Историйки с 41-го года

– За забор сопроводил.

Старшина посмотрел на косившего мальчика, казалось, искренне сожалевшего о своем поступке. «Конечно, тут на складе одни старые обноски, их не жалко, но воровать-то нехорошо!» – подумал он и сердито пробасил:

– Вставай и иди через дверь, так приходят и уходят честные люди.

Дима понял намек старшины и сказал:

– Дяденька, такое больше не повторится.

Возле выхода он заметил аккуратно сложенные нагрудные знаки для форменной одежды, обозначающие принадлежность к роду войск, и попросил разрешения взять знак летчика «Крылья Авиатора».

– Возьми! – разрешил старшина. – Их уже списали. Будет тебе память о нашей встрече и пожелание: «Живи честно, и пусть тебе принесут счастье эти крылья». Ясно?

– Так точно! – бодро ответил Дима и радостно положил подаренный нагрудный знак в карман штанов.

Витьки на месте не оказалось. И он пошел домой. Мама встретила его встревоженными словами:

– Почему так долго гулял?

И он первый раз, чтобы не огорчать мать своим приключением, соврал, тихо буркнув:

– Время пролетело, даже не заметил.

На следующий день он, как всегда, отправился в школу. Учительница попросила его подготовить к празднику отрывок из повести Лермонтова, но он отказался. Знал, что из-за волнения перед зрителями мог растеряться и плохо продекламировать текст. После занятий, вытащив из кармана знак «Крылья Авиатора», он долго его разглядывал, мечтая узнать, как самолеты летают. По дороге домой Дима столкнулся с Витькой.

– Вот твоя доля, – ткнул он ему в руки деньги.

– Мне их не надо, – отмахнулся Дима.

– Ну, если не хочешь, угощу тебя сладким яблочным напитком.

– А что это такое?

– Узнаешь! – довольный, ответил Витька.

Скоро они уселись на скамейке в уединенном уголке парка. У Витьки была бутылка фруктового вина.

– Отметим наше дело, – и он глотнул несколько раз из горлышка.

Дима последовал его примеру, выпил столько же, голова у него непривычно закружилась, и он решил пойти домой, хотя Витька уговаривал остаться и допить фруктовку.

Мама, увидев его, заохала и запричитала, и тут он услышал от нее все и о себе, и об отце. Она говорила неестественно громко, с надрывом:

– Как ты посмел напиться! Ты хочешь стать таким же алкоголиком, как отец? Я его просила не пить, а он все за свое. Мы с ним ссорились. Может, от этой ругани ты в младенчестве и напугался, и с глазами так произошло – мать всхлипнула и добавила: – Отец погиб от этого. Я так хотела, чтобы ты рос настоящим человеком, без вердных привычек, как все!

Мать уткнулась в подушку, ее красные натруженные руки выделялись на белой наволочке. Дима враз протрезвел.

– Мама! – опустив виновато голову, проговорил он. – Я закончу пятый класс, пойду в ремесленное училище, выучусь какой-нибудь специальности и буду работать, помогать тебе.

Мать молчала, ничего не отвечала.

Вскоре Дима, успешно закончив пятый класс, пошел в ремесленное училище. Приемная комиссия оценила его здоровье, заглянула в метрики, в справку об окончании школы и спросила:

– На какую специальность пойдешь: токарь, слесарь или инструментальщик?

Диме было все равно, куда, он не разбирался в этих названиях и ответил:

– Токарем.

Вскоре он получил форму ученика трудовых резервов: шинель с лычками, фуражку с кокардой, ботинки, гимнастерку и брюки. Все было новое, не то, что его обноски, которые он снял с себя и больше не надевал: заштопанные штаны, рубашку и ботинки, не раз починенные.

Как и многие его ровесники, он попал к пожилому мастеру.

– Сначала будем знакомиться, – оглядел он всех ребят. – Я – Семен Семеныч. – и стал с расспросами подходить к каждому по отдельности. Дошла очередь и до Димы. Он засмущался, и его глаза резко скосились.

– Да ты не робей, – мастер добродушно погладил Диму по голове, заметив перемену в его лице. – Это бывает, когда нервы не в порядке. Честно тебе скажу, у меня после войны тоже такое было. Да вот работа вылечила. Смотри, – и он приблизился к нему. – Видишь, не косят!

От Семена Семеновича веяло какой-то теплотой, и Дима ему поверил. С этого дня мастер часто подходил к нему и обучал мастерству на сверлильном станке, говорил, что надо внимательно смотреть в точку, где работает тонкое сверло по металлической детали, и желательно его не сломать. Параллельно он показывал ему и токарный станок, и как надо на нем работать.

Прошел год, Дима овладел сверлильным и токарным станками. Странно, но он стал меньше косить глазами при волнении. Мастер приучал его смелее разговаривать с людьми, начал доверять вести переговоры с заказчиками. И вскоре если Дима и смущался, то по глазам этого уже видно не было. Он и сам не заметил, когда это все прошло.

Мастер смеялся, приговаривая:

– Работа лечит! А в хорошем коллективе ты еще станешь неповторимым мастером-специалистом.

За годы учебы Дима из маленького, щупленького мальчика превратился в крепкого подростка, а может, этому способствовало и то, что он часто ходил в спортзал.

Однажды Семен Семеныч, заметив у Димы знак «Крылья Авиатора», который, впрочем, он видел уже не первый раз, удивленно спросил:

– Что ты все время на эти крылья поглядываешь?

– Очень мечтаю узнать, из каких деталей делается самолет и почему летает, – ответил Дима.

Мастер хитро улыбнулся, словно подумав: «Ну-ну!»

В конце обучения Диме дали задание сделать сложную деталь. Он ее точил, сверлил, резьбу нарезал, то и дело на токарном станке обрабатывал, шлифовал, доводя до цели и перемеряя сантиметрами и миллиметрами. Когда задание было выполнено, комиссия приняла деталь и поставила ему высшую оценку.

– А теперь, – загадочно произнес мастер, – все едем на аэродром. Будем изучать самолет.

В этот день наступившая зима запорошила все вокруг. Когда они прибыли на аэродром, взлетную площадку очищали заключенные, охраняемые милицией. И среди них Дима увидел Витьку… Он ожесточенно греб лопатой, не обращая ни на кого внимания, видно, делал все машинально. Диме стало жалко его, он смотрел и смотрел на Витьку, надеясь встретиться с ним взглядом.

«А чем бы я сейчас ему мог помочь?» – задумался он.

Возле самолета, к которому подошла вся группа учеников, работали механики, что-то делая в моторе. Подойдя поближе, Дима увидел внутри свою деталь – он мог ее узнать даже в темноте или на ощупь. Закончив подготовку и проверку, специалисты крикнули летчику:

– Готов!

Мотор взревел. Самолет покатился, набирая скорость, и взлетел, устремляясь к небу.