Сборник. Цикл : Земли Дракона. Часть 3-4

– Ты что-то про дорогу говорил? – перевела разговор Алекса, видимо мучаясь от ревности

–Да, я собственно за этим и зашел, предупредить что я нашел работу   и наши собрания временно отменяются.

–Что за работа? – Алекса перевернула последний блинчик и присела напротив

– Сопровождение товара. Из-за труднодоступности порталов, в этом мире в основном перемещаются по суше и морю, дорога может занимать много времени, в пути могут отнять деньги или товар и торговцы нанимают охрану. Вот, я отправляюсь в такой караван!

– А они берут без опыта, образования и оружия? – удивилась Алекса

– Иногда они экономят, и да, принимают на службу таких как я, но мне это на руку.  Я ж не за деньгами, а скорее на разведку.  Так что заодно попробую достать хотя бы часть камней из твоего списка, и присмотрю оборудование для твоей пекарни.

Глава 50

В дорогу я выехал уже следующим утром. Первые три дня мы ехали по заснеженным дорогам, путь занял бы меньше времени, если службы вовремя расчищали бы дороги. Пирожки и бутерброды, что были уложены в дорогу заботливой Алексой закончились еще в первый день, снег сливал пейзаж за окном в одно черно- белое полотно, потому уже на вторые сутки я заскучал.

Кортеж состоял из пять автомобилей. В первой машине ехали маги, она была шикарной –блеск черного метала, фонари подсвечивали дорогу в темноте довольно ярко, мягкие кожаные сидения, в машине сидели три мага и их персональный водитель. Как мне сказали, машину погрузят на корабль, дабы этой элите и далее перемещаться с комфортом (кстати не знаю зачем, ведь у них явно в отличие от остальных денег на портальные камни точно хватает). Во второй машине перемещались купцы, он выглядел как маленький микроавтобус, в нем дружной компанией сидели торговцы – пять человек. Следующие два крытых фургончика с необходимым в дальней дороге: еда, одежда, оружие). И замыкала кортеж наша развалюшечка, проржавевшая, подпрыгивающая на любом мелком препятствии, с протертыми и давно продавленными спинками. Это грязное продуваемое корыто везло трех «воинов». Один из них уже известный вам я, с практически неразвитым магическим потенциалом, безоружный, и давно позабывший небогатый арсенал военных навыков, что пытался привить мне Эдуард, до тех пор, пока я не погрузился в коммерцию. Второй – бугай, такой шарик с мышцами, насколько я понял он был из крестьян, что дерутся на кулаках с пеленой, но оружие он в руках не только не держал, но возможно и не видел. Третий щупленький, крайне невысокий, чуть больше метра и худой до дистрофичности паренек. Он молчал всю дорогу, смотрел в окно и делал вид что и нас здесь нет и его мы не видим. Крестьянина звали Колос, такое вот незамысловатое имя. Он говорит, что брата зовут Гречка, сестру Ива. И в целом всю дорогу он не замолкал, заполняя собой пустоту как в пространстве, так и в мире звуков. Но я был рад, поскольку в моем случае лучше слушать про просторы полей и лесов местной империи, чем отвечать на заковыристые вопросы про мое прошлое и даже настоящее. Малыш не представился, потому мы решили. Что так и будем звать парня- «Мелкий».

Ночевали мы в гостинице, нас трои и селили в месте, выделяя каждому по узкой койке в душной маленькой комнатке.

Через три дня мы прибыли в порт. Никогда не видел такого количества народа в одном месте, если только на охоте, куда могут пригласить со всех провинций, но даже на поляне для сбора люди как правило не задерживались, а перевоплощаясь выдвигались в лес. Здесь же огромный муравейник. Грузчики носили коробки – сгружая в порт прибывшие товары или погружающие провиант, охрана совала между людьми, стараясь уследить за ценностями, вверенных им людей. Стоял ор, гомон, шум падения, скрежет мачт и металлических конструкций. Я был впечатлен. И очередной раз возблагодарил судьбу за то, что отправила меня в этот мир.

– Эй, Эрик. Ты чего ворон считаешь? Ты ж сюды не на экскурсию, нам вроде как за сундуками велено смотреть – одернул меня Колос.

– Прости брат, отвлекся. Но если честно, мне бы в туалет заглянуть. Не подежуришь чуток? – на самом деле мне не столько необходимо было посетить указанное помещение, сколько найти укромное место и отправить дяде изображение порта. Дело в том, что Дюрак и Катрин сомневались в необходимости отправки меня в этот мир, и дабы ускорить их решение я намекнул что Алексей стар, а отчеты необходимы для изучения мира. А потому я обещал писать отчеты и присылать фотографии, в том числе девушек, а мне за это установили жалование от казны. До пересечения границы портала, я думал, что обойдусь отписками – пара фраз + пара фотографий чем не отчет, но событий в первые дни было так много и записывать приходилось так часто (особенно на собраниях клуба), что сначала появились объемные отчеты, а следом «Дневник Переселенца».

Потому я отправил изображение порта, своих напарников, обещав подготовить описание, как только появиться возможность с чистой совестью встал на пост охраны. Через пару часов мы наконец-то смогли подняться на борт и занять свои каюты.

Глава 51

Впереди две недели пути по воде. Первая неделя прошла спокойно. Стояла замечательная погода, мы с Колосом играли в карты в каюте, пытались подружиться с магами и торговцами (но каждая группа держалась обособленно), зато легко находили общий язык с матросами, потому уже на третий день пути довольно хорошо изучили корабль и даже пополнили команду картежников). Я успел составить довольно подробный отчет для Дюрака, времени у меня на это было слишком много. К концу недели от безделья мы учились мастерству управления судном, хотя бы в теории. «Мелкий» при этом в играх участия не принимал и в коллектив корабля не вливался. Днем он растворялся в воздухе (просто мы с ним почти не пересекались), а ночью тихо спал на своей койке. Кроме нашей группы три+три а судне плыла еще одна команда, торговцы (трое) и маги (двое) также как и наши держались обособленно, а двое военных были не против общения. Один из них был в возрасте и скорее похож на военачальника, чем на телохранителя. Он присоединялся к нашей компании за ужином, рассказывал анекдоты и истории сражений его молодости. Он был настолько интересным рассказчиком, что я отвел отдельную тетрадь под этот роман военных лет. Назвал «Байки морского волка». Чувствую если не смогу найти достойное место в этом мире, заделаюсь писателем и буду печататься в двух мирах. Хоть так прославлюсь. Второй охранник – воин моего возраста, но явно не первый день на военной службе. Мышцы накачены, арсенал оружия впечатлил. И мне повезло, он согласился выделить мне меч (самый простой) и тренировать меня в свободное время. Эта четверка охраняла в отличие от нас не торговце с деньгами, а груз, что везли в Иранию. Правда, что за груз никто не признавался. Странно хранить тайну если бы это была еда или одежда, потому мы сделали вывод, что в сундуках нечто ценное – оружие или артефакты. Самое интересно, что и коробок у них было не так много. Четверка охраняла 3 небольших ящика, каждый в высоту не больше полуметра.

Но вернемся в расписание моего дня. Итак, к концу недели график дел был расписан чуть ли не по минутам:

Семь утра – завтра

С 7-30 до 9 – тренировка сражений на мечах

9- 11 – изучение корабля, помощь матросам

11-12 – отчет для Дюрака

12-13 обед

13- 15 – карты

15- 18 – снова мечи

18-19 – ужин с байками морского волка

19-21 – карты и анекдоты

Отбой

Но вечером восьмого дня выстроенное расписание рухнуло. Наш корабль окружили

Мы сидели в каюте, играли в карты, когда в каюту ворвался «Старый волк» и с ревом прогремел «Все наверх». Я подхватил выделенный мне меч на всякий случай.

Корабль окружали с трех сторон, зажимали в тиски. Торговцы спустились в трюм. Маги встали по центру. Наша пятерка военных окружила защитным кольцом магов, мы готовились встретить гостей.

Мои колени тряслись, ладони вспотели, по спине потекли капельки пота. Я впервые осознал, что происходящее со мной не игры в войнушку, и в ближайшие часы мне вероятнее всего суждено умереть. Навыки мои за неделю восстановить невозможно, магии нет, из оружия один меч. А нападающие стекались с трех кораблей как воды разливающейся реки.

Но отступать не куда, нужно было хоть запустить прямой эфир дяде Дюраку, пусть бы вошел в историю как герой, а так никто даже не узнает о моей героической кончине.

Маги. Наша троица оказалась магами смерти. Наблюдать за их работой было еще страшнее чем думать о собственной кончине. Они протягивали руки к толпе, притягивали темные нити, впитывали из в себя, противник из которого вытянули жизнь падал замертво, не издав ни звука. Слышен был только стук тела о палубу. После того как жертва падала маг ненадолго отвлекался, сливая полученную энергию в приготовленных камень. Двое магов конкурирующего состава были магами, создающими охранные купола. Они держали экраны вокруг нас, сквозь которые не проходили стрелы и пули. Экран был прозрачным, крепким, но обладал одним недостатком, мы также не могла воспользоваться оружием внутри защитного круга, а потому приходилось выскакивать за край обороны для нанесения удара и вновь отступать под прикрытие. Как н странно магов со стороны противников не наблюдалось. Наверное, понимая численное превосходство им маги и не требовались.

Колос сметал противника голыми руками. Он почти не возвращался в защитный круг. Жив он оставался лишь чудом и, наверное, моими молитвами. «Морской волк» владел огнестрельным оружием виртуозно, стреляя из пистолетов с двух рук, возвращаясь в круг лишь затем, чтобы перезарядить огнестрельное. С воином мы действовали в паре, понимая свои слабые стороны я не столько нападал на противника, сколько страховал напарника, отражая пропущенные им удары. А вот «Мелкий» удивил. Он с ловкостью фокусника доставал небольшие ножички и круглые ножи «звездочки», бросая их с такой скоростью, что я успевал только краем глаза отметить движение руки в броске «ловкача» и следом вскрик жертвы и ее медленное стекание на пол. Но к сожалению, и мы не бессмертны. Первым из наших рядов выбыл Колос. Он был слишком легкой мишенью, выделяясь и ростом, и габаритами. Продолжая сражаться с порезами от мечей на грузи, прострелянным мечом, переломанной ногой, он упал на палубу, подкошенный пулей в лоб. Истекая кровью, застыл с открытыми глазами, то так любили эту жизнь. Эта смерть переключила что-то внутри меня. Я перестал прятаться за спиной напарника, превратился в мясорубку, что косила всех, кто приближался ближе чем на метр, уклонялся от пуль, словно от снежков зимой. Моя рубашка, давно порванная на клочки, свисала неровными краями, мешая движениям. Она пропиталась кровью – моей и врагов. Следующим выбыл маг смерти. Оставаясь в защитном круге он все же упал как подкошенный, наверное, исчерпал свой жизненны резерв. Третьим стал мой напарник. Его прошило насквозь мечом. Это вновь выбило меня из колеи, чем воспользовались противники. Но в отличии от остальных у меня был портальный камень и истекая кровью я переместился под купол защиты. Врагов как будто не становилось меньше, а с нашей стороны второй маг смерти уже качался, находясь на грани. «Морской волк» вернулся перезарядить оружие в очередной раз и немного отдохнуть.

– Как ты?

– Лучше, чем они – я кивнул на наших погибших товарищей

– Выглядишь паршиво если честно – хмыкнул он

– Ты главное выживи, теперь на тебя одного надежда – я проваливался в обморок

Когда пришел в себя, «Волк» сидел рядом со мной, тяжело дышал, защитный купол мерцал. В живых оставался один маг смерти, один «защитник», второй, создающий купол лежал без сознания.

– Что с защитой? – спросил глухо я

–Почти истощена. Пули тоже на исходе. Мы их знатно проредили, но похоже пришло время молиться об отпущении грехов.

Я не мог подняться, потеря крови привела к слабости, голова кружилась, я попытался опереться рукой, но лишь наткнулся на камень, в который еще недавно маг смерти собирал души.

Я поднес его к лицу, разглядывая. И ощутил, как кончики пальцев покалывает от напряжения. Потянул слегка нити, они с радостью направились ко мне, словно только этого и ждали

– Можешь принести мне тот камень? – попросил я

– Какой?

–Тот, что в руках у мага. Хотя неси все камни, что найдешь. И Скажи нашему, пусть передохнет немного, а то он ляжет рядом и ничем не поможет.

«Морской волк», отложил пистолеты и стал собирать и приносить камни, складывая их передо мной. Враги замерли, окружив наш мерцающий круг. Понимая, что пробиться к нам невозможно, они просто ждали, когда маги выбьются из сил окончательно или истощаться заряженные источниками артефакты.

Я подтягивал энергию из камней «смерти» и переливал свою энергию в камни, что удерживали купол. Полностью заряженные камни, наш оруженосец возвращал магу- купольщику, опустошенные – магу смерти. Маг смерти прекратил на время свою работу с удивлением наблюдая за моей. Наш купол становился прочнее. Я предложил немного раздвинуть границы купола, оказалось их держали узким кругом лишь для того чтобы не тратить лишнее, но понимая, что теперь можно не экономить маг слегка подвинул границы.

– Так, стратегия такая – произнес я, борясь с тошнотой, головокружением и эйфорией что бродили во мне. – я перезаряжаю камни, маг смерти с передышками заполняет новые, маг- купольщик расширяет границы в первую очередь с таким расчетом чтобы достать тех, кто в трюме вытесняя захватчиков к борту.

– Правда остается вероятность, что нас просто разгромят пушками после того как покинут корабль