Попутчица. Книга I

– Нас прервал звонок моего парня. Он не сможет приехать, так что снимай бронь – и мою тоже. Я сегодня вернусь домой. Римму оставляю тебе, но если окажется, что ты ее обидел, тебе не поздоровится. Я знаю, где ты работаешь, и легко узнаю, где именно живешь.

– Вместо того чтобы угрожать мне, послушай, – предложил Паша, терпеливо дождавшись окончания моего монолога. – Ты можешь поехать в тур и без своего парня. Так даже будет лучше.

– Вот как?

– Пусть соскучится, посмотрит на твои фото из поездки и поймет, как много потерял.

– Почему это тебя волнуют наши отношения?

– Потому же, почему тебя волнуют наши.

– Ты думаешь, Рома – маньяк, которому нельзя доверять?

– Ты все еще считаешь меня маньяком? Нет, я о том, что я желаю тебе добра. Ты, конечно, не моя родственница, но ты сестра моей любимой девушки, и мы, надеюсь, неплохо поладили.

(– Хватит ворковать! – послышался недовольный голос Риммы.)

– Почему ты подбиваешь меня поехать в этот чертов тур? Тебе достанется часть денег с каждого туриста, так?

– А вот и нет, у меня «фикса».

– Тогда почему?

– Потому что ты этого хочешь.

– Каким образом ты залез в мою голову?

– Мне и лезть не пришлось. Марта, давай все-таки встретимся вечером в фойе и все обсудим.

– Вечером меня тут уже не будет.

– Пожалуйста. Ты все еще можешь уехать завтра. Подари себе один полный день в столице с собой любимой. Ни экскурсовода, ни сестры, ни бойфренда. Один день. Разве не хорошо звучит?

– Ты где продавать научился? – хохотнула я.

– Я не учился. Послушай себя и делай так, как скажет сердце.

– Какая банальность.

– Разумеется. В восемь в фойе. Пока.

Почему он был так уверен, что я не уеду?! Странный все-таки тип.

Я слезла с кровати и сунула в сумку зубную щетку. Постиранное нижнее белье еще сушилось – при мысли о том, что придется везти его мокрым, я поморщилась. Гостиница ведь уже оплачена – может, и правда плюнуть на все и уехать завтра? Наверное, в туре мне делать и правда нечего, но по Москве-то почему не прошвырнуться? К тому же, вопреки прогнозам, небо вроде бы прояснилось…

«Эй, но ты же все решила», – напомнил внутренний голос, однако я от него отмахнулась. Как решила, так и передумала.

«Обычно тебя трудно переубедить». Это правда. Но то обычно. Пусть эта поездка станет маленьким исключением из моих правил.

***

Итак, один день в Москве.

Как и всякому, пожалуй, туристу, в первую очередь мне пришла в голову Красная площадь, но я тут же отбросила этот вариант. Во-первых, я там бывала, и не раз. Во-вторых, там всегда дико многолюдно, не протолкнешься, а мне хотелось чего-то камерного. Ага, камерного – в столице?..

И все-таки было бы классно найти какой-нибудь большущий парк. Много зелени, прудик, впечатляющая архитектура – и просторно, чтобы можно было погулять и час, и два. Ну и желательно, чтобы это была вроде как историческая достопримечательность. Размечталась, конечно…

На всякий случай я загуглила – и, к своему удивлению, почти сразу нашла то, что искала. Дворцовый ансамбль «Царицыно»!

Судя по информации на сайте, там были даже постройки восемнадцатого века: ансамбль создавали как загородную резиденцию Екатерины II, но ее сын Павел I (который, насколько я знала, терпеть не мог мать и вечно все делал ей назло) после ее смерти повелел прекратить строительство. Идея с резиденцией так и провалилась, теперь там осталось просто место для прогулок, причем реконструированное не так давно: еще в 1980-х большинство зданий были разрушены, и только к 2014 году ансамблю вернули максимально близкий к изначальному облик.

Однако удачно – все именно так, как я формулировала. Говорят же, что важно максимально четко обозначить желание, и вселенная его исполнит. Так, чего я еще хочу? Хорошую творческую должность? Надо будет поработать над формулировками.

Обуваясь в холле, я, приободренная, добродушно отметила, что кресла все-таки симпатичные, освещение приятное, да и девушка на ресепшене, которой я, как положено, сдала ключ, улыбнулась почти искренне. Пожелала хорошего дня. Ха, как будто может быть иначе – я ведь еду в, судя по всему, одно из самых красивых мест в столице!

Следуя к метро, я впервые за два дня смогла как следует оглядеться в Москве, никуда не торопясь. При свете дня город казался не то что пугающе огромным, но каким-то неправдоподобно широким: автодороги – стополосными, улицы – уходящими в непроглядную даль. Людей было, разумеется, полно, но ощущения муравейника у меня не создавалось.

Я заметила, что многие идут со стаканчиком кофе и пялятся в телефон. Такое внимание к гаджетам всегда казалось мне чрезмерным (нечасто там бывает что-то действительно важное), да и кофе я любила не настолько сильно, чтобы заправляться им прямо на улице, но прохожие почему-то выглядели уютно. Меня будто успокаивало то, что во «взрослую», рабочую жизнь можно взять и то, что тебя греет, что будни можно разбавлять приятными мелочами. Для кого-то это кофе, а для меня… наверное, что-то найдется и для меня. Поставлю в офисе фотографию из грядущего путешествия – кто мне запретит?

Черт, но ведь никакого путешествия не будет.

Я поморщилась и, спускаясь в подземку, спрятала руки в карманы пиджака, хотя они совсем не мерзли.

***

Разумеется, Паша с Риммой встретили меня в холле вдвоем. Недовольное выражение прямо приклеилось к лицу моей сестры. Я вроде бы отмечала, что она у меня яркая, резкая и смешливая? Так вот, похоже, остались только яркость и резкость. В облегающем платье и на каблуках, с лежащими мягкими волнами волосами цвета жженой карамели, она была прекрасна, спору нет, но… не помню, чтобы она хоть раз засмеялась при мне со вчерашнего дня. Этот Паша так на нее влияет – или она настолько меня ненавидит?

Кстати, он по-прежнему излучал оптимизм и даже не выглядел утомленным, хотя они, видимо, прошатались где-то целый день. Даже когда Паша не улыбался, его взгляд был мягким и заинтересованным. Казалось, что бы ни сказала Римма или я, он поймает каждое слово и все это будет для него крайне важно. Может, ему стоило стать психологом?

За неимением кафе в здании гостиницы мы разместились в тех самых светло-синих креслах. Я подозревала, что они вот-вот начнут мне сниться. Девушка на ресепшене сменилась, и эта была очень занята какими-то бумагами, так что с тех пор, как мы получили ключи, даже не смотрела в нашу сторону.

– Ну? Как прошел день? – обратился ко мне Паша.

Примостившись в одно из кресел, он закатал рукава тонкого свитера горчичного цвета и положил на подлокотники руки. Я поймала себя на том, что почему-то смотрю на них, хотя ничего особенного в них не было: руки как руки, ну довольно изящные для мужчины, и что?

– Я была в Царицыне. Гуляла, пока не начала мерзнуть. Ребята, это сказочно. – Я прижала руки к сердцу, будто без этого они бы не поверили в мою искренность.

– Да, там потрясающе! – Паша слегка подался в мою сторону. – Как тебе дворцы? А башня-руина?

– Наполовину кирпичная стена – наполовину лестница? Странное сооружение, но красивое, я даже постояла посмотрела, прежде чем залезать.

– А спустилась без проблем?

– Ну, крутовато, конечно, но в принципе без проблем. Я же не на каблуках полезла.

Римма оторвалась от ковыряния невидимого заусенца и бросила на меня сердитый взгляд.

– А в девятнадцатом веке это сооружение называли «чертовой лестницей», потому что подвыпившие купцы падали с нее и разбивались. Правда, тогда ступеней было вроде бы больше.