Розенбург. Дар и проклятье

– Приятно познакомиться. Я Ева.

– Какое красивое имя! – воскликнула Алика. Ева улыбнулась, раздумывая над тем, насколько искренна ее новая знакомая.

Тем временем Алика, даже не заглянув в меню, жестом подозвала Данила. Тот поплелся к ним с самым разнесчастным видом.

– Мне, как всегда, клубничный милкшейк. И тосты с апельсиновым джемом – небрежно сказала Алика и подмигнула Еве. – Обожаю завтраки. Можно позволить себе немного лишних калорий.

Ева, которая уже успела проголодаться, заказала себе панкейки с кленовым сиропом и несколько пончиков с шоколадной начинкой для Тима, попросив завернуть их с собой.

– Обожаю это место! – снова защебетала Алика. – Ты как будто в Нью-Йорке прошлого столетия. Ты ведь только приехала, да? И как это ты сразу нашла лучшее место в городе?

– Ну-у… – Ева неопределенно пожала плечами. – Оно просто бросилось мне в глаза.

– Значит, у тебя отличный вкус! – похвалила Алика, и Еве понравилось, что она сказала без всякой жеманности, отличающей «крутых девчонок». – Кстати, так к кому ты приехала?

Ева замялась. Ей почему-то казалось, что ее дядю все здесь считают, мягко говоря, странным. Странным даже для этого места. Чего только стоит то, что он живет в мини-подобии замка Дракулы, напичканном книгами позапрошлого века и экспонатами, которые явно стащили из какого-то музея!

– М-м-м… Я приехала вместе со своим братом Тимом. Мы племянники Филиппа Оленского, – обреченно сказала Ева, решив, что это все равно не скрыть.

Чутье ее не подвело. На эмоциональном лице Алики отразилась попеременно смесь удивления, потрясения, недоверия и… безумного интереса. Ее серые глаза в окружении светлых ресниц округлились, и она едва слышно пробормотала: «Ну ничего себе!».

– А в чем дело? – недоуменно спросила Ева. Может, их дядя недавно вышел из тюрьмы за серию убийств или что-то вроде того?

Но Алика уже спохватилась.

– О, нет… Ничего. То есть… – она колебалась, но удержаться было выше ее сил. И она быстро выпалила:

– Просто никто не думал, что вы когда-либо вернетесь в Розенбург.

– Почему это? – вновь удивленно спросила Ева. – И кто это все?

– Ну, знаешь, папа однажды говорил… Не мне, разумеется, но у меня хороший слух, – улыбнулась Алика. – Так вот, он сказал, что все жители Розенбурга были потрясены, когда твоя семья так неожиданно уехала отсюда.

– Что удивительного в том, что люди уезжают из маленького городка? – этот разговор начинал казаться Еве все более и более странным.

– Но ведь они занимали такое высокое положение в городе, и тут… – Алика, увидев недоуменное выражение лица Евы, уставилась на нее с не меньшим удивлением. – Слушай, ты что, совсем ничего не знаешь?!

Ева молча покачала головой. Папа никогда не упоминал об их жизни в Розенбурге, словно этого никогда и не было, а Ева не считала нужным интересоваться. Ей вполне нравилась ее жизнь.

– Ну, ведь твои отец и мать были самыми крутыми шишками в городе, – драматическим шепотом сказала Алика. – Это и не удивительно, ведь Оленские – одни из древнейших семей Розенбурга. Они во все времена распоряжалась здесь всем, и никто с этим не спорил. Ведь никто не знает Розенбург лучше тех, кто проживает здесь едва ли не с первых лет его существования.

Алика прервалась, потому что Данил как раз поставил перед ними поднос с завтраком и упакованные в яркую коробку пончики. Однако Ева находилась под таким впечатлением от слов Алики, что даже запах ароматных блинчиков и кленового сиропа не отвлек ее. Тем временем Алика, взяв театральную паузу, медленно потянула клубничный коктейль из трубочки.

– Так вот, – продолжила она, явно довольная произведенным эффектом. – Без участия твоих родителей не обходилось ни одно событие, включая даже выборы мера. У нас часто шептались, что в Розенбурге у власти находятся только друзья Оленских. А еще папа говорил, что твоя мама играла во всем даже более важную роль, нежели твой отец, несмотря на то, что она носила эту фамилию только из-за замужества. В общем, я веду к тому, что в городе не было более важных людей, чем Родион и Анжелика Оленские.

Алика принялась неторопливо разрезать тост на две половинки. Ева же нетерпеливо подалась вперед, ожидая продолжения. А ее новая знакомая, судя по ее виду, явно приближалась к кульминационной части.

– Итак, – театрально взмахнула рукой Алика, оторвавшись от тоста. – Представь себе, что, занимая такое высокое положение в городе и заслужив почти поклонение всех его жителей… они вдруг срываются с места и уезжают из Розенбурга, ничего никому не объяснив. Весь город буквально стоял на ушах!

Ева молча смотрела, как кленовый сироп стекает по ароматным блинчикам. Рассказ Алики поверг ее в шок. Все в Розенбурге казалось ей таким чужим… Она просто не могла поверить, что этот город так много значил для ее семьи. Но еще больше ее поразило другое. Как за все семнадцать лет своей жизни ей даже не пришло в голову поинтересоваться тем, как жила ее семья до переезда?

Но, раз уж Алика оказалась таким ценным кладезем информации, нужно было этим воспользоваться.

– А мой дядя? – спросила Ева как можно более небрежным тоном. – Что-то не похоже, чтобы он вел светский образ жизни.

– Ну да-а… – протянула Алика. – Так и есть. Хотя много лет назад он везде появлялся со старшим братом и его женой. В юности он просто обожал внимание. Мама рассказывала, что по нему когда-то сохли все женщины города старше шестнадцати и младше пятидесяти лет… Но после отъезда твоих родителей он отстранился от дел, стал все реже появляться на торжествах, а потом и вовсе перестал посещать их. Сейчас он так редко появляется на людях, что все уже и забыли о том, что твоя семья когда-то правила этим городом… Когда вдруг возвращаетесь вы с братом! Бьюсь об заклад, тебе не будут давать проходу! – кажется, последнее предложение немного охладило ее восторг.

– Не то чтобы это предел моих мечтаний, вообще-то, – пробормотала Ева, хоть это и было не совсем правдой.

Так вот, значит, как они с Тимом выглядит в глазах остальных… Дети знаменитых родителей (которые уехали в такой спешке, словно кого-то убили) и племянники странноватого отшельника, а в прошлом настоящего Дон Жуана… Да уж, лучше не придумаешь!

– Кстати, а где сейчас твои отец с мамой? – с любопытством поинтересовалась Алика, не подозревая, какую бурю этот вопрос вызовет в душе Евы.

Ева напряженно молчала. Но она не могла делать это вечно. Ведь если боль выпускать наружу вместе со словами, возможно, со временем она исчерпает себя. По крайней мере, ей хотелось в это верить.

– Отец остался в Мадриде, где мы жили последние месяцы. Он помогает расшифровывать записи в книгах, найденных в какой-то давно разрушенной библиотеке. А мама… мама умерла еще семь лет назад, – ровным голосом ответила Ева.

Что ж, легче не стало.

Лицо Алики вытянулось, а кровь отхлынула от ее щек.

– Она была больна. Это обнаружили слишком поздно для того, чтобы что-либо можно было исправить. Я тогда даже не поняла, что произошло. Все было словно во сне. Я очень долго думала, что она просто уехала и скоро вернется, – Ева резко осеклась, не понимая, почему вообще рассказывает все это первой встречной.

– О, Ева! – Алика выглядела искренне потрясенной. Она подалась вперед и дотронулась до руки Евы. – Мне так жаль! Поверить не могу, что никто здесь даже не знал… Папа говорил, что ее здесь все очень любили!

Она так неподдельно огорчилась, что Ева поспешила через силу улыбнуться. Она терпеть не могла, когда ее жалели.

– Все в порядке, – поспешно сказала Ева. – Это было давно. Серьезно, Алика, перестань выглядеть так, словно сейчас заплачешь.

Глаза Алики и в самом деле как-то странно поблескивали. Еще раз вздохнув, она грустно посмотрела на Еву.

– Розенбург наверняка кажется тебе просто ужасным? – спросила она, почти в точности повторив слова дядя Филиппа.

– Не знаю, – пожала плечами Ева. – Просто я еще не освоилась, вот и все.

– О, конечно, он кажется тебе жуткой дырой! – засмеялась Алика, явно стараясь развеселить ее. – Так оно и есть. Но, поверь, если ты знаешь нужные места… Даже здесь можно отлично проводить время. По крайней мере, до тех пор, пока я не закончу последний класс и не уеду в университет.

Алика улыбнулась и подмигнула Еве.

– А никто так хорошо не знает, где и когда проходят лучшие вечеринки, как я! Потому что я их и устраиваю!

Алика сказала это вовсе не высокомерно. Кажется, ей действительно приносило удовольствие собирать людей вокруг себя. Виктори была такая же… Обожала устраивать игры, поездки и вечеринки. И они с Евой всегда были в центре внимания.

– Послушай! – вдруг воскликнула Алика, и глаза ее засверкали восторгом. – Через две недели я организовываю вечеринку в нашем загородном доме у озера в честь начала летнего сезона. Это наша традиция. Ты просто обязана туда прийти! И отказы не принимаются! Только, пожалуйста, не оденься красивее меня! Ты и без того произведешь фурор!

Ева медлила с ответом. Следовало ли ей идти туда? Ведь последняя вечеринка, на которой она была, закончилась трагедией… Но ведь она дала себе слово – она не будет больше сидеть у себя в комнате и скорбеть. Она должна жить дальше. Танцевать, веселиться и наслаждаться каждой минутой. Виктори тоже хотела бы этого.

К тому же, раз уж она застряла здесь на несколько месяцев, ей нужно что-то делать, чтобы не умереть от скуки. Да и она остро нуждалась в подруге, которой у нее уже так давно не было. А беззаботная и веселая Алика ей нравилась.