В чистом поле четыре воли

«Видели тех троих, которые сбежали из заточения у сопки с одиноко стоящей на самом верху старой сосной, это недалеко отсюда. Братья собираются завтра их поймать и доставить в одно место, всадник знает куда!»

«А меня с собой возьмут, у меня опыта нет, но, может, чем-нибудь помогу».

«Не знаю, но вроде бы не против, если ты согласен!»

«Тогда ладно Даша, день длинный ещё встретимся, а пока я дойду до Акима!»

На второй день, только – только стало вставать солнце братья и Иван тронулись в путь, с ними была та самая собачка, которую Аким окликнул как «Прилежный». Иван не выспался, но не показывал вида, Даша ему нравилась, и они до полуночи сидели под окошком, где ночевал Иван. По такому случаю Иван обнял Дашу и сказал, что постарается поскорее вернуться назад, Даша тоже обещала его ждать. Они посидели, поговорили и Даша отправила его отдыхать. Они поцеловались на прощание и, довольные, разошлись. Иван к ней привязался и уже не думал, что нужно куда – то ехать, искать, что тебе судьба преподнесёт и тут как раз подвернулся случай, чтобы остаться. Аким относился к нему хорошо, но двое других братьев с ним не разговаривали, Прилежный бежал около Акима, шли быстро и Иван устал, Аким подождал его и спросил:

«Ну что Иван, устал?»

«Да есть немного!»

«Давайте сделаем привал!» крикнул он братьям.

Те недоверчиво посмотрели на Ивана и молча стали снимать всю поклажу. Иван с удивлением рассматривал лук со стрелами у Акима, Лук у него был тяжелее и немного не такой как у Ивана. Один брат насобирал хворосту, второй принёс воды, Иван насобирал тонких веточек и сухой мох и стал огнивом разжигать мох. Самый младший брат подошёл к нему, вытащил какой – то камешек, щелкнул им и мох загорел, подбросил ещё мху, набросал сверху веток, сучьев, дров. Огонь горел без дыма, Аким разогрел обед, быстро поели, немного посидели, Иван успел даже прилечь, чтобы отдохнули ноги, Прилежный лежал в стороне и, посматривая на всех, щурил глаза. Иван показал пальцем на лук и спросил у Акима, чем отличается его лук от Акимого. Аким поднял лук:

«Это не лук – это арбалет, вообще – то у нас есть другое оружие, но оно слишком шумное и тяжёлое, а нам нужно не шуметь, чтобы всех незнакомцев из заточения застать врасплох. Это было давно, ещё мой отец был молодой, однажды на охоте поймали незнакомца, назвался он китайцем и пользовался он этим арбалетом, он жил с нами, женился, ему нашли невесту, по профессии был вроде как разведчик, искал новые земли и дошёл до нас. Много чего мы переняли у него, ты скоро узнаешь, если останешься у нас!».

Два брата сидели поодаль и недоверчиво смотрели на него. Аким встал, взял арбалет, вытащил стрелу, одной ногой наступил на арбалет, который прижал к камню и стал с силой натягивать тетиву, вставив стрелу. Положив арбалет на землю и, найдя гриб с большой шляпкой, отошёл локтей на 50 и воткнул в сучок. Поднял с пола арбалет, прицелился и выпустил стрелу, стрела воткнулась в гриб и в дерево:

«А ну – ка ты!» попросил Аким.

Иван натянул лук и прицелившись стал плавно натягивать тетиву, не убирая гриб с прицела, Стрела зашелестела перьями и воткнулась в дерево ниже гриба, два брата усмехнулись.

«Ну, ничего, хорошо стреляешь!» похвалил его Аким.

К вечеру пришли к сопке, на которой росла старая сосна. Аким что – то шепнул Прилежному, Прилежный, обнюхивая землю, побежал вокруг сопки – все быстро побежали за ним. Прилежный сел и тихо заскулил, Аким дал ему небольшой кусочек мяса, осмотрел внимательно перед собакой землю, показал на свежую сломанную веточку, затем следы у старого пня, примятую траву, шёл не один человек. Иван подозрительно стал оглядываться по сторонам и удивлялся, почему ни о чём не беспокоятся братья, одно понял:

«Молчать, как братья тоже надо уметь!».

Братья остановились, Аким свистнул Прилежного и стали о чём – то разговаривать, Иван ускорил шаги и подошёл к ним. Самый младший объяснял среднему:

«Я недавно охотился в этих местах, там впереди речка бурная бежит, скалы торчат из воды и очень сильное течение, влево пойдёт низина и болотистые места, на сопку они не полезут, там вдоль всей реки скалы крутые, можно сорваться и взбираться на них трудно и поэтому они пойдут вдоль речки искать брод или тихое течение.»

«Тогда – говорит средний брат – значит нам нужно идти правее сопки и насторожиться между сопкой и речкой и ждать их, вот только не знаю придем ли мы туда первые, если опоздаем то можем уже их не догнать, вдруг они начнут путать следы и переходить речку несколько раз.»

«Да, это опасно – согласился Аким – они могут выйти на свои следы, пройти по ним сняв обувь, обмотать ноги травой и сойти со своего следа в сторону, а Прилежный пробежит мимо них по их же старым следам! Ерёма! Бери Прилежного, оставь рюкзак нам и иди по ихним следам, а мы пойдём втроём как договорились!»

Ерёма был средним братом и поэтому младшему пришлось согласиться со старшими братьями. Ерёма с Прилежным пошли по следам, Иван с братьями стали огибать сопку с правой стороны, Дошли до берега речки, Аким посоветовал Ивану залезть на скалу и наблюдать за местностью между речкой и сопкой, если увидит незнакомцев выстрелить из лука в толстую сосну, на лук повесить красную тряпочку и никуда с этого места не уходить. Увидев стрелу Аким даст сигнал: прокричит кар-р-кар-р два раза. Если Аким с братом не увидят стрелу Иван должен прострекотать сорокой 5 раз, на что Иван должен опять таки прокричать вороной 2 раза. Ивану захотелось есть, сидя на скале ничего вокруг съестного не было, но он боялся поискать еду в рюкзаке и сколько он будет сидеть на этом месте он не знал. Если стемнеет на посту сменит его младший брат и он отдохнёт. Чтобы не заснуть Иван взял в рот веточку и стал жевать, время пошло быстрее и Иван изучив местность, за которой нужно было наблюдать, встал и стал прохаживаться, прячась за кустами, чтобы увидеть незнакомцев. Вдруг с той стороны, откуда должны прийти сбежавшие незнакомцы прострекотала сорока, потом ещё раз. Иван лежал за камнем и высунув голову из – за камня стал наблюдать за местностью и подняв голову смотреть в сторону Акима. Аким не знал как подать знак, что это стрекочет сорокой не он. Далеко впереди зашевелились кусты и Иван натянув тетиву выпустил стрелу с красной тряпочкой в сторону толстой сосны. Стрела хорошо воткнулась в дерево и тряпочка стала тихонько развеваться на ветру. Аким 2 раза прокаркал вороной, младший брат схватил арбалет и отбежав в кусты у дерева тоже притаился стоя. Крадучись и оглядываясь по сторонам шли трое незнакомцев: у одного был рюкзак за спиной, остальные двое шли налегке и впереди, шагая недалеко друг от друга. Аким с арбалетом вышел из кустов и натянув тетиву ждал когда его заметят незнакомцы. Один из незнакомцев махнул рукой и все трое упали на землю.

«Стойте!! Вы окружены!»

Крикнул Аким направив арбалет на того, который махнул рукой. Незнакомец, который шел впереди, вскочил с земли, что – то кинул в сторону Акима и побежал к скале, на которой сидел Иван. Аким пустил стрелу в бегущего и забежал за березу, чтобы вставить стрелу и натянуть тетиву, вожак незнакомцев вскочил с земли и со всех ног кинулся на Акима. Младший брат прицелился и выпустил стрелу, стрела угодила в грудь вожака, но отскочила и упала на землю. Аким быстро натянул тетиву, вставил стрелу и выбежал навстречу незнакомцу, тот был близко и Аким замешкался – в какое место выпустить стрелу, чтобы не убить его с близкого расстояния. В это время второй незнакомец добежал до скалы и стал взбираться, хватаясь за кусты и подтягивая тело. Ивану его было плохо видно и он подбежал к краю скалы, чтобы его увидеть. Незнакомец был недалеко и Иван сверху прыгнул на него, чтобы сбить ногами на землю и схватить его сзади, стрелы и лук остались на скале. Незнакомец увидев, что сверху на него падает человек успел отвести одну ногу Ивана в сторону, но другой ногой Иван всё – таки ударил его вбок и вместе с незнакомцем покатился вниз со скалы. У подножия скалы оба быстро вскочили на ноги, незнакомец ударил в лицо Ивана и хотел убежать, но Иван падая изловчился и схватил незнакомца за ноги, тот упал. Подбежали Аким с младшим братом, навалились на незнакомца и связали ему руки. Иван вскочил на ноги и побежал помогать Ерёме. Прилежный грозно рычал на третьего незнакомца, который прижался к дереву, куда воткнул стрелу с тряпочкой Иван и размахивал ножом впереди себя. Подошёл Аким к незнакомцу:

«Дай сюда нож, всё равно от нас не сбежишь!».

Незнакомец подал нож Акиму и подошёл к своим товарищам. Аким, Иван и два брата подошли к беглецам:

«Мы отведем вас сейчас в избушку, там сдадим вас отцу, он скажет что с вами нужно делать дальше, но мы лесные жители и не хотим вас сдавать властям, но и отпускать вас на волю мы не будем, не для того ловили, завтра я вам всё объясню! Если ночью сбежите, вас поймают, но не мы, а другие, тогда никакой пощады от них не ждите! Руки вам можем развязать сейчас, ваши ножи будут у нас, ночью вашу избушку, где вы будете ночевать будет охранять вот этот пёс!»

«Развяжите, мы никуда не побежим, да и бежать нам сильно некуда, очень далеко от этих мест мы живём!»

Им развязали руки и они пошли с братьями в сторону дома. В избушку, куда прошёл Иван пришла Даша и с порога заулыбалась, под глазом у Ивана синел синяк:

«Ой бедненький, Ваня дай я тебе смажу под глазом барсучьим жиром, а потом мне поможешь разложить кровати для гостей, они с тобой будут ночевать!»

«Так ведь они бандиты, в Акима кинули нож и чуть не убежали!»

«Нет, они ссыльные не поладили со своим хозяином, они его царём называют! «Они что, против царя пошли?»

«Да, ихний начальник, царь, что – то неправильно сделал, а они народ взбунтовали, вот и сослали их подальше от народа, говорят, что они не в заточении, а в ссылке, на вечном поселении!»

Иван никогда не думал, что царь может быть в чём – то виноват, а простые люди и народ могут его осудить. Проснувшись рано утром Иван не обнаружил гостей и схватив в углу лук и стрелы выбежал на улицу. Двое ссыльных делали дорожку от крыльца в сторону леса, третий ссыльный устанавливал тумбочку с умывальником, в тумбочку поставил деревянное ведро и сколачивал доски и делал площадку. Иван сел на крыльцо и стал наблюдать – зачем же им нужна площадка деревянная около умывальника. Ссыльные разделись, встали в ряд и стали делать какие – то упражнения руками и ногами, затем обливаться холодной водой. Даша принесла им завтрак и все вошли в дом. Иван спросил у самого старшего:

«А для чего вы с утра пораньше руками и ногами махали, взяли бы косы, накосили травы для овечек, коровы, телок!»

«Понимаешь Иван, мы не работаем, а разминаем мышцы это очень полезно для тела, берём энергию с космоса и настраиваем себя на весь день на хорошее настроение, а водный душ придает нашему телу бодрость! Попробуй и ты сам удивишься какая у тебя будет легкая походка и хорошее настроение!».

Даша стояла в стороне и переминалась с ноги на ногу, увидев это Иван поел, выпил кружку молока и вышел вместе с ней на улицу, Даша подошла к нему совсем близко:

«Иван, пойдём со мной за грибами, сегодня братья, отец поведут ссыльных показывать им работу, ты наверное не знаешь, но вместе с нами живут Шелпы – так народ называется, так вот они работают под землёй и живут там же, мы их почти не видим, с ними только отец да братья какие – то дела делают. Если хочешь я поговорю с Акимом и он тебя с ними познакомит. Ну что, идём за грибами?» «Ну конечно идём, а что мне с собой брать?»

«Да ничего, возьмём по лукошку и всё!

3. Голова не для того дана, чтоб шапку носить, а для того, чтобы ум – разум копить

Идти пришлось недалеко. В лесу была большая поляна, раньше там был лес, но его вырубили и на месте вырубленного леса росли сосёнки и под сосёнками росли маслята. Их было так много, что Иван с Дашей шли рядом и быстро насобирали по лукошку. Иван стал отбирать у Даши лукошко, чтобы помочь унести, Даша хохотала и не давала лукошко:

«Иван перестань, рассыплешь грибы, тебе тяжело будет, я сама унесу!»

Иван всё – таки отобрал лукошко у Даши и пошёл рядом с ней.

«Иван!» – говорит Даша, «Если уж ты забрал у меня лукошко, неси грибы домой, а я заверну в одно место за цветами. Я быстро соберу и приду!»

«Ладно, иди!»

«Иван, а ты не заблудишься? Заблудишься: домой не приходи!» – захохотала Даша и убежала в лес.

Когда зашёл Иван в избушку, ссыльные о чём – то переговаривались. Увидев его, они вышли на улицу, где стоял стол и умывальник, сели за стол и стали опять о чём – то переговариваться. Прибежала Даша с венком на голове и с цветами в руках, налила воды в крынку, поставила туда цветы и несколько капель добавила какой – то жидкости:

«Ваня, ты чем думаешь заниматься?»

«Да вот хочу сходить к твоим братьям, поговорить с ними, хочу посмотреть, как работают шелпы, о чём – то ссыльные переговаривались?»

«А – а – а! Это они после вчерашнего. Им понравилась работа, но жить под землёй они не желают, вот и думают, как им быть. Ваня давай сходим на озеро, где речка из озера вытекает. Сегодня праздник наш старинный и я хочу, чтобы был ты рядом со мной!»

«Идёт!» – говорит Иван. «Пошли!».