Дина должна умереть

– Хм…

Он окинул ее взглядом, мысленно формулируя для себя ее образ – необъяснимо хотелось подобрать жесткие характеристики, но не очень получалось. Невысокая. Неженственная. Вместо духов – запах сигарет. И тут же – сильная аура, магнетизм… таких мало… в ней что-то есть… не хочется ее терять… Но дружбу такой тоже надо заслужить…

– У тебя потрясающая интуиция, – с расстановкой проговорил Антон. – Но, думаю, если бы ты не возражала, мы могли бы и встретиться. Надеюсь, Степа не будет против. Обещаю, что приду без цветов. Так устраивает?

– Во всем этом нет необходимости. Хорошая мина при плохой игре не всегда нужна, – категорично заметила Дина.

– Боюсь, ты меня неправильно поняла… я действительно хочу, чтобы мы общались…

– Зачем?

– Зачем?..

Этого вопроса Антон как раз боялся, потому что не успел дать на него ответ даже самому себе. «Что ж, попробую сказать как есть».

– Ты интересна мне… мы неплохо болтали по телефону… мне кажется, ты ни на кого не похожа… было бы здорово узнать, чем ты живешь… – «Боже, что я несу?? Звучит так, будто я клеюсь к ней!»

– Ни на кого не похожа… но ведь истина в том, – неторопливо отозвалась Дина, – что у всех все одинаковое. Учеба, работа, личное, хобби, друзья, депрессии… да и чувства – они тоже, в общем-то, не уникальны, они напоминают простейшие рефлексы…

Антон растерянно слушал ее и, нахмурившись, пытался припомнить, почему ему знакомы эти слова. Нарастало ощущение, что его обводят вокруг пальца. И не так, как Катя, – куда тоньше и искуснее.

– Ох, – наконец дошло до него.

«И ведь не открестишься. Мое».

– Так что до свидания, друг мой, – без всякой усмешки закончила Дина.

И ушла. Беспрепятственно. Да и как бы он этому воспрепятствовал? И.. зачем?..

– Эй, – напомнила о себе всеми забытая Катя за столиком, заставленным грязной посудой.

– А, да. – Не удостоив ее взгляда, Антон достал тысячу из конверта, который она же ему вручила, и кинул на столик.

Его охватила непонятная усталость. «Наверное, надо покурить», – подумал он.

Часть 2. Дрогнувший мир

Глава 1. «Смерть – это прелестно»

«Только дурак может праздновать

годы приближения смерти».

Джордж Бернард Шоу

– Двадцать…

– Да прекрати ты.

– Нет, не прекращу!

– Хватит о возрасте, – шутливо взмолилась Дина.

– Не хватит! – упрямствовала Надя. – Как же быстро время летит… – Она тотчас помрачнела и произнесла:

– Мне ведь тоже скоро… а я толком ничего не добилась…

– Не начинай, – резко оборвала ее подруга. – У тебя еще очень много времени, чтобы разобраться, чего ты хочешь от жизни.

– Ох, я не знаю, чего хочу… но мне немного страшно. Кажется, что я истратила все ресурсы. И – ни на что.

– Когда кажется, креститься надо.

– Слишком банальный для тебя ответ. Зато я в кои-то веки его понимаю.

– Не принижай себя, ты неплохо соображаешь.

– Не говори об этом моим кавалерам, они разбегутся.

Надя взяла Дину за руку и положила голову на ее плечо.

– Ты даже ничего острого не ответила. Какая-то ты сегодня не такая, Дин.

– Молчание – тоже ответ.

– О, вот теперь узнаю тебя, девушка-афоризм. Это кто изрек: Пушкин, Вольтер?

– Всего лишь я.

– Значит, у Пушкина и Вольтера появилась достойная ученица… а, хватит об этом старье. Как же это здорово – иметь традиции. Уверена, если бы в предыдущие годы мы не встречались именно в день твоего рождения вдвоем, ты сейчас была бы где-нибудь в компании друзей и воздыхателей, а не со мной.

– Ты говоришь это уже шестой год подряд, – заметила Дина. – И – нет, я была бы там, где хочется. То есть с тобой.

– А Степа? Он не в претензии?

– Он уже утром заезжал с подарками.

– Ну конечно. Решил примчаться пораньше, пока ты не успела ускользнуть, – хихикнула Надя. – Прости, я снова задам свой любимый вопрос.

– О нет.

– О да. Вы встречаетесь или как?

– Без разницы.

– Как всегда…

– Считай, что да, если тебе так удобнее, – равнодушно произнесла Дина. – Все равно.