Капкан для чернокнижника

– Хорошо, давай сюда. Удачно покататься! – Завершил ранний диалог Саша, выхватил связку ключей и хлопнул перед носом дверью.

Вещи собраны, деньги и документы проверены, вода в квартире перекрыта. Что ещё я мог забыть – обычные мысли уезжающего отпускника в такси, перед вылетом по дороге в аэропорт, лихорадочно кружились в голове Павла. – Вроде бы всё в порядке, можно начинать путешествие.

Показав небольшой стриптиз в аэропорту – куртка, ремень и обувь звенели на досмотре, Павел отправился прямиком на регистрацию, где сдал свою сумку в багаж до Ханты-Мансийска. До посадки в самолёт было ещё чуть меньше получаса, и он по привычке начал просматривать новости: курс рубля… правительство постановило… президент подписал указ… западные спецслужбы… в Санкт-Петербурге появился серийный убийца. Проводятся оперативные мероприятия по поимке опасного маньяка. На счету у убийцы уже четыре жертвы. Данные предварительно следствия не подлежат разглашению. Представители полиции настоятельно просят граждан воздержаться от одиночных прогулок в вечернее и ночное время, особенно в безлюдных местах мегаполиса. Детей без присмотра на улицу не выпускать… – Ну вот, и до новостей дело дошло – Уныло констатировал про себя Павел.

* * *

Посадочное место досталось не самое удачное, нет, к самому креслу претензий у Павла не было, но крупный пассажир слева, внушительно попахивал амбре вчерашней попойки, а темноволосую девушку с зелёными глазами, расположившуюся справа, Павлу стеснять не хотелось. В результате, весь полёт ему пришлось преодолеть в весьма нелепой позе. И только через полтора часа, уже на выходе из самолёта, Павел смог расправить плечи, и внутренние органы наконец-то заняли свои привычные в теле места.

До следующего рейса Москва – Ханты-Мансийск, было десять часов, сорок минут, за вычетом времени на регистрацию, около десяти часов было свободными. В город ехать было не целесообразно, слишком много времени уйдёт на дорогу в оба конца, да и смысла не было. Визиты в Москве наносить было некому, а осматривать новые достопримечательности, не было настроения.

– Если и убивать время, то, как можно приятнее. – Решил Павел и принялся выбирать кафе – от хорошего кофе он никогда не мог отказаться. Приятный аромат сразу указал дорогу к источнику, где и была приобретена большая порция "американо", с батончиком вприкуску, который ему вручила стюардесса на борту самолёта – очень даже ничего.

Неподалёку, расположилась со своим стаканчиком кофе, бывшая зеленоглазая соседка Павла по самолёту на Москву. Времени ещё много, да и вдвоём веселей, попробую познакомиться. – Решил Павел и доброжелательно улыбнулся.

– Привет! – Сказал Павел, весело помахивая остатками кофе в бумажном стаканчике, в сторону одиноко сидящей девушки. – Тоже транзитом? Меня зовут Павел, мы с тобой с Питера на Москву вместе летели. Я жду на Ханты-Мансийск. А ты?

Глава II. Фигура номер два. Маша

Подгоняемый ветром осенний листопад, спешил по дороге, опережая прохожих, идущих по своим делам. Рядом с молоденькой мамашей, в сером демисезонном пальто, которая торопилась быстрее добраться до дома, едва поспевала маленькая девочка, лет пяти от роду, в яркой курточке и шапочке с огромным бубоном.

– Мама, там опять страшная тётя! – Сообщила своей маме, по дороге с садика, маленькая Маша. – Она светится и летает!

И в правду, рядом с семенящей за своей мамой маленькой девочкой, не касаясь ногами земли, проплывала пожилая дама, сквозь которую было видно улицу и всё, что на ней находилось. Контур дамы подчёркивало небольшое голубое свечение. Женщина двигалась неспешно, уверенная в том, что её никто не замечает. Услышав голос маленькой ябеды, дама испугано, прибавила в скорости, стараясь поскорее скрыться с глаз необычной девочки.

– Ну что ты сочиняешь, нет здесь никаких тёть. – Парировала, как ей казалось, детские Машины фантазии её мама. И правда, тёть рядом с ними она не видела, только одни прохожие дяди. Может всё же её врачу показать, все эти вымышленные тёти и дяди, которые постоянно мерещатся дочери за пределами нашей квартиры, явный показатель психического отклонения. С другой стороны, если психиатр не опытный попадётся или ошибётся с диагнозом – всё, ярлык психованной дурочки испортит ребёнку всю оставшуюся жизнь. Нет, лучше я пока сама за ней понаблюдаю, мы ещё дома дополнительно заниматься будем. Попробую объяснить, что всех этих её вымышленных людей нет, и она их придумывает, всё это видимо от недостатка общения со сверстниками.

* * *

Немного повзрослев, со временем Маша поняла, что она действительно способна видеть больше, чем остальные люди, которые её окружали. Но, к сожалению, ей никто не верил. Как-то раз, очередной спор на эту тему, дошёл до директора школы, где разразился нешуточный скандал. После случившегося, о своём необычном зрении, она не рассказывала никому, даже маме. Позже, стало понятно, отчего у Маши такое "зрение". Когда она оканчивала школу, мама в один из вечеров, ударилась в воспоминания и проговорилась, что Маша родилась бездыханной, не смотря на все усилия врачей в роддоме, дочь не дышала. Прошло несколько минут после родов, до того счастливого момента, когда Маша наконец сделала свой первый вдох. Видимо столь тяжёлый и долгий переход в наш мир живых, привёл к тому, что Маша помимо обычных вещей, видела вдобавок и потустороннее.

Как правило, сущности, которых она видела – безвредные, плывут себе по своим делам, никого не трогают. Многие, заметив, что Маша их разглядывает, стараются быстрее убраться подальше, опасаясь такого внимания. Со временем, такие появления стали обыденным явлением, и Маша перестала обращать на них своё внимание.

Но были и те, от которых душа в пятки убегала. Один случай был в студенческие годы, когда Маша училась на юридическом факультете, сессия подходила к концу, и она возвращалась с университета домой уже в потёмках. На небольшой улице с быстро редеющим количеством прохожих, на неё налетел один из тех, кто после своей смерти никак не успокоится. С тёмным, практически чёрным ореолом, он намеренно налетел на Машу и в тот же миг в голове у неё раздался громоподобный голос – Прочь чёртова сука! – Тогда, после такого столкновения, Машу охватило шоковое оцепенение. Развернувшись от удара, она так и осталась стоять на тротуаре, пока тёмная нежить не исчезла с поля зрения. До того момента, Маша была уверена, что призраки не могут совершать физические действия в нашем мире.

* * *

После получения красного диплома, жизнь Маши чудесным образом устроилась, как нельзя лучше. С родительской помощью, к выпуску из университета, была приобретена отдельная просторная однушка. А интересная для молодого юриста работа, с приемлемым денежным вознаграждением, была найдена практически сразу же после окончания учёбы. На ближайшее будущее, в Машином генеральном плане на жизнь, первой строкой числилось посмотреть мир, Европу, Азию и, конечно же, колоритную Африку. Постоянные мысли о путешествиях, видимо неосознанно подпитывались внутренним желанием встретить людей с таким же зрением как у неё, в надежде найти родственную душу. Правда для этого, ей сначала придётся заработать свой первый трудовой отпуск, да и денег за это время побольше подкопить.

Квартира у Маши была хоть и однокомнатная, но очень уютная. Для одиноко проживающей девушки – в самый раз. Диван, на котором она спала, в виду отсутствия частых гостей не собирался, но всегда был аккуратно застелен. Рядом с диваном тумбочка, с довольно ярким светильником, на случай появления незваных потусторонних посетителей, которые могут ночью до смерти напугать своим внезапным пришествием. Случаев таких еще не было, зато Маше так было спокойней.

Во вторник, поужинав после работы спагетти с сыром и помыв посуду, Маша решила почитать. Телевизор она смотреть не любила, весь эфир заполонили однообразные сериалы с ток-шоу вперемешку, от которых через пятнадцать минут просмотра, начинало подташнивать. А книги Маша очень любила.

Персонажи Роберта Маккаммона в книге "Они жаждут", уже связали для Маши захватывающий сюжет для финальной схватки, а вместо стен Машиной квартиры, хорошо просматривались просторы жаркого Лос-Анджелеса, в котором происходило основное действие повествования читаемой книги. Внезапно, лампа, при свете которой Маша читала, начала моргать. Сначала слегка, затем всё сильнее и сильнее. Вскоре, в комнате появился гость.

Это был необычный визитёр невысокого роста, в пиджаке, на носу очки в нелепой оправе, одежда внизу обильно окрашена бурым цветом. Маша испугано, подпрыгнула на диване и поджала ноги, в момент, оказавшись сидящей на подушке.

– Не бойся! Я тебя не обижу. Я хочу с тобой поговорить, просто поговорить – понимаешь? – Начал разговор неожиданный посетитель. – Меня зовут Алексей, и я не причиню тебе вреда, дело в том, что я попал в очень затруднительное положение. Если ты мне сейчас откажешь, оно сразу же станет безвыходным. Я хочу рассказать тебе немного о том, что со мной недавно случилось, для лучшего твоего понимания всей безнадёжной ситуации, в которой я оказался. Ты уже можешь слушать или ещё в состоянии аффекта от моего внезапного появления?

Спокойный голос неупокоенного и отсутствие враждебных движений, немного обнадёжили Машу, хотя её состояние было совсем далеко от нормального, несмотря на то, что ей довольно часто до этого приходилось встречаться с уже умершими людьми.

– Да, я слушаю тебя. – Ещё дрожащим голосом, почти прошептала Маша, понимая, что эта встреча ни к чему хорошему для неё не приведёт.

* * *

– В прошлой жизни, имея в виду – до моей смерти, я был обычным парнем. Жил себе на Невском проспекте и радовался каждому дню до тех пор, пока недавно ночью в подворотне, на меня напал маньяк. Всё произошло так быстро и неожиданно… Здоровый мужик в плаще с капюшоном. И ещё глаза, они были хищного, красного цвета на старом землистом лице. Я его заметил только тогда, когда он сделал быстрый шаг от серой стены дома ко мне. Мгновение и моя шея оказалась сжата в его руке – я не мог крикнуть о помощи, не мог даже дышать. И сразу же обжигающая боль в печени. Цвета поблекли. Может от удушающей хватки или в виду внезапной слабости от сильной потери крови. Я чувствовал, как она обильно стекает по низу живота и далее по ноге, на землю.

– Пока моё тело умирало, этот монстр принялся высасывать из меня мою реальность. С каждым его вдохом, меня астрального, становилось всё меньше и меньше, я не мог вырваться из тела и убежать, отделение души не может происходить моментально. Он знал это и методично опустошал мою отходящую душу. Насытившись, он швырнул моё тело к стене и буквально испарился. Много позже, из фрагментов, которые не успели покинуть тело сразу же после смерти, сформировался я такой, каким ты меня сейчас видишь.

– Жалких остатков моей души не хватает для перехода в мир иной, и я застрял здесь в вашем мире, если не навсегда, то, по крайней мере, до того момента, когда мне вернут отобранную часть моей души.

– Сегодня ночью будет совершено ещё одно, такое же убийство. После своей смерти я могу предвидеть события, которые произойдут в ближайшее время. К сожалению, кроме зрительного образа жертвы и незнакомой мне окружающей обстановки, я ничего больше не знаю. Но могу с уверенностью сказать, что впереди на его счету будет очень длинная череда ритуальных жертвоприношений и помешать всему этому кровопролитию, можешь только ты. У тебя особый дар. На самом деле, ты очень сильная и в этом благородном деле ты будешь не одна.

Маша не могла себе представить, каким образом, девушка, которая ни со спортом, ни с магией не дружила, могла остановить какое-то чудовище.

– Минуточку! – Маша окончательно пришла в себя и к ней вернулась способность мыслить. – Как ты себе это представляешь? Я что, с волшебным топором буду бегать за этим подонком? Ты в своём уме? Кстати, у меня даже топора нет.

– Здесь волшебный топор или обычная сила не помогут. Убийца – приспешник тёмных сил, который может управлять стихиями вашего мира, иначе его можно называть чернокнижником. А в борьбе с таким злом, самым лучшим оружием будут твои, не совсем обычные способности, про которые ты ещё сама не знаешь. Но не волнуйся, у тебя будет хороший учитель. Тебе просто нужно взять неделю отпуска, собраться в дорогу и купить авиабилеты на субботу шестого июля, рейс в двенадцать часов пятьдесят пять минут на Москву, затем в час ночи на Ханты-Мансийск. – Продолжал настаивать на своём плане Алексей.

– Что значит особые способности, какая дорога? Я только на работу устроилась! Ты хоть знаешь, как тяжело найти хорошую работу без опыта по специальности? Меня выгонят к чёртовой матери! – Маша забрасывала оппонента аргументами, которые рождались у неё в голове и которые, как она думала, помогут ей избежать серьёзных поворотов судьбы. Она просто не была готова к опасным авантюрам, особенно теперь, когда её жизнь вошла в желанную колею.

– Просто подумай об этом, ладно? – Алексей понимал, что такое решение для Маши будет дорого стоить, с другой стороны, его положение было просто катастрофическим. – Мне пора, но я не прощаюсь…

* * *

После того, как незваный гость исчез, Маша не могла успокоиться, хождение из угла в угол по комнате, тоже не помогало. Вспомнив, что на кухне оставалась початая бутылка с вином, она отправилась за ней и бокалом в придачу.

– Значит так. – Отхлебнув вина, решила Маша. – Я единоборствами не занимаюсь и даже если дело не в физической силе, я не провидец какой-нибудь. От меня толку, как от козла молока. Всё, решено. Я никуда не еду и продолжаю жить так, как положено обычному человеку… С другой стороны, если он прав и кроме меня ему больше некому помочь, я, правда, не представляю себе как, но на моей совести будет его навеки неупокоенная душа и возможно, большая череда предсказанных ритуальных убийств. – Самоедство было у Маши в крови. – Ладно, утро вечера мудренее. Пора спать.

Полночи Маша металась по дивану, видимо от кошмарных снов, навеянных вечерним посетителем. И только далеко за полночь, она, успокоившись, повернулась на бок и мирно засопела. Неожиданно, в её сне появился Алексей, который коротко скомандовал – смотри!

Слегка подвыпивший молодой человек довольно высокого роста, не спеша шёл домой по ночной аллее. Заметив рядом с дорогой колоритный деревянный знак конного клуба, закреплённый на одной из многочисленных берёз, он на секунду остановился. Виды отсюда были просто великолепные. Неширокая и безлюдная в это время суток улица, буквально утопала в красивом сумрачном лесу. Сделав еще несколько шагов до неуместного в ночное время знака "Пешеходный переход", прохожий на секунду остановился, встревоженный шорохом пробегающего мимо животного.

– Заяц наверно! Надо меньше пить и по ночи с гостей уходить. – Тихо промолвил в случайную рифму запоздалый пешеход.

В это же время, неприметный до этого силуэт в тёмном почти чёрном плаще, отделился от дерева неподалёку и в три огромных шага настиг ночного путника.

Заторможенная алкоголем реакция, не позволила остановившемуся молодому человеку оказать сопротивление напавшему на него злодею, который схватил его правой рукой удушающей хваткой за горло и на миг заглянул юноше в глаза холодным взглядом удава, который оценивает свою добычу, перед тем как её съесть.

Через секунду левая рука убийцы, в которой был зажат большой нож, нанесла смертельный удар несчастному прохожему в живот. Кровь хлынула по рубашке и далее по джинсам жертвы, ручьём стекая на асфальт.

– Вот и всё! Как же это нелепо! – Пронеслась последняя мысль в голове неудачливого парня, когда его пронзила обжигающая боль в правой стороне живота. Угасающий взор пытался сосредоточиться на кроваво-красных глазах убийцы. В этих глазах переливаясь, читались жажда и презрение, наслаждение и безразличие. Пришло время, и душа жертвы начала отделятся от мёртвого и более ненужного ему тела. Верзила, тем временем, продолжал держать своей рукой юношу за горло и с дьявольским наслаждением жадно вдыхал в себя отходящую от тела энергию души умирающего юноши. Через минуту всё закончилось, и мёртвое тело было выброшено за обочину, в лес между деревьями.

Затем душегуб поднял свой взгляд прямо на невольно наблюдавшую за ним Машу и сказал, глядя на неё. – Не лезь не в своё дело, если хочешь жить.

После чего исчез, растворившись в ночном сумраке.

* * *