Расследование переносится на завтра»

«Ты точно идиот. Тебе сама судьба говорит идти укреплять отношения с девушкой, а ты всё равно идёшь на помощь к этим… этим… да у меня даже язык не поворачивается их как-то назвать!»

«Чем раньше начнём, тем быстрее покончим с этим. Я не хочу проблем в будущем лишь потому, что Мамай воспринял моё бегство, как предательство или что-то в этом духе»

«Это прям первый раз, когда один мужчина находится под каблуком у второго. Феномен, однако»

Всё больше и больше приходило это чувство, что внутренний голос ни разу не подарок судьбы, а её наказание. Человек, как бы ни нравилось ему общение в обществе, всё ещё любит и ценит собственную возможность побыть наедине с собой. Здесь лишь мы решаем, какие мысли останутся недосказанными, а какие услышит собеседник, а о чём может идти речь, если в бездне сознания обитает хитрый паразит с чувством собственного превосходства и полной неприкосновенностью?

Вот в том-то и дело, что никак. А ужиться с ним тяжело. Попробуйте неделю походить под ручку с другом, рассказывайте ему на ушко все свои мысли и при этом упомяните возможность критиковать каждую вместе и по отдельности, ведь он вам друг, а другу скотчем рот не залепить… во всяком случае, это не всегда работает.

В таких раздумьях мог бы идти Артём, но он старался вовсе не думать ни о чём, так как знал о том, что все его мысли проходят жёсткий контроль. Он пытался взглядом прожечь крепкую чешую асфальта и увидеть землю, пусть и клочки её были в нескольких сантиметрах сбоку. Какой в этом толк, если нагретое чёрное покрытие жгло ноги?

«Всё могло быть иначе», – не то подумал Артём, не то сказал Сущность не своим голосом. – «Всё должно было быть иначе. Должно быть проще, лучше, правдивее… обыденнее»

– Вот ведь нахал! Прётся посреди тротуара, будто какая птица важная! – выкрикнула вслед юноше пухлая женщина с коляской и тремя глупо уставившимися на неё детьми, различающимися лишь цветом шапок. Её голос гулко отозвался где-то глубоко внутри, Артём машинально всунул руки в карманы, нащупал пуговицу, найденную утром, и поёжился.

– Э! – окликнул знакомый бас. – Лютый, ты чё, потерялся? Мы тебя тремя поворотами ранее ждали!

Он посмотрел на Хана отсутствующим взглядом.

– Эу! – лёгкий толчок в плечо несколько оживил юношу. – Ты живой там?!

– Я в порядке. Так куда идём?

– Пошли, млин. Пацаны и без того мандражуют, терпение-то не резиновое. Я и сам уже хочу кулаки размять!

– Для начала попробуем договориться тихо. Без рукоприкладства.