Paint it black

Когда наконец ей это удалось она сделала судорожный глубокий вздох, и тьма рассеялась. Катарина увидела спящего в кресле Божимира и свое тело, накрытое больничным одеялом. Казалось, она сойдет с ума от счастья, оказавшись снова в своем теле и чувствуя тепло катившихся по щекам слез.

– Мир. – тихонько позвала она. – Я вернулась.

5. I just want you

До главной площади оставалось немного, чуть больше квартала. Уже видна была башня ратуши с часами и шпиль собора Святого Павла. Я решил не торопиться, поскольку немного устал от долгой ходьбы и хотел перекусить. На ближайшем перекрестке в угловом здании оказалось кафе с уличной верандой.

Внутри было прохладней, но мне хотелось осмотреться, поэтому я сел за столик на веранде. Тут же появилась симпатичная официантка. Заказав кофе и местную выпечку, я стал разглядывать улицу.

Прямо напротив оказалась книжная лавка «Арлекин и Коломбина». Она сразу привлекла мое внимание, как и стоящий возле лавки черный «Порше 911», я думаю 70х годов выпуска. Над входной дверью разместилась причудливая вывеска с названием лавки, выполненная в черно-белых цветах. На верхней строчке, как на парапете сидел Арлекин. Спиной он опирался на заглавную «А», облокотившись на согнутые в коленях ноги. С другой стороны в причудливом реверансе стояла Коломбина. Её голова склонилась вниз, так что волосы, свисая, полностью закрывали лицо. Чуть ниже более мелкими буквами было написано «подержанные книги». Я понял, что обязан посетить эту лавку. Как недавно заметил продавец газетного киоска, что все становится виртуальным, а мне все еще было приятно держать в руках книгу и я давно не бывал в книжном магазине.

Допив кофе, я оставил на столике деньги. Кстати, тоже интересный момент, в этом городе мне стало нравиться расплачиваться наличными, а не привычной мне банковской картой.

Поравнявшись с «Порше» я увидел на капоте искусно выполненную аэрографию. Я не мог пройти мимо этого шикарного творения. Множеством оттенков серого, возможно даже пятидесятью, был изображен изображён Пьеро, рыдающий возле могильного камня. Несмотря на некую гротескность и театральность, я видел нечеловеческие муки и горе в глазах Пьеро. Его искаженное болью утраты лицо пронзало отчаянием и безысходностью. Скрюченные пальцы левой руки вонзались в землю, а правая тянулась к надгробию и даже на замершем рисунке, казалось его рука дрожит. Я завороженно смотрел на это действо и почти скорбел вместе с ним. Само надгробие было обращено надписью к Пьеро, потому можно было только догадываться кому оно принадлежит. Я не смог удержаться и провел пальцами по кромке могильного камня. Что-то очень близкое к страху коснулось меня. Я почувствовал, как капелька пота катится по виску. В тот жаркий майский день меня обдало могильным холодом, от камня, точнее даже его рисунка, к которому я прикоснулся. В этот момент я встретился глазами с Пьеро. Угасшим взглядом он умолял оставить его одного. Одного наедине со своим горем.

Мне понадобилось время что бы прийти в себя. Я старался не смотреть в сторону «Порше». Не то что бы я боялся гнева Пьеро, но все-таки мне было не по себе. Я заметил, что официантка, подававшая мне кофе, смотрит на меня, стоя на веранде кафе. Я помахал ей рукой, и она поспешно удалилась. Это помогло мне избавится от наваждения и вскоре я переступил порог книжной лавки.

Тихонько звякнул подвешенный над дверью колокольчик. Сразу от входа вдоль стены был длинный прилавок, который больше походил на гостиничную стойку, за которой должен стоять портье и самое важное на ней был звонок. Тот самый по которому стучат чтобы этого портье позвать. За дальним концом стойки сидела девушка. Она пользовалась ноутбуком и прервалась что бы поприветствовать меня.

– Добрый день. – сказала она. – Могу вам чем-то помочь?

Во рту у меня пересохло и я спросил нет ли у нее стакана воды. Девушка улыбнулась и показала рукой, где находится кулер с водой. Выпив стаканчик воды, я окончательно пришел в себя. К этому моменту девушка вышла из-за стойки и смог разглядеть ее. Высокая даже на небольших каблучках совсем немного ниже меня. Ей было в районе тридцати, хотя из-за стройной спортивной фигуры она выглядела моложе. Вообще этот город не переставал удивлять меня. Жители нередко выглядели очень колоритно и в удивительных нарядах. Девушка из лавки напоминала персонаж комедии дель арте, что соответствовало вывеске. Черно белое с оборками платье чуть выше колен. Разноцветные чулки и туфли, то есть левая нога в белом, а правая в черном. И черно-белые пряди волос. Всю эту бескомпромиссность цветов нарушал только рубиновый гарнитур. Кулон в виде вогнутого ромба как на картах масти бубен на причудливой золотой цепочке и перстень с таким же камнем. На ногтях ее тонких длинных пальцев был маникюр в тон камням. Несмотря на гротескность наряда, она была красива. Правильные утонченные черты лица, изящные кисти рук и ложбинка шеи, где покоился кулон. Я понимал, что бессовестно рассматриваю ее, но не мог остановиться.

Девушка дала мне время окончить осмотр и сделала реверанс, тот самый как на вывеске. Я немного смутился и отвел взгляд. А потом и вовсе рассеяно побрел к книжным полкам. Она же вернулась за стойку к ноутбуку.

– Если что понадобится, зовите. – сказала девушка.

Если честно мне было не до книг. Не знаю, что со мной случилось в этом городе, но я уже встретил вторую девушку, которая была мне интересна. Именно интересна, а не просто вызывала желание, как обычно. То, что в мои тридцать семь лет я не обзавелся семьей, для меня это было нормально. Брак меня тяготил бы, лишив свободы, которую я так ценил. А может быть я не повстречал девушку, ради которой мог бы ей пожертвовать. Сознаюсь, я презирал распускавших слюни влюбленных и никогда не хотел оказаться на их месте. Я вспомнил свою слежку за Катариной. Игра, переросшая в нечто большее и оставившая приличный след в моей жизни. И сейчас где-то на задворках моего сознания блуждало что-то похожее. Я не видел книг, возле которых ходил. Вместо этого я украдкой посматривал на девушку. К сожалению, ее почти скрывали прилавок и ноутбук. В какие-то моменты мне казалась что она тоже посматривает на меня. Мы словно затеяли игру, и оба знали, что играем, хотя пытались это скрыть.

Я взял наугад несколько книг и сел за один из столиков с классической настольной лампой с зеленым плафоном. Эрик Сигал «История любви». Мне вспомнились студенческие годы. Одна из моих подружек настойчиво пыталась мне ее подсунуть, но я так и не удосужился прочесть. Возможно, теперь настало время. Я отложил ее в сторону, собираясь купить. Следующая оказалась неизвестного мне автора – Рудольфа Лемке «Сияющее королевство». Мне почему-то понравилось название и я, даже не полистав положил ее к «Истории любви». Остальные я не стал смотреть и вернул на полки.

Напряжение чувствовалось во всем теле, когда я шел к прилавку. Каждый мой шаг давался с трудом, и все от того, что я шел к ней. Как-будто шел к чему-то заветному и боялся разочароваться, когда достигну цели. Наконец я подошел к прилавку и положил на него книги. Девушку немного удивил мой выбор. Она несколько раз посмотрела то на книги, то на меня.

– Знаешь, – сказала она. – когда заходит покупатель, я обычно быстро могу определить, какого рода литературу он предпочитает. С тобой я зашла в тупик. Сознайся, ты взял две случайные книги?

– Не совсем так, – ответил я. – да взял что подвернулось и действительно захотел их прочесть. Иначе посмотрел бы другие.

– Ты интересный, – девушка вышла из-за стойки.

Она остановилась совсем рядом. Я мог дотянуться до нее рукой. Более того, мне нестерпимо хотелось это сделать. Схватить её и сомкнуть в крепких объятиях. Почувствовать ее тело, дыхание, запах. Какое-то время мы смотрели друг на друга.

– Знаешь, если ты отгадаешь какого цвета на мне трусики, я займусь с тобой сексом. – наконец сказала она.

Такого я точно не ожидал услышать. Так запросто и прямо. Я не мог понять, что за игру она затеяла. Посмеяться надо мной, это было бы слишком просто и совсем не имело смысла.

– Хватит думать, – прервала она мои размышления, – нет никакого подвоха, твои шансы пятьдесят на пятьдесят. У тебя одна минута или я передумаю.

Она придвинулась чуть ближе. Терять мне было нечего. Я понял. Понял, что сейчас все произойдет. Понял, что она это знает. Понял, что неважно угадаю я цвет ее трусиков или нет. И еще я понял, что вообще все неважно. Есть она и я и на этом все кончается. Но я должен был ответить, иначе быть не могло.

– Красные. – сказал я, глядя на сияющий рубин на ее груди.

– Рита. – сказала девушка, – подойдя так близко, что наши тела уже почти касались друг друга и чувствовал ее дыхание на моем лице.

– Патрик, – ответил я.

– Патрик, святой Парик. Идем уже. – она взяла меня за руку и повела к лестнице, ведущей на верх.

Когда мы оказались на верху в просторной комнате, Рита отпустила мою руку и скинула платье, оставшись в одних чулках и трусиках, которые были черными. Вскоре она сняла и их. Я все еще был одет и любовался ее безупречным телом. Ей это нравилось. Она снова приблизилась ко мне и провела рукой по щеке. Стянув футболку, я обнял Риту. Пока мы целовались, она расстегнула ремень и спустила мои брюки.

Не разжимая объятий, мы повалились на кровать и почти сразу она оказалась на мне. Я видел, как покачивается ее грудь в такт движениям, колышутся разноцветные волосы и наслаждался каждой секундой нашей близости. Рита негромко постанывала, глядя на меня затуманенным взглядом своих изумрудных глаз и изредка вскрикивала, запрокинув голову. На последнем крике, когда мы кончили, она упала мне на грудь и я целовал ее волосы и гладил все еще вздрагивающее тело, словно пытался успокоить и утешить её.

– Патрик, – только и прошептала она, – Святой Патрик.

Позже, когда мы лежали, прижавшись друг к другу я пытался что-то сказать, но не находил слов. Не хотелось ненароком нарушить то блаженство что снизошло на нас. Рита тоже молчала, легонько поглаживая мою грудь. Мы просто наслаждались друг другом и тишиной. Что за странное место эти Серебряные Холмы. Здесь пробуждалось то, что глубоко дремало во мне долгие годы. За несколько дней я уже дважды испытал что-то близкое к счастью и любви.

Я почувствовал ее губы на моей шее, а рука что, ласкала мне грудь, опустилась ниже. Очень скоро я был готов ко второму разу. Рита захотела, чтобы я был сзади. И тогда я увидел их.

Что-то словно кольнуло внутри, и я был рад, что Рита не могла видеть мое лицо в тот момент. На ее пояснице были цветные тату. И это были БАБОЧКИ. Три пестрые бабочки. Я как мог старался избавится от возникшего беспокойства. Мне почти удалось. Именно бабочки, которые, казалось, порхали от наших движений, успокоили меня. Но какой-то крошечный осадок так и остался во мне. Я был уверен, что это не случайность. Ничего в этом городе не было случайным. НИЧЕГО.

Немного позже Рита поднялась с постели и налила себе стакан апельсинового сока. Она уселась на письменный стол и жадно выпила половину.

– Теперь я почти счастлива, Патрик, – сказала она.

– Только почти? – спросил я.

Рита кивнула. Я задумался, был ли я счастлив в этот момент. Отчасти да, и тогда я понял, что значило её «почти». Рита соскользнула со стола и подошла к, задернутому шторами окну. Она не торопилась одеваться, позволяя мне любоваться ее наготой.

– Хочешь, сока? – спросила она.

– Не знаю – ответил я, – я вообще не знаю, что я сейчас хочу. Наверно просто быть здесь с тобой.

Рита забралась на кровать, нагнулась надо мной и пристально глядя в лицо спросила.

– Ты хочешь, чтобы это продолжалось?

Я знал о чем она. Знал, потому что тоже думал об этом. И действительно не мог разобраться чего я хочу. Была Катарина и мы могли бы быть вместе. Теперь Рита. И бабочки. Я не ответил. Я прижал ее к себе. Крепко.

Вскоре Рита снова встала с постели.

– Патрик, – сказала она, одеваясь, – мне надо спуститься в лавку. Если хочешь можешь оставаться здесь.

Я тоже поднялся и подобрал с пола одежду.

– Можно я немного посижу внизу?

– Как хочешь, – ответила она, – но боюсь очень скоро я снова притащу тебя сюда. Я захотела тебя, как только увидела на пороге лавки. Я не могла тебя отпустить.

– Тогда мне лучше уйти. – сказал я. – Вечером вернусь.