Дигридское золото

– Сынка, это ты, что ли?

Он кивнул. Радис ещё раз осмотрела его с ног до головы, а потом задумчиво сказала:

– Пойдём-ка сначала приведём тебя в порядок. А после поговорим.

В неловком молчании они спустились на первый этаж и завернули в водную комнату по соседству с кухней. Там ещё доносили последние вёдра уже знакомые мужики. Они опрокидывали их в большую вытянутую железную бочку. К ней сбоку была приделана печка. Барсиф собрался было приняться за растопку, но не успел – Радис расстелила циновку на полу, села на неё, скрестив ноги, и положила руки на низ бочки.

– Сейчас я нагрею воду. Иди в соседнюю комнатку. Ковши и тазы под лавкой, холодная вода в дубовой бочке. Одежду тебе новую принесут.

– Ага, – как во сне ответил он.

Барсиф во все глаза смотрел на бак, на руки Радис. Ждал, что вот-вот от пальцев в разные стороны запляшет пламя, повалит пар и тут же станет трудно дышать. Но вместо этого он услышал едва уловимый гул. В комнате становилось теплее и теплее и вдруг большой пузырь за панцирем бака полетел наверх, колыхнув воду так, что немного потекло по бортам. Дойдя до низа, она начала кипеть, словно стекала по горячей кочерге.

– Посмотрел? Иди уже, – тихо сказала она.

Барсиф влетел в купальню и стал выскребать с себя всю грязь, словно боялся, что за маленькое пятнышко его выгонят из поместья. И при этом он торопился, нещадно тёр пятки пемзой, как будто кому-то собирался показывать их как доказательство того, что достоин обучаться.

Закончив, парень нашёл за дверью комплект одежды и полотенце. А в столовой его уже ждала Радис. Она без интереса пила чай и смотрела в окно. Там мужики таскали брёвна.

– Честно сказать, как-то неловко себя чувствую, – сказала она.

Барсиф сел напротив неё и немного замешкавшись решился вести самый важный разговор в его жизни:

– Я тоже.

– Зачем пришёл? У тебя какое-то дело? Или что-то случилось?

– Ты очень изменилась. Я едва тебя узнал, – неожиданно для себя сказал он вместо ответа на вопрос.

Радис посмотрела на него исподлобья и улыбнулась.

– Я поняла, что это ты, только по волосам. И всё-таки почему ты пришёл ко мне? Ещё и в таком виде.

– Учиться пришёл. Я думаю, что я усмер, – выпалил он.

Это прозвучало слишком надуманно и самолюбиво. Настолько, что если бы это сказали Барсифу, то он скривился бы.

– Усмер, да?

Радис нахмурилась и наклонилась вперёд. Девушка рассматривала его настолько близко и пристально, что Барсифу хотелось отстраниться. Ему казалось, что он чувствует её сдержанное дыхание. Окажись он в подобной ситуации с другой девушкой, с обычной, решил бы, что это идеальный момент для неловкого поцелуя. Но Радис выглядела так, словно готова была сделать рывок вперёд и прокусить ему щеку.

– И что же, – сказала она, заглянув в глаза. – Тебя из-за этого гнали по лесу всю ночь?

– Что? Не-ет. Я просто немного заплутал. Решил срезать…

– Без еды, воды и тёплой одежды? – язвительно спросила она. – Ты решил срезать через лес ночью.

Барсиф только развёл руками, не зная, что ещё сказать про своё небольшое путешествие. Он и сам думал, что поступил не просто глупо, а по-идиотски. Но как объяснить другому человеку, что он не смог остаться на месте, Барсиф не знал. Единственное, что он мог сказать наиболее близкое к действительности, так это то, что неведомая сила взяла его за шиворот, накидала в сумку вещей и выкинула парня вместе с ними в ночной городской пейзаж через окно.