Привет из детства

– Ну, показывай, где ты живешь, – весело спросил водитель, молодой благодушный парень.

– Вы не беспокойтесь, вот мой дом, я дальше сама дойду. Вы же, наверное, спешите.

– Ну, хорошо, я только прослежу, как ты войдешь в подъезд, чтобы больше никуда не убежала.

Оля вылезла из кабины, незаметно оглянулась по сторонам. А вдруг кто-то из знакомых увидит, что она выходит их машины чужого человека? Или, не дай Бог, сестра увидит, тогда точно расскажет родителям и разборок не оберешься. Девочка ускорила шаг и юркнула в первый попавшийся подъезд. Выглянув в приоткрытую дверь, она дождалась, пока машина отъедет и скроется за углом, и только тогда вышла из своего укрытия и, уже не таясь, направилась домой.

Мама открыла дверь на звонок:

– Оля, ты уже нагулялась? Раздевайся, скоро будем ужинать.

Девочка разделась, прошла в свою комнату и, не включая свет, села на пол. Было грустно. В тот момент она не понимала, что это был первый, пережитый ею, опыт дружбы и расставания. Все-таки, Оля умела дружить. Так, как никто другой, преданно и самоотверженно. Но часто случается так, что некоторые люди приходят в нашу жизнь на определенный период, а затем уходят, и с этим ничего нельзя сделать. Надо просто научиться это принимать. Ведь ты уже взрослая, Оля!

НОВОГОДНИЙ КОСТЮМ

Поступив в школу, Оля попала в первый «А» класс. По традиции классы под буквой «А» всегда были наиболее сильные по успеваемости, поэтому их отдавали самому заслуженному преподавателю начальных классов, чтобы этот обычай не нарушался. В Олиной школе самым заслуженным учителем начальных классов считалась Клавдия Арсентьевна, педагог с большим стажем и огромным жизненным опытом. Во время войны юная Клавдия, будучи еще подростком, работала на рыбном заводе в заполярном портовом городе, помогала фронту. С тех пор она не позволяла себе расслабляться, да и остальным тоже. Поэтому в классе поддерживалась железная дисциплина, все дети ходили словно по струнке, так что сильно не забалуешь.

На класс старше учился сын Клавдии Арсентьевны, тихий худощавый мальчик Сережа. Он всегда ходил с опущенной головой, словно чувствовал вину за то, что не мог оправдать маминых надежд стать лучшим учеником. Клавдия Арсентьевна в разговорах с другими педагогами часто сетовала на то, что не оставила сына на второй год в первом классе из-за одной-единственной тройки в табеле.

Оля тоже побаивалась свою классную руководительницу, лишний раз не высовывалась, и старалась как можно меньше обращать на себя внимание.

Однажды на перемене в преддверии наступающего нового года в класс вошла молодая пионервожатая и спросила:

– Ребята, у кого дома есть новогодние костюмы? Все, кто имеет костюмы, будут участвовать в праздничном театрализованном представлении.

В классе повисла тишина. Каждому хотелось участвовать в спектакле, но в годы Олиного детства новогодний костюм для отдельно взятой семьи был непозволительной роскошью. А у Оли такой костюм как раз был! Его купили пару лет назад старшей сестричке Ире, и теперь он лежал в шкафу и ждал своего очередного звездного часа.

Это был просто шикарный костюм белочки. Серый сарафанчик из мягкой плюшевой ткани с пришитым сзади огромным беличьим хвостом, который выглядел очень натурально из-за набитой внутрь ваты, и шапочка с ушками, на кончиках которых трепетали мохнатые кисточки.

Оля неуверенно подняла вверх руку и сказала:

– У меня есть костюм белочки.

– Отлично! Приноси его завтра в школу и приходи на репетицию.

В этот момент зазвенел звонок, приглашающий всех занять свои места за партами, и детвора быстро разбежалась по классу. В кабинет вошла Клавдия Арсентьевна, и, словно отвечая на ее немой вопрос, красноречиво выраженный во взгляде, юная пионервожатая поспешила объяснить причину своего визита:

– Я забежала выбрать ребят для участия в новогоднем выступлении.

– Выбрали?

– Да, вот эту девочку, – и вожатая протянула руку в Олину сторону.

– Я бы не советовала ее кандидатуру. Она ни рыба, ни мясо.

Слова прозвучали словно выстрел в тишине, наполненные абсолютной уверенностью в своей правоте. Ярлык был повешен. Просто одной необдуманной фразой, с легкостью слетевшей с губ.

– Но у нее единственной есть костюм, – смущенно ответила девушка.

Похоже было, что пионервожатая хотела оправдаться за свой неудачный выбор. Видимо, она сама только недавно окончила школу и чувствовала себя перед учителем словно провинившаяся школьница.

Слушая весь этот разговор, Оля старалась еще глубже вжаться в спинку стула, чтобы стать как можно менее заметной. Зачем она вообще сказала про этот костюм? Сколько раз в будущей жизни Оля уже сама будет выносить себе такую же низкую оценку, жалеть о совершенных поступках, критиковать и осуждать за полученные результаты, отказываться от желанных целей, считая себя недостойной их. И все просто потому, что однажды она поверила своей учительнице, как верит ребенок всему тому, что говорят взрослые. И сколько терний пришлось пройти этой юной девочке, прежде чем она смогла сказать себе: нет, это не правда. Это не про меня. Только я могу дать себе истинную оценку, потому что только я знаю, какая я настоящая.

ДЕНЬГИ

В Олиной семье деньги никогда не лежали на виду, просто потому, что их постоянно не хватало. В день зарплаты папа выдавал маме определенную сумму на хозяйственные расходы, и ее надо было растянуть до следующего поступления финансов. Иногда папа баловал Олю и ее сестру Ирину, давая им по рублю на личные траты.

Поэтому, когда Оля забежала в гости к своей однокласснице Гале и увидела на столе в гостиной красную банкноту с нарисованной на ней цифрой десять, то ее это очень смутило. Люди вот так свободно оставляют крупные купюры на видном месте и не переживают, что те могут потеряться. Наверное, в этой семье очень много денег, раз с ними так легко обращаются. Вот если бы у Оли была хоть одна такая денежная купюра, она бы быстро нашла ей применение. Ведь сколько всего можно на нее купить!

«Но если в этом доме деньги валяются на столе, значит, их никто не считает? И если станет на одну бумажку меньше, то хозяева, возможно, и не заметят?» – размышляла про себя девочка.

И пока Галя отлучалась из комнаты, Олина рука быстро схватила десятирублевую банкноту и спрятала ее в глубине своего кармана.

Наскоро распрощавшись с подругой, Оля выбежала на улицу. День пролетел стремительно и весело. Бегая и играя по всему городу, в какой-то момент Оля с подружками оказались у передвижной витрины с мороженым. Девочки с интересом стали рассматривать предлагаемые ледяные лакомства, мечтая, какое бы из них они выбрали, если бы были деньги. Оле тоже очень хотелось мороженое. Вот ее любимое эскимо за двадцать восемь копеек, на палочке, обернутое в фольгу. Как давно она его ела в последний раз, даже и не вспомнить сейчас. А что там в большой коробке? Такого она даже никогда и не видела. И стоит целый рубль! Такой большой порцией уж точно можно наесться! И в этот момент Оля вспомнила, что она же богачка! У нее есть целых десять рублей, на которые можно устроить настоящий банкет!

– Девчонки, мне папа подарил деньги, я могу угостить вас мороженым. Выбирайте любое!

Девочки на мгновение застыли, недоуменно пытаясь понять, правда это или розыгрыш, но, увидев в Олиных руках настоящую денежную купюру, быстро пришли в себя и принялись, толкаясь и перекрикивая друг друга, наперебой показывать продавщице выбранное мороженое.

Праздник удался на славу. Подружки возвращались с прогулки сытые, довольные, с массой приятных впечатлений от проведенного дня. Но незаметно, как это всегда бывает, подошло время делать заданные в школе уроки, и все разбежались по домам. Оля тоже села за уроки, быстро выполнила все задания и, не найдя себе никакого дела по душе, снова отправилась на улицу.

Заигравшись, девочка опомнилась, только когда начало темнеть. Пора возвращаться домой, родители, наверняка, уже ждут ее к ужину. В этот момент из самой гущи пробегавшей мимо ватаги пацанов раздался голос знакомого мальчишки:

– Оля, где ты ходишь, тебя там родители ищут! Ты что, деньги украла? Ну, тебе и попадет сегодня!

И шумная компания промчалась, не останавливаясь, мимо. Только Оля стояла как вкопанная одна посреди улицы, стараясь вникнуть в смысл сказанного. Как? Как они смогли узнать? Что же теперь будет? И как показаться на глаза родителям? Оля свернула с дорожки, по которой собиралась идти домой, зашла в первый попавшийся подъезд и спряталась под лестничным пролетом, стараясь стать совсем невидимой. Здесь ее точно никто не найдет.

Время потянулось мучительно медленно. Иногда входная дверь подъезда с шумом захлопывалась, пропуская очередного жильца, спешащего к своей семье. В такие моменты Оля вздрагивала от испуга, боясь, что ее могут обнаружить, и еще сильнее прижималась к стене, словно стараясь слиться с ней воедино.

Какой нескончаемо длинный сегодня день. Еще утром Оля жила как обычно, в абсолютно беззаботном состоянии, а сейчас она прячется в чужом подъезде, окутанная страхом, что кто-то ее может узнать и сказать: смотрите, вон та девочка, что взяла чужие деньги! Оля еще больше съежилась от одной этой мысли. Ну зачем, зачем она взяла эти деньги? Если бы все можно было повернуть назад!

Мимо подъезда прошествовала группа подростков, возбужденно переговаривающихся между собой:

– А может, она в лес пошла?

– Да, нет, что ей там ночью делать.

– Мы уже обежали весь город, где она может быть?

Голоса постепенно удалялись, пока совсем не стихли вдали. У Оли было ощущение, что ее ищет весь город. Наверное, это прошли одноклассники ее старшей сестры. Ира была на четыре года старше и училась в седьмом классе, поэтому Оля всех ее друзей считала очень взрослыми.

Сколько она еще сможет просидеть в этом подъезде? Когда-то все-равно придется идти домой. Невозможно откладывать этот момент бесконечно. И Оля решилась. Будь что будет. Она осторожно выглянула на улицу в щелочку приоткрытой двери. Вроде, никого нет. Девочка выскользнула наружу и тайком, постоянно оборачиваясь, чтобы ее никто не увидел, добежала до своего дома и юркнула в парадную. С верхних этажей раздавались чьи-то голоса и смех. Но бояться уже не было сил, и Оля стала подниматься по лестнице наверх. Проходя мимо компании молодых людей, девочка облегченно вздохнула: это были совершенно незнакомые ребята, пришедшие к соседу снизу пообщаться и поиграть на гитаре.

Оля подошла к своей квартире и, глубоко вздохнув, нажала на кнопку звонка. Дверь открыла мама, молча впустила в дом. Но уж лучше бы что-то сказала, потому что выражение ее лица было красноречивее любых слов.

Оля разделась и вошла в комнату. На кровати лежал широкий отцовский ремень, приготовленный, надо полагать, для воспитательных целей.

В замочной скважине послышался звук поворачиваемого ключа, в квартиру заглянула Ирина: