Ты играешь с огнем

– Я сегодня задержусь и приду, скорее всего, очень поздно. У нас завал. Так что не жди меня, ужинай и ложись спать. И не волнуйся. Целую и люблю.

Эти слова заставили его грустно улыбнуться. Егор точно знал, с кем говорил Артем. Илона. Девушка, которая порою находится от него на расстоянии вытянутой руки, но при этом так далеко, что он не может ни докричаться до нее, ни дотронуться. И это состояние уже начало его несколько подбешивать. У Егора никогда раньше не наблюдалось проблем с девушками, он благополучно менял одну на другую и особо ни на ком не зацикливался. До того момента, когда белокурый ангелочек привел в их дом Анечку.

И вот он уже третий месяц наблюдает за отношениями Илоны и Артема. И все бы ничего, вот только что-то ему подсказывало, что не так все должно быть. Ангелочек заслуживает куда большего, чем человек, который даже не замечает, насколько она устает. Не ценит. Не понимает. И он бы рад насчет этого обманываться, вот только почему-то Илона по ночам переписывается с ним. Ее любимый человек дрыхнет, а она работает, периодически отвечая на сообщения Егора. Разве это нормально? И он бы был рад уйти и забыть обо всем, но не мог. Впрочем, и вмешиваться он тоже не мог. Кто он, в сущности, такой? Случайный знакомый и начальник Артема. Моветон какой-то. Прямо как в дурацких мелодрамах.

Начальник… Егор прошел два шага и остановился, сообразив, что еще зацепило его в словах Артема и на что он не обратил внимания сразу, Он его начальник. И он прекрасно знает обо всех завалах отдела, который возглавляет. Так вот. Сейчас никакого завала нет и быть не может. Но Артем почему-то утверждает, что он есть. Получается, Маркелов врет Илоне? Но зачем? И куда он собрался на самом деле?

А Артем тем временем набрал еще один номер телефона.

– Да, котенок, я уже освободился. Конечно же, я за тобой заеду? Куда ты хочешь? Договорились. Жди меня. Целую!

Твою ж мать! Егор сжал кулаки так, что ногти впились в кожу. Какого хрена этот чудак на букву «м» так себя ведет? Совсем охренел, что ли? И как вообще можно изменять такой девушке, как Илона? Он даже сделал шаг назад, но замер.

Так, стоп. Ярость – отвратительный советчик. И, если он сейчас даст Артему по морде, это ничего не изменит. Напротив, только может испортить отношения с Илоной. Ведь никаких доказательств этой самой измены у него нет. Мало ли, что там у него за котенок? Может, это младшая сестра? Всякое бывает.

И пусть сам Егор в этот вариант практически не верил, но исключать его нельзя. Сейчас требовалось мыслить холодным разумом, а не чувствами. Как минимум, ему самому нужно убедиться в том, что Артем неверен.

Забрать бумажник оказалось делом двух минут. Где стоит автомобиль Артема, Егор знал, поэтому слегка отъехал в сторону, чтобы не привлечь внимание водителя. Зато ему самому открывался прекрасный вид на происходящее.

Ждать Артема пришлось недолго. Он появился минут через десять. Егор поморщился – ему казалось, он даже на таком расстоянии видит сытую улыбку обожравшегося сметаной кота. Кулаки так и чесались поправить ему прикус, но приходилось сдерживаться.

Следующие двадцать минут он катался за Артемом. Тот слежки не ожидал и не замечал, поэтому преспокойно заехал в цветочный, где приобрел внушительный букетище. Явно на деловую встречу собирался, не иначе.

Впрочем, «деловую встречу» долго ждать не пришлось. Она выскочила из офисного здания, виляя пятой точкой в узкой юбке. Жгучие черные волосы, завитые в искусную прическу, высоченные шпильки и очки в половину лица. И помада – кровавая, порочная. И этим самым ртом она буквально впилась в Артема, чем невольно вызвала у Егора ассоциацию с медузой.

Следить было мерзко, но остановиться он уже не мог. Поэтому, яростно скрепя зубами, смотрел, как Артем вручил брюнетке цветы, попутно огладив все выпирающие выпуклости. Дальше была вполне банальная программа – ресторан, ужин при свечах и поездка до дома. В машине парочка не задержалась. То и дело целуясь, они скрылись в подъезде. Собственно, дальше ему здесь было нечего делать. Вот только и уехать Егор уже не мог.

И он принялся ждать. Достал телефон, зашел в соцсети и увидел, что Илона онлайн. Написал. Дальше время промчалось незаметно, вот только пальцы то и дело порывались набрать простые три слова. Он тебе изменяет. Но в последний момент Егор раз за разом стирал уже написанное сообщение. Он не мог ей об этом сообщить. И не имел права.

Артем вышел через три часа. Довольный, явно удовлетворенный и слегка осоловевший. Прямым ходом доехал до дома и поднялся наверх. К ней. К Илоне. Сейчас он придет, обнимает его ангела, поцелует ее тем самым ртом, которым, возможно, имел эту медузу…

От этой мысли стало тошно, и Егор в сердцах ударил по рулю. Тот отозвался гудком, заставив птиц вспорхнуть с асфальта.

Да, он узнал правду. В отношениях Илоны и Артема все далеко не гладко. И что ему самому теперь с этим знанием делать? Как поступить?

Вот только ответа на этот вопрос Егор найти не мог. Конечно, первым порывом было пойти и выложить все Илоне. А дальше что?

Лаиров представил все возможные последствия и поморщился. Да ничего хорошего, определенно. Если еще вспомнить, на какие выверты способна женская логика… И пусть раньше за Илоной подобного не наблюдалось, это еще не значит, что в какой-то определенный момент это не вылезет. Здесь надо все хорошо (очень хорошо) обдумать прежде, чем что-то предпринимать. Порывистые действия редко приводят к чему-то хорошему.

С такими мыслями он развернулся и поехал домой. Ему очень нужно было с кем-то посоветоваться, подходящая кандидатура тоже имелась. Вот только был большой вопрос, можно ли ее сейчас застать дома.

Егору повезло. Его вредная сестричка в компании ноутбука оккупировала кухню и что-то очень бодро настукивала на клавишах. Егор с тоской вздохнул – еще одна трудоголичка на его голову. И куда только Дан смотрит? Еще парень любящий называется!

– Мелочь, а что ты дома делаешь? – ласково поинтересовался он, инспектируя холодильник. – Почему твой Ромео не увел тебя гулять и даже под окнами ничего не орет?

– Он и раньше не орал, – рассеяно отозвалась Крис, заправляя выбившуюся прядь светлых волос за ухо. – А у меня финал книги. Так что Дан подождет.

Егор хмыкнул: ну да, конечно. Любовь-любовью, а прода должна выходить по расписанию, ведь уже несколько лет сестричка писала книги на интернет-порталах и даже умудрилась выпустить первую бумажную этим летом.

– Не боишься, что в один прекрасный день он устанет ждать? – поинтересовался Егор, плюхаясь на стул напротив сестры и начиная сооружать себе бутерброды. С учетом сегодняшних событий вопрос был очень актуальным. И пусть он видел, какими глазами Даниил Дангулов смотрит на Кристину, но все равно мысль не давала покоя.

– Не могу же я его к себе привязать, – пожала плечами девушка. – Он взрослый человек и, если захочет уйти, его не удержит ничто. Хотя… – тут она хитро прищурилась, – очень надеюсь, что не захочет. Кстати, Гор, в холодильнике вообще-то рагу стоит, ты почему всякую фигню ешь?

– Настроение фиговое, вполне под фигню подойдет, – мрачно усмехнулся Егор, поразившись, как она заметила. Ведь глаз от экрана не отрывала, а все равно! И так всегда!

Кристина вздохнула, нажала на сохранение файла и закрыла ноутбук. Все, сестра вернулась в этот мир, с ней можно разговаривать нормально.

– Какие ж вы все-таки дети иногда, – хмыкнула самая младшая из Лаировых, отбирая у него недоделанные бутерброды и доставая из холодильника нормальную еду. – И что у тебя случилось, если ты без настроения?

– А где Олег с Ариком? – не в тему поинтересовался Егор. Впрочем, если он собирался советоваться с сестрой, то посвящать братьев в происходящее не стоит. У них будет одно-единственное предложение – подкараулить Артема и набить ему морду. Ему же нужно что-то совсем другое. Более действенное.

– Арик у друга, у Олега свидание. Подозреваю, последний ночью точно не придет. Так что… – она многозначительно замолчала и в упор посмотрела на брата. – Ты хотел поговорить?

Егора всегда поражало, что сестра у него какая-то не по годам мудрая и наблюдательная в каких-то вопросах, а где-то – сущий ребенок. Но сейчас он углубляться в этот вопрос не стал, а просто ляпнул:

– Скажи, ты хотела бы знать, что Дан тебе изменяет?

Разделочная доска вывалилась из рук Крис и с громким стуком грохнулась на пол. Девушка развернулась к нему и поинтересовалась:

– Ты вот это сейчас спрашиваешь чисто теоретически или с практическим значением?

– Так, стоп! – тут же вскинул руку в защитном жесте Егор, только сейчас сообразив, как сестра могла понять его неаккуратный вопрос. – Я не говорю, что он тебе изменяет. Мне нужно знать женское мнение. По факту тебя и твоего Ромео это не касается. Даже думать о таком не смей! Он же не идиот!

– Ну да, – фыркнула Кристина. – Нужно быть полным дебилом, чтобы изменять девушке, у которой три старших брата.

Как только Егор подтвердил, что ее это не касается ни в малейшей степени, к ней вернулось прежнее ехидство. Машинально Лаиров-старший отметил, что сестренка все еще не чувствует себя уверенной в своих отношениях, и посочувствовал Даниилу. Причина была скорее в ее неопытности, чем в его неумении любить. Однако со временем должно пройти, Дангулов упрямый, как тысяча чертей. И не трусливый.

– А теперь представь, что нас у тебя нет. Да, это сложно, – понимающе кивнул он на ее язвительный взгляд, – но ты попробуй. У тебя нет трех братьев, зато есть отношения, которым уже несколько лет. Ты любишь и доверяешь своему парню, многое делаешь для него, порою в ущерб себе.

– Печальная какая-то картинка, – скривилась Кристина, перебивая. – Такое ощущение, что это не любовь, а просто привычка. И самоубеждение, что надо сохранить эти отношения. Ты ведь веришь, что любишь.

Егор в задумчивости потер подбородок. С этой точки зрения он ситуацию не рассматривал. Но вопрос все еще продолжал оставаться актуальным.

– Ты бы хотела узнать, что он тебе изменяет? При условии, что он, конечно, это делает, – торопливо спросил он. Сестра пристально посмотрела, кажется, видя насквозь. Потом со вздохом спросила:

– Илона?

Егор кивнул. Он уже как-то подзабыл, что сестра в курсе его помешательства на девушке приятеля. А Крис аккуратно спросила:

– Ты уверен, что он ей изменяет? Или хочешь быть в этом уверен?

Хороший вопрос, ничего не скажешь. Лаиров-старший на секунду призадумался. Хотел ли он быть в этом уверенным?

Вопрос был сложным, спорным, вот только ответ на него был один. И Егор не замедлил его озвучить под пристальным взглядом сестры:

– Нет, я не хочу быть в этом уверенным, если ты про то, что я цепляюсь за любую возможность расстроить их отношения. Скажем так – я буду только рад, если они расстанутся. Однако при этом мне бы не хотелось, чтобы Илона испытала боль.

– Очень интересно, – пробормотала больше себе под нос Крис, явно сделав для себя какие-то выводы. После чего потребовала. – Выкладывай, что ты там узнал, отчего на еду смотреть не хочешь.