Отражение в стекле

– Хорошо. Я поверю вам на слово… в последний раз за последние дни. На всякий случай ведите себя бдительнее в ночное время суток. Убийца до сих пор в городе, что я так же могу гарантировать.

– Благодарю, господин следователь. Это всё?

– Да. Всего доброго.

– До свидания, – Артём поспешил скинуть трубку. – Чёрт… чёрт, чёрт, ЧЁРТ!

«Поздравляю, теперь ты вне закона»

«Спасибо, без тебя знаю!»

«Что делать будешь?»

«Что делать… что делать…. Искать убийцу, вероятнее всего. Это может меня оправдать»

«Как ты его найдёшь? У тебя нет ни единой улики»

«Есть одна…»

«Пуговица?! Откуда ты вообще знаешь, что она принадлежит убийце?!»

«У Макса на рубашке были другие пуговицы, вот чего точно, а подобные детали я помню отлично, да и тем более, в последнее время он надевал куртку поверх футболки»

«Это не отвечает на мой вопрос»

«Я просто уверен в этом, окей? Там кроме машин и бродячих псов никого толком и не является. Мы ведь туда как пришли, так ни души ни было!»

«Если ты думаешь, что метод дедукции работает по подобным принципам, то ты ошибаешься. И теория твоя строится на какой-то поразительной удаче! Найти рубашку, в которой был убийца на момент свершения дела, потом людей, у которых она вообще есть в гардеробе, подметить, у какой из них всех не хватает чёртовой пуговицы! Тебе не кажется, что это невозможно?»

«Я уже соврал Раскопину, он вряд ли оставит это так просто, если я даже сейчас перезвоню и скажу, мол, обознался и только сейчас вспомнил про эту бедовую пуговицу»

«Он нашёл тебя по следу ботинок! Да ты понимаешь, что ты крадёшь реальный шанс у реального знатока его дела?! Не знаю как ты, а у меня после подобного проснулась уверенность в его умениях»

«Не знаю как ты, а я пойду в торговый центр. Впрочем, ты всё равно со мной»

«Значит, хочешь гнуть линию до победного конца? Пока не поймёшь, что это пустая трата времени, а заодно и выкапывание собственной могилы?»

«Я хочу найти его. Не знаю, как, но я это сделаю. Можно попробовать для начала найти эту самую рубашку в магазинах»

«Боже… ладно. Хорошо, валяй. Я понимаю, что мне тебя не отговорить от твоей глупой затеи, так и иди уже»

«Просто хоть раз доверься мне. Когда я пошёл против Могильщика, ты тоже предвидел скорое поражение. Считай, что я именно тот, кто способен делать невозможное, а заодно прими и свою возможность ошибиться»

«Вот так люди и совершают невозможное. Кто-то под действием адреналина поднимает с себя балку весом под тонну, кто-то в доказательство своей любви изобретает нечто невозможное, что откладывали учёные на сотни лет вперёд, а ты хочешь раскрыть преступление с ужасного старта просто ради доказательства моей неправоты. МОЕЙ. Ты что, опять забыл, что споришь с самим собой, только переученным из более гневного в более миролюбивое?!»

«И тем не менее, моё миролюбивое эго, ты дважды меня убил»

«Теперь ты всегда это будешь мне припоминать?»

«Только по праздникам. Дни профессий тоже считаются»

«Садист»

«Чья-бы корова мычала, а твоя бы молчала»

***

Шесть часов вечера. Именно столько показывали часы, когда Артём с уставшим лицом ужинал в ресторанном дворике, рефлективно уставившись взглядом в бегущую рекламу по телевизору напротив. Примерно за шесть часов поиска ему удалось узнать немногое: именно такой пуговицы нигде не было, но ему подсказала одна девушка-консультант со странной причёской, что такие пуговицы она часто видела на одной из моделей рубашек, которые, к сожалению, сейчас раскупили. К слову, рубашка была женская.

– И когда ты придёшь? – спрашивала Марго, смотря в окно своей комнаты.

– Не знаю, дорогая, но скоро я выдвинусь к тебе. Сразу, как только доем и пулей.

– Хорошо, хорошо… а возьми и мне чего-нибудь вкусненького, ладно?

– Хех, ладно, до скорого, мелкая.

– Сам ты мелкий! Уж лучше мелкая, чем дылда.

– Это был комплимент, просто он сложный.

– Всё-то у тебя сложно…

– Стараюсь. Ладно, я пошёл домой, скоро увидимся.

– Пока.

«Ну и что, Дон Жуан, ты узнал за сегодня в итоге?»

«Убийца, кажется, девушка. Этого мне хватит, чтобы хоть что-то придумать»

«Да так уж и хватит! Это не дало ничего в конечном итоге! Ты просто проваландался весь день в торговом центре, но теперь не готов признать поражение, ведь нашлась всего одна маленькая деталь, которую ты уже счёл за победу!»

«Слушай, не утруждай себя, а лучше успокойся, хорошо? Я знаю, что делаю»

«Ни черта ты не знаешь! И хватит затыкать мне рот! Ты что, почувствовал себя дофига детективом, откуда в тебе это всё?!»

«От верблюда»

Телефон вновь забил тревогу, Артём даже не посмотрел на номер:

– Слушаю.

– Артём Александрович, здравствуйте! Это Игнат Сергеевич беспокоит, я не отвлекаю? – в голосе главы конторы слышался восторг.

– Нет, не отвлекаете. А что случилось?

– Не телефонный разговор, молодой человек. Вы можете подойти в сейчас в «Юнкер»? Уверяю, оно того стоит!